Neue Kirchliche Zeitsch., 1899, p

duction, qu'une préface à l'annonce des Chaldéens (15-111.

Si justes que soient les critiques présentées par Budde contre l'arrangement actuel du texte, le remède qu'il propose ne soulève pas de moindres objections. [1 considère les versets 41417 comme la suite légitime de 12-1,12-18, Dès lors, il devient bien évident qu'il s'agit, dans la prophétie, d'un double peuple conquérant. La fin du chapitre 1 ne laisse aucun doute sur le caractère des oppresseurs dont se plaint Habacuc. C'est une nation étrangère, qui règne sur Juda comme sur nombre d’autres nations, et les Chaldéens ne sont envoyés que pour la châtier. Il s’agit donc, conclut Budde, des Assyriens. C’est contre eux que seront également prononcéesles malédictions du chapitre second.

Nous gagnons à cette solution l'avantage de n’avoir plus à considérer tour à tour les Chaldéens, comme des libérateurs; puis comme des tyrans. La prophétie gagne en unité. Elle ne s'occupe que de la chute des Assyriens, dont le joug accablait Juda. Les Chaldéens n'apparaissent plus qu'au seul titre de justiciers. [Il n’est pas à nier que Budde n’améliore singulièrement ainsi la composition du livre. Reste à voir s'il y est suffisamment autorisé.

Pour ce savant, la description des conquérants qu'on lit en 1! ne conviendrait pas du tout aux Chaldéens Elle irait parfaitement, au contraire, à cette sorte de Romains de l'Est qu'étaient les Assyriens. Ce n’est pas d’un coup, mais par une longue série d'efforts, répétés pendant trois siècles, qu'ils ont dilaté leur empire. La force des armes n’a pas tout fait. La politique, l’habileté y ont eu leur part. La métaphore du pêcheur qui prend les peuples dans son filet s'applique à eux fort heureusement. Les Chaldéens, au contraire, n’eurent pas besoin de tant de constance et de ruse. Héritiers souriants du vieil empire assyrien, ils ne mirent pas plus de vingt ans à entrer en possession des domaines que Ninive avait patiemment conquis et agrandis, sans se douter que c'était pour eux. Aussi bien l’on remarquera que le singulier est employé dans