I. — La famille

Après avoir recherché ce qu'a été la condition des femmes chez les Aryens d'Asie, nous allons maitenant poursuivre notre investigation, en nous transportant chez les Aryens d'Europe et en commençant par nos ancêtres intellectuels, les Grecs de notre antiquité classique, les créateurs de la belle civilisation hellénique, représentants d'une race d'élection dont l'origine parait bien avoir été asiatique ; mais il ne faut pas oublier que les Hellènes ont été précédés en Asie Mineure, dans la Grèce continentale et dans les archipels méditerranéens, par des précurseurs appartenant à une race plus primitive et probablement Berbère, au moins pour une grande part.

Si, maintenant, sans plus nous occuper des origines ethniques^ nous cherchons seulement celles delà famille hellénique, en remontant aussi loin que possible, nous pouvons constater qu'en Grèce, comme partout, les sociétés politiques ont débuté, non par la petite famille, relativement moderne, mais par le clan, qui s'appelle en Grèce -f^^o^. En s'agrégeant, les clans ont formé des phratries^ et celles-ci, des tribus et des cités. La tradition ne saurait nous reporter à l'origine même des clans de la Grèce ; mais elle constate

cependant que les clans helléniques, à Taurore des temps historiques^ avaient encore des biens communs et une commune sépulture ; que leurs membres étaient réunis par une solidarité étroite et que la mutuelle obligation de la rendeita sanctionnait cette solidarité ; enfin, que chaque clan avait son chef, son archonte {l) . AV époque protohistorique, la famille s'était déjà dégagée du clan originel à parenté confuse ; mais cette famille était encore maternelle et les degrés de consanguinité se réglaient d'après la filiation utérine. Un passage deVarron, cité par saint Augustin (2), dit que, dans la primitive Athènes, les enfants portaient le nom de leurs mères, et que celles-ci avaient droit de voter dans rassemblée publique. Cécrops, le premier, ce aurait donné un père aux enfants et fondé le mariage ». A la suite d*une inondation, les Athéniens, pour apaiser Neptune, auraient retiré à leurs femmes le droit de vote et défendu aux enfants de porter le nom de leur mère (3). Mais la famille maternelle dura bien longtemps encore. Homère continue à distinguer la fraternité par la mère, la fraternité utérine, de la fraternité paternelle, roiraTpoç, de Vô^o-^i^'ipioç^ et il considère la seconde parenté comme bien plus étroite que la première. Ainsi Lycaon essaie d apitoyer Achille, en lui disant que lui, Lycaon, n'est que le frère paternel et nullement le frère utérin dllector (4), En parlant de leurs frères, Hélène et Briséis, dans Tlliade, ne parlent que de leurs frères du côté maternel (Iliade, III, 235, XIX, 250, XI, 257,Xn, 376, XXIV, 45. Odyssée, IV, 224). A Athènes et à Sparte, il était permis à un homme d*épouser sa sœur de père, mais point sa sœur utérine (5). Hérodote rapporte aussi que les Lyciens avaient une coutume, à ses yeux, très singulière, « et qui, dit-il, ne se rencontre chez nul des

(i) GnoTE, Hist. de la Grèce^ lU, 95.

(2) Civit. Dei, liv. XVIII, 9.

(3) G. Teulon, Orig. mariage, 289.

(4) Iliade.

(5) Mac Lennan, 247 (note).

autres hommes : ils portent le nom de leur mère et non celui de leur père. Si l'un d'eux demande à un autre qui il est, celui-ci, à partir de sa mère, lui énumère toute sa lignée maternelle ». Hérodote ajoute encore que si une femme citoyenne épouse un esclave, ses enfants sont réputés de naissance libre, mais que, a si un citoyen, fùt-il le premier, épouse une étrangère ou une concubine, ses en« fants sont avilis » (1).

Les Grecs sont justement renommés pour leur amour de la cité, leur patriotisme local; mais ce patriotisme a dû être, dans le principe, du matriolisme ; car les Cretois di* saient encore métrie au lieu à^ pairie (fir^Tpic.iraxpK;) (2).

La primitive tiliation, en Grèce, a donc été purement maternelle. Quand s'établit la parenté paternelle, elle s'eiïorça d'être également unilatérale, mais dans le sens opposé. Ainsi Eschyle, dans ses Euménides^ fait exposer par Apollon la théorie unilatérale de la parenté, aiin de justifier le matricide d'Oreste. « Ce n'est pas la mère, dit Apollon, qui engendre ce qu'on appelle son enfant : elle n est que la nourrice du germe versé dans son sein ; celui qui engendre, c'est le père. La femme, comme un dépositaire étranger, reçoit le germe et, quand il plait aux dieux> elle le conserve. » Apollon donne une preuve à Tappui de sa théorie, malheureusement c'est une preuve mythologii}ue : la gestation de Minerve dans le cerveau de Jupiter : « Elle n'a point été nourrie, dit-il, dans les ténèbres du sein maternel. Quelle déesse eut jamais produit un tel rejeton ? (3) » Dans sa tragédie (ÏOresle, Euripide met encore la même idée dans la bouche d'O reste : a Mon père m'a engendré» dit Oreste, et ta tille m'a mis au jour, comme une terre reçoit la semence qu'un autre lui a confiée, mais, sans père, il n y aurait jamais d'enfant (4). » Cette théorie, si risquée ^