I. L'Ami de la Religion et du Roi, tome XLVIII, p. ai

En ce même moment encore se plaidait devant la Cour royale de Paris un autre procès où les Jésuites furent mis en cause et qui, pour cette raison, eut un retentissement immense.

Le journal royaliste et catholique l'Etoile avait publié dans son numéro du 2 février 1826 un entrefilet un peu vif sur l'ancien procureur du Parlement de Bretagne, La Ghalotais, l'auteur du fameux Compte-Rendu qui avait préparé la proscription de la Compagnie de Jésus au siècle précédent. « On vient, disait Farticle en question, de publier un portrait de La Ghalotais, dont on prétend faire un homme illustre, parce qu'il a eu le courage et la force de signer le premier réquisitoire contre les Jésuites, magistrat félon qui, au mépris de ses devoirs et de son impartialité, poursuivit avec l'odieuse animosité d'une haine personnelle » des religieux à qui il n'avait à reprocher que leurs bienfaits.

Quarante ans seulement s'étaient écoulés depuis la mort de La Ghalotais. Ses héritiers intentèrent au journal un procès en diffamation. Les plaidoiries commencées le 29 mars se continuèrent pendant plusieurs audiences. Berryer se présenta le premier pour soutenir l'accusation; il envisagea seulement le droit des plaignants à venger la mémoire d'un mort, sans contester d'ailleurs celui du journal à qualifier de grande iniquité la proscription des Jésuites. 11 cita même avec une sorte d'affectation la célèbre déclaration du comte Lally-Tolendal en 1808 : « Ge fut une affaire de parti, non de justice, un triomphe orgueilleux et vindicatif de l'autorité judiciaire sur l'autorité ecclésiastique, nous dirions même sur l'autorité royale. Les motifs étaient futiles, la persécution fut barbare... » Pareil langage, disait Berryer, n'aurait eu rien de répréhensible; mais il en va autrement des outrages à la personne d'un honnête homme, et ses héritiers ont le droit et le devoir d'en demander réparation. Vint ensuite M" Bernard qui, quelques semaines auparavant, avait défendu le Courrier français. Dès le début il annonça