La substance noire est ge'néralenient composée de sulfure

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rant la surface métallique, polie comme elle et donnant aux pièces ainsi traitées l'apparence de planches de graveur chargées d'encre; de là naquit la niellure.

Parmi les peuples de l'antiquité, les Grecs, les Etrusques et les Romains ont, dans leurs bronzes, ustensiles et miroirs, su trouver la note exacte et concise de la gravure sur métal. Les Arabes et les peuples d'Orient Pont surtout associée aux nielles dans le décor de leurs armures (fig.

i66j; enhn les artistes de la Renaissance, dans l'orfèvrerie notamment, ont tiré un grand parti de ces procédés d'une facture nette, brillante et si conforme à la matière en œuvre* (fig. 167).

La damasquinure-j d'autre part, est plaquée ou incrustée; elle tsi plaquée quand, sur un fond de métal

d'argent. On faic aussi dss nielles colorées avec des émaux. (Voir § IX.) Enfin la gravure a ete parrois appliquée a Tivoire, a la nacre et aux bois fins.

1. On peut citer aussi la gravure et la niellure des grandes plaques tombales des églises de Flandre.

2. Nom tiré de la ville de Damas, en Syrie, où les Orientaux ont longtemps possédé une importante manufacture d'armes.

FlG. 165,

garni de hachures, on écrase au brunissoir des ieuihes d'or ou d'argent suivant un dessin convenu; la surface

matée débordant avec un léger relief sur les nus avoisinants est ensuite retouchée au ciselet sur les bords ^ La damasquinure est incrustée quand, dans lestailles profondes d'un dessin gravé, on insère et refoule des