I. Un inconvénient delà da

masquinure plaquée est son peu de solidité, la feuille métallique étant sujette à se détacher du fond.

fils d^or ou d'argent en les arasant à la surface générale. Les oppositions de couleur et d'éclat entre les métaux et la silhouette des contours sont les effets avec lesquels on doit le plus compter dans la composition des motifs damasquinés. Les peuples d'Orient et d'extrême Orient ont pratiqué cet art avec un goût supérieur. L'Italie a possédé longtemps les fabriques des Azziministes (Persans colonisés), qui jusqu'au xvii* siècle

FIG. I(j8.

ont fourni à toute TEurope des damasquines sur bronze et sur acier le3 plus remarquables (fig. i68).

Tout récemment encore, par l'association de la gravure à l'eau-forte et de la galvanoplastie, on est parvenu à reproduire, d'une manière fort agréable, la damasquinure incrustée des Japonais; le seul défaut (est-ce un défaut ?) est peut-être dans une exécution tellement parfaite qu'elle devient presque monotone.

La gravure sur pie?'re ou sur marbre n'offre d'autre particularité que d'être exécutée sur de plus grandes

LA PRATIQUE. aai

surfaces; aussi le trait, destiné à être vu de loin, doit-il présenter une facture large et sommaire, comme il convient à une exécution au ciseau ou à la gouge. Il en sera de même lorsque le trait gravé sera rempli, comme celui de la nielle, d'un ciment noir ou coloré destiné à accentuer le dessin. Cette sobriété et cette largeur d'expression sont généralement bien observées dans les gravures des dalles tumulaires et pierres tombales du moyen âge et de la Renaissance.

La gravure sur enduit a pu fournir à Tarchitecture un appoint fort intéressant; sur un enduit noir ou de couleur foncée préparé à la chaux, on couche un enduit blanc qui, enlevé au style une fois sec, laisse naturellement reparaître le dessous. Ce procédé, connu sous le nom de graffito ou sgraffito, est resté longtemps ignoré en France, alors que l'Italie n'a cessé de le pratiquer depuis le xv" siècle*.