C£, supra, p.A

2, Tnfra, p. 86.

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de quatre vers ne peut pas s’appliquer partout. Elle ne saurait donc passer pour une preuve de l'unilé de composition.

D'autre part, on a déjà vu combien il semblait difficile d'appuyer historiquement éette conception unitaire, aucune date ne semblant convenir, à la fois, à tout l'ensemble du livre. Duhm à cependant tenté d'ouvrir une voie tout à fait nouvelle. S'il n'y a moyen de placer à aucune époque satisfaisante la prophétie traitée comme un ensemble vraiment un, c'est que l'on a toujours admis qu'il y était question des Chaldéens. On leur attribuait des rôles très variés. On les opposait aux oppresseurs du dedans ou aux oppresseurs du dehors, aux Assvriens de Sennachérib ou à ceux de la fin du vie siècle, aux Egyptiens, aux Perses. C'étaient des libérateurs bénis, mais c'étaient aussi des tyrans. On en faisait des justiciers, ou l'on en faisait des victimes. On leur prêtait successivement l’une et l’autre attitude. Mais même Lauterburg, en effaçant leur nom du texte, leur conservait une fonction dans l’économie de la prophétie. Dubm a été plus radical : il ne leur a rien laissé. Il n’est pas question d'eux dans le livré d'Habacue !. C’est Alexandre, au contraire, c’est l’armée macédonienne, qui le remplit tout entier.

Dubhm estime impossible, en effet, qu'il s'agisse des Chal déens. En présence du peuple envahisseur, le prophète de meure stupéfait (1°). Il ne s'attendait évidemment pas à de si rapides conquêtes. Eùût-il pu se montrer étonné, et taxer les événements d'incroyables, s'il n'avait fait qu'envisager les victoires chaldéennes? Vers 604, il n'y avait pas lieu d'être surpris que le peuple qui, depuis plusieurs décades, était en lutte avec les Assyriens et venait de triompher de Ninive, tournât ses armes contre la puissance égyptienne, avec laquelle un simple petit roi de Juda avait bien eu l'audace de se mesurer ?.

Il serait inutile de remarquer que la témérité de Josias lui

1. Il en va de mème pour T. K. Cheyne. Il lit au lieu de 0755 lé nom d’une tribu arabe DS, ct reconnaît partout les Arabes du Nord dans les oppresseurs du livret d'Habacuc.