SEPT GËNÉRALATS EN CINQUANTE ANS

7e Général : Vincent Carafa (7 Janvier 1646 — 8 Juin i64g)

8e Congrégation Générale (21 Novembre 1 645 — i4 Avril 1646)

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esjl42. Le rescrit d’innocent X à la Congrégation. — te'4a 8" Congrégation Générale, réunie à Rome 11 ie 21 novembre 1645, ne put nommer un sucro^fesseur au P. Vitelleschi avant le 7 janvier 1646. i"11 Voici la cause du retard. Dès le premier jour, les Pères reçurent un Rescrit d’innocent X, contenant dix-huit points, sur lesquels le Souverain Pontife voulait avoir leur sentiment avant de leur permettre l’élection du Général. Assez péniblement surprise, l’assemblée obéit néanmoins et commença le 29 novembre l’examen des dix-huit articles. C’étaient plusieurs des principes fondamentaux de l’institut qu’on l’invitait à remettre en discussion : la perpétuité du Général, l’étendue e son autorité, spécialement dans la nomination es supérieurs : ne serait-il pas préférable de les

faire élire par les congrégations provinciales? etc. La plupart de ces articles rappellent les demandes de changements formulées par Mariana et les perturbateurs espagnols du temps d’Aquaviva. Cependant aucune trace de l’agitation d’autrefois n’avait paru sous le généralat du P. Vitelleschi, et rien v n’indique que l’intervention d’innocent X ait été provoquée de l’intérieur delà Compagnie. Mais 1 elle eut pour cause, partielle du moins, les intrigues d’un ex-jésuite italien, Jules Clément Scotti, qui publia en 1645, soi-disant à Paris, un mémoire De Pontificia Potestate in Societatem Jesu, où il tâchait de persuader à Innocent X de réformer la Compagnie, précisément dans les points que touche le Rescrit. Quoi qu’il en soit, la délibération des députés fut très paisible, bien que, pour se conformer au vœu du Souverain Pontife, réelle* ment sérieuse. L’article le plus discuté fut la périodicité des Congrégations générales : la majorité opina pour qu’elles fussent réunies tous dix ans, ou dans la neuvième année qui suivrait la clôture de chaque Congrégation générale, Toutes les autres modifications des Règles on usages de la Compagnie, proposées dans le Réécrit, furent nettement écartées à l’unanimité des votes. Enfin les réponses sur les dix-huit points, avec leurs motifs à l’appui, rédigées par une commission, puis discutées et amendées en vingt-cinq -!l séances, furent votées le 23 décembre 1645 et pré1 sentées au Pape le lendemain. Innocent X se déclara satisfait du travail de l’assemblée, mais pourtant exigea trois articles : le premier, déjà admis par les Pères députés, Congrégations générales tous les neuf ans ; le second, Changement des Assistants du Général dans chaque Congrégation

générale; le troisième, Changement de tous les

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