Je traduis

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de Carchémisch l'annonce de la venue des Chaldéens. Mais cette constatation n'a de valeur que dans l'hypothèse où le prophète écrit à Jérusalem, ou, du moins, en Judée. Les Chaldéens se sont rendus menaçants, ailleurs, à une date plus reculée. Ninive, par exemple, les a connus et redoutés un grand quart de siècle plus tôt. Or parmi les hypothèses les plus curieuses qui aient été faites sur la composition du livre d'Habacuc, il en est une, celle de Priser!, d’après laquelle Ninive serait précisément le lieu d'origine de notre prophétie. Voici les considérations sur lesquelles repose la conviction du savant assyriologue.

La leçon w515 b>5 est inacceptable, à la fin du verset 316 qui termine le morceau, la suite n'étant, on le sait, qu'une addition postérieure. Au texte massorétique il faut préférer la variante indiquée’ par la Septante : eiç Aubv maootxlac wou, qui suggère la lecture %113% 2»5 : «pour le peuple chez lequel je demeure ». Le prophète n’est pas en Judée. La ville où il se trouve va être attaquée par les Chaldéens {15}. C'est Ninive. Habacuc est, aussi bien, un pseudonyme assyrien. Celui qui le porte se désigne lui-même sous le nom de l'Oint d'Iahvé (31%). Il faut reconnaitre en lui un prince juif, qui puisse aspirer au trône. On a donc lieu de penser à l’époque de la mort de Josias, vers 609. La même date est confirmée par une autre indication: un prince de la maison de l'impie a été frappé par Dieu (31%). Il s’agit du scythe Madyas, petit-fils, par sa mère, d'Asarraddon. I] fut tué en voulant faire lever aux Mèdes le siège de Ninive. Le prophète doit être lui-même, puisqu'il se dit oint de lahvé, fils ou petit-fils de Manassé. Il est le juste, entouré d’impies qui font violence à son droit (41). Élevé à Ninive comme otage, il connaît la littérature cunéiforme et semble s'être intéressé vivement à la bibliothèque d’Assurbanipal. C’est ce qu'on peut déduire? de la teneur desWersets 1122255 ss, 9714,

On ne peut qu'admirer l'ingéniosité de cette reconstruction, égale à celle que le même auteur a déployée pour restituer,