XVI NOTICE BIOGRAPHIQUE
qa'ila accumulées patiemment pour les étayer constituent detf arguments solides dont la masse imposante résistera longtemps à la critique.
Grâce aux moyens de pénétration et d'investigation que l'industrie moderne à mis en notre pouvoir, les peuples primitifs sont chaque jour mieux connus. Progressivement, on saura élucider plus complètement le problème de leurs origines et le développement de leurs idées et de leurs habitudes sociales; on pourra, pardes statistiques longuement poursuivies, apprécier la valeur pratique de leur mœurs en tant que facteurs du progrès humain. Dès lo^s il est à prévoir qu'on complétera sur beaucoup de points, et qu'on redressera sur quelques autres les conclusions qu'il a posées. Mais on devra reconnaître qu'il était difficile de faire mieux avec les documents qu'il avait à sa disposition. A une époque de lutte ardente contre des dogmes vieillis et une organisation sociale encore autoritaire» dans une science qui touche forcément aux questions les plus brûlantes de l'actualité, il fit un efibrt méritoire pour rester impartial dans ses jugements, comme il avait été consciencieux et loyal dans ses recherches : son œuvre est honnête et de bonne foi, comme sa vie.
Paris, le 10 novembre 1902.
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