POINT DE VUE ANALYTIQUE

(Les sources.)

L'analogie des autres écrits prophétiques suffirait à nous en avertir. L'unité d'Habacuc peut n'être que superficielle. Le livret court risque de se révéler pour une sorte de recueil. où voisinent des morceaux de provenance diverse et d’époques différentes. Ge n'est pas Isaïe et Jérémie seulement qui se présentent à la critique comme de petites bibliothèques; loin d'être des œuvres unes et liées. Il en va de même, proportion gardée, pour de plus brèves prophéties. L'hétérogénéité des parties d'un livre théoriquement unique ne se manifeste pas seulement dans un écrit aussi long que celui de Zacharie. On la retrouve dans des collections bien plus courtes, et dont la longueur est sensiblement égale à celle d'Habacuc, par exemple dans Nahum ou dans Sophonie.

On ne peut donc pas affirmer, a priori, l'unité d’un livret prophétique, pour minuscule qu'il soit. C’est aux critères internes qu'on pourra reconnaître s'il est vraiment d’une seule venue. L'homogénéité littéraire est ici l'exception. Car les livres dont il s’agit « sont un assemblage de pièces fugitives et non des compositions suivies », comme le remarque justement STEVENSON. « Aussi comprend-on de plus en plus, continue-t-il, que nous ne sommes pas autorisés à supposer une connexion entre des paragraphes successifs, ou même parfois des versets successifs, à moins que la transition ne