II. — La femme dans la société

La sujétion des femmes est si grande, dans le mariage, que leurs maris les peuvent battre et maltraiter à volonté, à la seule condition de ne pas les tuer, hors le cas d'adultère flagrant. Dans la famille cochinchinoise, le bambou correcteur joue un grand rôle ; les parents bambouent leurs enfants et les maris leurs femmes (o). Il en est de même dans TAnnam, où le mari peut maltraiter sa femme comme il Tentend, sans que personne lui en demande compte. Constamment on entend les cris des femmes battues ; souvent même on voit les maris les battre (6). En Annam encore, les parents peuvent vendre leurs filles à des

(1) Cox, mt. univ, voy., vol. XXXIV, 461.

(2) Cox, Loc. cit. y 467.

(3) Lettres édifiantes, Recueil, III, p. 11.

(4) FiNLAYsoN, Hist, univ, voy,, vol. XXXIV, 259. (o) Jaucigny, Indo-Chine^ 578.

(6) China, Ava, Siam and Annam (London, 1853), p. 327.

Letoumeau 15

226 GH. IX. — LA 9£MMS GUItt LBS P^SIKIQUIBS

matrones peu respectables, qui les élèvent pour en tirer profit plus tard en les vendaHt comme coacubiaes, etc. (1). Les fentmesanDanûtesconduisentla charrue, herseuU moissonnent, portent de lourds fardeaux, font du comoierce en boutique ou en colportage, même du change (2). Bn Gockinckine, à Siam» elles conduisent et manœuvrent les barques (3). A Sian, elles cnisinent, vont chercher le bois, les fruits etlégumes, puiser l'eau ; elles battent le riz, etc. (4). Comme chez les sauvages, les Siamoises allaitent encore leurs enfants pendant deux ou trois ans<o). — A Siam, un créancier peut légalement réduire en esclavage et faire travailler à son profit la femme et les enlants de son débiteur insolvable (6). Au Cambodge, un homme a le droit de vendre, comme esclaves, sa femme et ses enfants, pourvu cependant que la femme y consente (7). La Cambodgienne mariée est d'ailleurs in manu de son mari ; en la vendant en mariage son père et sa mère ont perdu tous leurs droits sur elle (8). ^Toujours au Cambodge, le mari a le droit, sans en avertir sa femme, de la mettre en gage ainsi que SCS enfants (9). — En justice, la femme est traitée avec un dédain profond. Sa déposition n'a pas la valeur de celle d'un homme et, en la faisant, elle doit rester sur le seuil du tribunal, sans le franchir (10).

(1) Gh. Lbmire, Cochinchine française, 238.

(2) China, Ava, etc., 328.

(3) FiNLAYsoN, Loc, cit., 370.

(4) Pallegoix, Le royaume Thaï, 1, 226-227.

(5) Pallegoix, Le royaume Thaï, II, 223-224.

(6) Pallegoix, Le royaume Thaï, 233.

(7) A. Lbglerg, Recherches sur la législation cambodgienne, 65.

(8) A. Leclerc, Recherches sur la législation cambodgienne, 69.

(9) A. Leclerc, Recherches sur la législation cambodgienne, 77.

(10) Cox, Loc. cit., 467.

CH. IX. — LA PEJJME CHEZ LBS PÉRlSlNlQUiS 227