INTRODUCTION IH

n'ont jamais eue sous l'ancien régime : leur fréquence a grandi comme leur nocuité. Depuis 50 ans, le nombre des grèves s'est constamment multiplié. En ce qui concerne la France, si nous en croyons les statistiques de M. Turquam (1), il y aurait eu 17 grèves de 1852 à 1857 ; 50 de 1858 à 1860 ; 83 de 1861 à 1864 ; 196 de 1865 à 1875 ; 248 de 1876 à 1880 ; 910 de 1882 à 1888. Ces statistiques ne nous fournissent évidemment que des informations très approximatives, et, non sans réserve, il faut accueillir leurs chiffres. Plus précis et plus sûrs sont les renseignements que nous fournit depuis quelques années notre office du travail. En 1890, il y a eu 313 grèves auxquelles ont pris part 118,929 ouvriers. En 1891, 267 grèves comprenant 108,944 ouvriers. En 1892, 261 grèves ont fait chômer 47,903 ouvriers. En 1893, le nombre des conflits a atteint le chiffre de 634. En 1894, 391 grèves ont été signalées ; en 1895, 384. La France n'a pas le monopole d'aussi décourageantes statistiques. La grève est, à l'heure actuelle, un désolant phénomène qu'au cours de cette étude nous allons rencontrer dans tous les pays du monde civilisé, depuis les moins industriels, comme l'Espagne et la Suède, jusqu'aux plus productifs, comme les États-Unis et l'Angleterre. Le 10^ rapport annuel du Commissaire du travail aux Etats-Unis estime à 10,924 le nombre des conflits survenus dans ce pays du 1®"^ janvier 1889 au 31 décembre 1895. D'après les statistiques du Labour Gazette^ il y aurait eu, en 1893, en Angleterre, 782 grèves groupant 636,386 chômeurs. En 1894, 956 grèves ont éclaté, comprenant 306,000 grévistes.

(1) Génie civil, 21, 22, 28 mars 1891.