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cette mère, leurs tantes (i). C'est seulement sous la pression des Européens et à^Ieur exemple, que les ISéo-Zélandais et lesTongans ont adopté la parenté par les mâles (2). Jusqu'alors, à Tonga par exemple, le rang se transmettait par les femmes, qui pouvaient régner elles-mêmes (3).

C'est en vertu du système de parenté utérine, rigoureu sèment entendu, que les chefs devenaient les sujets de leur fils, dès la naissance de ce dernier, non pas toujours sans doute, mais dans le cas où la mère était, par son extraction, supérieure à son mari dans la hiérarchie féodale. Alors le père qui n'était pas réputé parent de son (ils lui cédait ses dignités, dès le moment de sa naissance ; même il lui devait hommage et n'avait pas le droit de rester en sa présence sans se découvrir jusqu'à la ceinture (4) ; car « le ventre anoblissait ».