RE TR A

Malgré tous les obstacles, la Royauté se décida à intervenir dans les biens nobles? Etait-ce un but humanitaire qu’elle poursuivait? C’est peu probable. Elle agissait parce qu’elle croyait l'intérêt de l'Etat en jeu.

L'une des principales inquiétudes du gouvernement était de voir les seigneurs expulser les paysans de leurs tenures sans Île plus léger motif. Cette spolation (1) avait le grave inconvénient de réduire le chiffre de la population rurale et de restreindre ainsi le contingent de l’armée.

Des tentatives furent faites dès 1709 et 1714 pour mettre fin à ces expulsions. Le roi Frédéric-Guillaume I*, par un édit du 14 mars 1739, : menaça de peines sévères « ceux qui oseront « évincer, sans de bonnes raisons légales, un « paysan de son fief, ou permettre qu’un fief de « paysan reste inoccupé quand la mort, la « guerre, ou toute autre cause l'ont rendu « vacant, ou incorporer de tels fiefs à leurs « domaines ». Plusieurs autres ordonnances suivirent cet édit, s’efforçant de lutter contre ces expulsions arbitraires.

Ces mesures entrainèrent quelques bons

1. (Bauernlegen — Auskaufen der Bauern — Einzsichung der Bauern).