Journal de Sismondi, p

Ni l'un ni l'autre n'avaient souffert de la Révolution; aussi, lorsqu'ils voulurent ramener au pouvoir les constitutionnels et, malgré les jacobins, prendre la tête de ce parti libéral si difficile à constituer en France, ils s'aperçurent qu'ils n'étaient pas suivis. Le premier pamphlet de Benjamin Constant, De la force du gouvernement actuel de la France et de la nécessité de s'y rallier, témoignait d'une singulière ignorance de notre pays. "Vouloir l'habituer au jeu des institutions représentatives quand les conventionnels avec la constitution de l'an m étaient encore au pouvoir, vouloir éviter, par la pratique de la liberté, les recours violents dont périssent tôt ou lard les gouvernements qui les emploient, c'était une grave inexpérience. Il y a des pentes que l'on ne remonte pas quand on les a une fois descendues.

Une conversation du général Mathieu Dumas avecTreilhard explique pourquoi le parti du Directoire ne put s'entendre avec les constitutionnels*.

« Treilhard. — Vous êtes de fort honnêtes gens, fort capables, et je crois que vous voulez sincèrement soutenir le gouvernement; mais, nous con-