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D'après tout ce qui précède, il est facile de s’en rendre, compte, l’organisation de la famille comprenait, soit sous l'autorité du père du mari, soit sous celle du père de la femme, une série de groupes subordonnés à cette autorité et coordonnés par elle. Nous avons vu qu’au père il fallait assimjiler l’aïeul, et la mère «dame et administraresse ». Du moins, quand les époux sont tous deux indépendants, qu'ils n’ont plus ni père, ni mère, ni aïeul, allons-nous voir fonctionner ce ménage, sous l’autorité du mari, conformément à l’esprit moderne «plus naturel en soi», selon M. Jarriand? Pas toujours, tant s’en faut. Se rendant compte qu’ils sont à eux deux trop faibles pour suffire à leur tâche, les époux vont s’efforcer de reconstituer ce groupe familial que nous

aurions tendance à juger tyrannique, qu'ils estimaient

bienfaisant, souvent nécessaire. Leurs efforts aboutiront à une série de solutions intermédiaires entre la véritable famille et la société contractuelle, à laquelle la famille aura servi de modèle, tant «l’es-

prit de famille, âme de la vie sociale, produisait de |

lui-même l'esprit d'association ».

$ 1. — L'adoption

Les nouveaux époux peuvent, d’abord, s'adresser à un parent ou même à un étranger à qui ils ont rendu service, et se faire adopter par lui. De fait, la plupart des adoptions que nous avons rencontrées interviennent dans un contrat de mariage. Nous aurons alors une situation exactement analogue à celle d’un mariage dans la maison de famille du mari ou de la femme, selon que c’est le mari ou la femme qui est principalement adopté et que l’adoptant choisit pour son héritier. Nos actes portent que cette adoption s’opérera «prout jure imelius apparuerit faciendum» ou «per pacis osculum», ce qui fait allusion à la formalité d’un baiser échangé entre l’adoptant et. l’adopté. En tout cas, le contrat passé entre Îles parties avant la cérémonie est extrêmement intéres- sant en ce qu’il analyse un à un les effets de la puissance paternelle Ÿ.

Les époux doivent habiter avec l’adoptant, lui obéir comme ses enfants, le faire jouir de tous leurs biens ; ils acquerront pour son compte. L’adoptant devra les faire vivre selon leur condition, reconnaître sur tous ses biens la dot de la femme, et généralement s'engager à instituer héritier l’un d’eux, ou tous les deux, ou les enfants à naître de leur uniom, se réservant une part plus ou moins considérable de ses biens pour en disposer à sa guise. La clause d'insupport est toujours prévue.

(1) Pièce'justificative X,

208 LA coNbrtioN DES GENS MARIÉS EN PROVENCE

$ II — L’affrération

Mais, esprits indépendants, les Provençaux pouvaient difficilement s’accommoder d’une soumission filiale que ne venaient pas renforcer les liens du sang. Aussi, même avec leurs oncles, préfèrent-ils souvent un autre contrat qui se rapproche de la société, « l’affrération», en provençal frayrence, encore appelée « association ». Elle a pour but de renforcer le groupe familial de permettre une coordination des efforts pour augmenter les profits, surtout, comme son nom l'indique, d'éviter le partage des biens entre les frères à la mort de leur père, et de lutter par là contre le morcellement.

Ces contrats, signalés par Charles de Ribbe@ Q) et par Abel Etienne ©, sont assez fréquents en Provence, surtout dans les milieux ruraux. Nous en avons troùvé un grand nombre dans les registres des notaires des Baux et de Saint-Remy %. Malgré son nom et son but principal, cette association peut intervenir entre n'importe qui: par exemple, parmi des gens de même métier, on la voit pratiquée entre un neveu et son oncle, qui n’en seront pas moins qualifiés de « fratres associati ». à

Le nombre relativement considérable des actes constitutifs de frayresques semble indiquer qu’elles ne se pouvaient former taisiblement. Sans doute, il pouvait arriver que des frères habitassent ensemble

1) Ch. pe Rime: La société provençale à la fin d < 387 et s. P £ fin du ner âge,

(2) ETIENNE : La famille rurale en Provence.

(3) Fonds Laville.

DES FORMES ARTIFICIELLES DE LA FAMILLE 209 sans passer aucun acte; c'était là un pur fait, une simple indivision. Nous n’en avons trouvé d’ailleurs qu'un seul exemple qui nous montre que l’on considérait cette situation comme fâcheuse et peu sûre: c’est ainsi que Jean Maron, prêtre à Saint-Sauveur d’Aix, et son frère Louis, laboureur, ayant vécu «associés l’espace de cinq ans environ, sans que de ce Constat par aulcun acte public ou privé», décident de « passer acte d'association pour que au temps advenir chacun soit assuré de sa part » %. La société fraternelle peut être constituée de sa seule autorité entre ses fils, par le testament d’un père, sou: cieux d'éviter le partage de son bien, sans cependant rompre l'égalité aux dépens d’aucun de ses enfants ©. Le plus souvent, les associés passent entre eux un acte spécial, intervenant, comme l'adoption, en vue d’un mariage, parfois dans le contrat de mariage luimême.

Les fratres associati s'engagent à mettre en commun, in simul ponere, tous leurs biens. Ils s'engagent en outre, s'éloignant ici de la société ordinaire pour se rapprocher de la famille, à habiter ensemble « unum domicilium facere, de uno pane comedere, unum winum bibere, unum larem ac mensam facere ». Cette mise en commun, cet apport, sera d'autant plus facile à réaliser que les frères vivaient déjà ensemble ur le domaine de leur père, qui constituait tout leur patrimoine ; il n’y aura donc, pour constituer un