LES ÉPOUX DANS LA FAMILLE

indiquent le mieux la prospérité ou la décadence du pays ©.

Heureusement la Provence avait acquis et conservé pendant tout le cours du moyen âge une organisation politique de premier ordre, qui devait lui permettra de résister aux crises les plus graves, aux invasions de Charles-Quint, aux âpres luttes des guerres de religion. Le comte, en général entouré d'excellents conseillers, dont plusieurs sont demeurés célèbres, s’il n’a pu préserver son pays de maux, d’ailleurs souvent inévitables, s’il a même, par des expéditions lointaines, contribué à les aggraver, a su du moins, de très bonne heure, trouver beaucoup de bons remèdes et s’efforcer de les appliquer. L'œuvre législative et administrative de Raymond Béranger, © de Charles II d’Anjou, de la reine Jeanne et surtout du « bon roi René» est certainement une des plus remarquables qui ait été accomplie par de grands féodaux. Ces princes étaient secondés puissamment par les Etats, par les villes, même par la turbulente noblesse, et les quelques dissentiments qui éclataient parfois entre eux et leurs sujets n’avaient jamais grande importance. Les comtes de la maison d'Anjou avaient réussi à harmoniser sous leur autorité paternelle toutes les forces du pays Ÿ.

(1) De RwBE : La famille et la nor en Provence à la fin du moyen âge, p. 347 et ss.

(2) Voir les statuts de Raymond Béranger V.

(3) Ici les vers du poëte sont parfaitement conformes à la réalité

historique : OL oste rèi

Éro à-z-Ais. Escrivian, nous-autre, nôsti lèi Lis isclo d'or

Ils avaient compris que, pour être puissant, il faut

avoir des sujets, que la république doit avant tout,

pour être prospère, s'appuyer sur des familles cons-

tituées avec solidité, aussi bien pécuniairement que

moralement. Cette idée dominera le patient mouve-

ment de restauration qui marquera tout le XVe siècle.

Le premier souci du prince, des Etats, des communes

et aussi de nos praticiens du droit, des notaires et très probablement des juges, devient la « conserva-

tion de las maisons tant nobles que aultres ». Pour

cette conservation, ils devaient trouver d’utiles ins-

truments dans les principes chrétiens d’abord, puis

dans la puissance paternelle du droit romain qui

s'était maintenue intacte pendant tout le moyen âge. Mais, au point de vue matériel, la famille était mena- : cée par un grave danger: le morcellement excessif

de la terre ; le nombre des parcelles était prodigieux

jusque dans les plus petites communes *. Or, pas de

famille possible sans un domaine familial: maison

et le plus souvent fonds de terre qui lui servent de

centre et d’asile dans la mauvaise fortune, qui lui

assurent la stabilité matérielle. Ainsi, pendant tout le

cours du XIVe siècle, le comte avec ses conseillers,

les Etats, les syndics dans leur commune, le père

dans sa famille, tous luttent pour le remembrement

de la propriété, pour la constitution et la conservation

d’un patrimoine familial. Charles de Ribbe nous fait

assister, en nous contant l’histoire de Jaume Deydier

de Pierrefeu, à lune des plus émouvantes de ces

ee nor mans,

(4) Ch. DE Ripee, op. cit, p. 376 et ss.

(2) Ch. pe RiBge, op, cit., p. 407 et ss.