Saudbreuil : op eit.j p

place d'un ancien berger congédié, passant dans les rues du village, fut tué d'un coup de fusil en présence de deux amis qui l'accompagnaient ; ces derniers ne nommèrent point l'assassin. En 1783, le curé de Dompierre près Péronne ayant voulu exploiter une partie des terres de sa cure et ayant démonté les fermiers fut assassiné à la porte de son église ; le nom du meurtrier était bien su de tous et pourtant il ne fut révélé par personne *. A Villers-Guislain, un fermier ayant démonté son voisin et se trouvant un dimanche à l'église fut tué d'un coup de fusil au milieu de la population qui laissa le coupable se retirer tranquille et inconnu. Bien mieux, dans l'instruction deux cents témoins affirmèrent n'avoir rien vu *.

Le Droit de Marché (il convient d'autant plus de le dire ici qu'il y eut là un motif particulier d'intervention pour l'autorité royale) trouva une cause de succès dans la quasi indifférence de la justice ordinaire de la province. Soit par peur, soit par répugnance à appliquer les édits, les magistrats locaux semblaient hésiter dans l'accom-

4. Saudbreuily op. cit,, p. 34. — V. aussi Coët : Les éphémêrides de t arrondissement de Péronne. Péronneyi886,2i mai. î. G*** op. cir., p. 27.

plissement de leur tâche. Un fait le prouve : le procès soumis en 1787 au bailliage de Montdidier *; L'abbé de Saint-Éloi de Noyon, seigneur de la paroisse de Vrely, possédait sur son territoire un domaine de 370 journaux de terres labourables affermés à 112 habitants. En 1779, voulant augmenter le fermage qui n'était que de 9 fr. par journal alors que les terres voisines rapportaient 20 fr. , le titulaire de l'abbaye qui était alors l'abbé de Breteuil passa bail avec un cultivateur de Vrely, Dangest, qui consentit à payer une somme de 33 fr. par journal. L'acte fut signé dans le courant d'avril ; dans la nuit du 3 au 4 juin un incendie terrible éclata et mit en cendres les granges ainsi que les autres bâtiments du fermier ; il n'y eut d'épargné que le corps de logis. Les habitants de la localité se gardèrent bien d'intervenir ; tout en assistant froidement à l'incendie, ils n'apportèrent aucun secours. Le fermier se tint pour averti : après la résiliation du bail l'abbé Breteuil rappela les anciens fermiers qui reprirent l'exploitation aux conditions primitives. En 1784, l'évêque d'Olboc,