Constitutionnel, 28 mars

2. a La maison de Vitry existe, dépendant de la maison conventuelle de la rue de Sèvres. Est-il vrai que vingt-deux Jésuites en sont

bien tous les procédés en usage dans le reportage contemporain ont été connus et mis en œuvre par le Constitutionnel dans sa persévérante enquête sur les Jésuites.

Il lui arrivait de découvrir jusque dans les annonces de sacristie les terribles secrets qu'il s'empressait de dévoiler à la France. Ainsi, le numéro du 19 juin 1825 reproduit une note d'un journal religieux où on lit que la place d'organiste de la ville de Dole est mise au concours. « Les appointements sont de 1.200 francs; mais il trouvera en outre des ressources dans les leçons qu'il pourra donner aux nombreux élèves du Petit-Séminaire de l'Arc, confié aux Révérends Pères de la Foi. » Là-dessus le journal triomphe; il tient la preuve de l'existence des Jésuites. Triomphe plus grand encore le jour où il insère la lettre du Père Général au maire de Ghambéry, que nous avons citée plus haut. Le Constitutionnel ne dédaignait pas de découvrir l'Amérique. Au surplus, ses informations, et plus encore les insinuations et les commentaires qu'il y ajoutait ne dépassent pas, la plupart du temps, le niveau de vulgaires calembredaines, et l'on s'étonne qu'un journal qui, quoi qu'en dise M. de Vieil-Castel, ne recrutait pas ses lecteurs parmi les petites gens, — l'abonnement coûtait 80 francs, — ait pu pendant des années servir pareille pâture à un public qui devait avoir quelque culture d'esprit.

Les établissements d'éducation des Jésuites ne pouvaient manquer d'avoir une part de choix dans ces inventions malveillantes. Le recteur de Saint-Acheul écrivait, le 27 janvier 1826 :

« Depuis quelque temps ils (nos ennemis) ont adopté un nouveau moyen de nuire, c'est de semer et de faire courir les nouvelles les plus sinistres et les plus alarmantes pour les familles qui nous ont confié leurs enfants; par exemple, empoisonnement de cinquante élèves du Blamont; vingt

partis pour les Petits-Séminaires, que le Provincial y réside, que la maison est aussi spacieuse qu'on le dit? (Huit arpens.) On prévient que le silence sera regardé comme un aveu. » {Constitutionnel, 8 sept. 1826.)