I. — La famille chez les Touareg

Nous ne savons rien du système familial, usité chez les Guanches ; mais la loi générale, que nous avons tant de fois vérifiée, nous permettrait presque, à elle seule, d'en inférer que les Guanches n'avaient pas dépassé le stade de la famille maternelle. Or, cette déduction est pleinement confirmée par l'observation directe des coutumes familiales encore en vigueur chez les Touareg, qui, aujourd'hui même, ne sont pas sortis de la Gliation utérine. Chez eux, la transmission du pouvoir se fait du père défunt au fils aine de la sœur ainée (2) et en gi^néral Tenfant suit toujours la condition de sa mère, si rigoureusement même que le Gis d'un père esclave ou serf et d'une femme noble est noble et inversement : « Le ventre teint l'enfant», disent les Touàveg. Cependant, depuis l'introduction chez eux de Tlslamisme, quelques-unes de leurs tribus ont adopté la (iliatioa paternelle, aussi les appelle-t-on « fils de leur père(£'4/iasid)^ pour les distinguer des autres, qui sont dits a (ils de leur mère » {Beni-Oummla) (3). Ces derniers, les Touareg fils de leur mère, ont deux sortes de biens héréditairement transmissibles : les biens dits légitimes, c'est-à-dire fruits du travail de l'individu (argent, armes, esclaves, troupeaux, récoltes, provisions) et les biens dits illégitimes

(4) R. Verneau, loc. cit,, 85.

(2) DuvKYRiKR, Toudreg du yordy 369.

(3J DcYEYRiER, Toudreg etc., 337, 393.

eu. XIII. LA FEMME CHEZ LES BERBÈRES 307

OU d'injustice, conquis par les armes et dont la possession ne repose que sur la force. Ces derniers ont été acquis par Teffort de tous les membres actifs d'une famille : ce sont les droits de passage perçus sur les voyageurs, les caravanes, les tributs que payent les ra^aya^ les sujets, pour être protégés ; ce sont les droits personnels ou fonciers payés par les tribus serves, les droits sur les territoires, les eaux, etc., enfin le droit de commander et d'exiger obéissance. Ces biens illégitimes reviennent au Gis aine de la sœur atnée d'un homme et ne sont pas aliénables. Les autres, les légitimes, se partagent au contraire également, sans distinction de sexe, entre tous les enfants (I). Cette difiérence dans la nature des biens a sûrement été inspirée par le régime communautaire du clan, et, tout en laissant aux descendants d'une petite famille la possession transmise des biens personnellement acquis par le père, elle empêchait Taliénation, la dispersion de la propriété commune en dehors du clan.