III. — Les travaux des femmes dans l'Afrique noire

Déjà, chez les noirs les plus inférieurs, chez les Bochimans de l'Afrique australe, le départ s'est fait entre les fonctions des hommes et celles des femmes. Les hommes traquent le gibier, petit ou grand, suivant Toccurrence, mais plus souvent petit. Les femmes, de leur côté, vont à la cueillette des fruits comestibles, spontanément produits ; elles fouissent le sol pour en extraire le mets favori des Dochimans, des petites trutfes^ qu'on trouve par milliers, à peine recouvertes de sable et que les Bochimans font cuire dans leur four primitif, dit « à la Pygmée »• Ce sont encore les Bochimans qui pillent les fourmilières, afm d'en retirer les larves, ce qu'on a appelé les <r œufs de fourmi », aliment précieux et qui se mange tout cru (i). £n somme, à l'exception de la chasse, des razzias de bétail aux dépens des Ilottentots ou des blancs, des luttes que ces larcins entraînent et où il se défend avec ses flèches empoisonnées, le Bochiman mâle dédaigne toute occupation utile, c'est Taffaire de sa femme. Or, à mesure que progresse la civilisation, surtout la civilisation industrielle, il en est de plus en plus ainsi dans tout le continent noir : Cependant chez les Hottentots, qui ne sont que des Bochimans en voie de civilisation, puisqu'ils étaient déjà pasteurs avant la colonisation européenne et même con-

(i) Farini, Hiiitmois au Kalahan, 212.