DALLAGES DE MARBRES ET DE CIMENTS COLORES
La marqueterie, d'une application si fréquente dans le mobilier et la tabletterie, s'exécute à l'aide de petits morceaux de bois mince découpés à la scie, ajustés, assemblés et même incrustés dans un fond suivant un dessin donné. Indépendamment des bois indigènes et exotiques, dont les essences variées sont mises en œuvre, d'autres matières comme la corne, Técaille,
I. ^Allemagne, l'Autriche et l'Italie en font encore un usage fréquent dans leurs décorations monumentales.
la nacre et Tivoire, interviennent également ; parfois même des fils de métal, incrustés en damasquine dans le bois ou la laque, viennent apporter un nouvel éclat. Enfin, en outre, de la grande variété des bois colorés mis en œuvre, on a réussi par des teintures à en augmenter encore le nombre, et, par l'action du feu et des acides, on a pu en nuancer certaines parties suivant des teintes fondues formant des ombres.
On comprendra qu'avec des éléments de cette nature la composition décorative doive rechercher le mode conventionnel ; les assemblages géométriques seront notamment d'un grand secours, les formes rectilignes surtout, triangles, carrés, losanges, polygones et étoiles, qui sont d'une juxtaposition précise et se prêtent bien aux traits de la scie ; les formes courbes même, cercles et entrelacs seront également d'un bon emploi, à condition qu'on aie soin d'éviter, autant que possible, les angles suraigus qui présentent des difficultés de découpure ou d'assemblage et sont sujets è éclater. Venise
LA PRATIQUE
eîtout rOrient ont exécuté nombre de marqueteries avec ces seuls éléments de décor (fig. 169).
La géométrie cependant n^est pas seule en jeu dans le dessin de marqueterie, les fleurs, les fruits, les animaux et même la figure humaine peuvent y être traités avec assez de bonheur, soit par des teintes plates, soit par un modelé obtenu à Faide de bois ombrés ou de tailles gravées. En tout cas, il ne faut pas perdre de vue que les ressources de la coloration, étant ici limitées, il est préférable de simplifier l'expression du rendu et de s'en tenir aux grands plans d'ombre et de lumière.
C'est ainsi qu'ont été traitées nombre de marqueteries italiennes des xv« et xvi« siècles (fig. 170) ^
