B. N. 4° Fm

supra domum cadet — ils craignent que toute l'affaire ne tourne à la ruine du collège : « Que deviendra pour lors le collège ancien du nombre des Six-Vingts ? Ces deux membres si bien distingués et ayant divers entretements ? Cés trois classes de boursiers, si bien ordonnés en grands, moyens et petits ? Tout cela, au seul souffle des gagers, passera-t-il de rerum natura quo non nata Jacent ? Bon Dieu, quel désordre, quelle confusion ? »:.

C'était aussi l’avis des gagers, qui en réponse font paraître une Suite d’éclaircissements dont le besoin ne laissait pas de se faire sentir. Ils s’y montrent d'accord avec leurs adversaires pour déplorer leurs disputes. « Vous êtes en vérité la moitié de nous-mêmes, comme nous sommes réciproquement la moitié de vous-mêmes ; que si de deux frères jumeaux l’on ne sait pas certainement... lequel des deux a été conçu le premier dans l’ordre de la Nature, nous espérons vous faire voir clairement lequel des deux a été le premier conçu dans l’ordre civil et politique de cette Monarchie ». Et ils leur conseillent de songer qu'ils sont tous « embarqués en un même vaisseau, et qu'un vaisseau est bien près du naufrage quand il est divisé ? ». Il semble, en effet, qu’on ne puisse mieux tirer la conclusion d’un tel différend qu’en faisant cette réflexion que, de ces deux jumeaux qu'on appelle les boursiers et les gagers du collège ancien, on ne saurait avec justice dire quels sont les plus anciens, et qu’ainsi cette discussion apparaît parfaitement vaine.

L'union des secrétaires en 1672 devait éteindre ces querelles. Mais 11 n’en faudrait pas conclure que la vie de la Compagnie n'ait été au xvirie siècle qu’union et harmonie. Après 1750, en effet, un vent de fronde souffle parmi les confrères, de nombreux secrétaires se plaignant de l’omnipotence du Cabinet et du peu de pouvoirs laissés à l’assemblée générale. Les raisons d’une telle évolution sont évidentes, et une Compagnie aussi nombreuse ne pouvait se gouverner elle-même. Mais à la fin du xvirie siècle les pouvoirs de l’assemblée apparaissent