CONCLUSION

La condition juridique de la femme musulmane est, nous l'avons vu, sensiblement supérieure à beaucoup d'égards à celle de la femme française.

Par contre, des mœurs orientales très anciennes, antérieures à l'Islam, ont maintenu jusqu’à nos jours la femme musulmane dans une situation sociale inférieure à celle de sa sœur française (1).

Cette dépendance est caractérisée par la claustraton.

Le duc d'Harcourt, dans son livre : L'Egypte el les Égyptiens, p. 102, écrit : « On n'imagine pas chez nous, pour punir les malfaiteurs, de répression plus sévère que de les astreimdre à une semblable vie ;

(1) V. en ce sens Ed. About, Le Fellah, p. 26, et Clavel, op. cit., T. I, p. 164. D’après cet auteur, on peut formuler ainsi la condition de la femmie musulmane : « dépendance absolue et infériorité quant à la personne, indépendance complète quant aux biens. »

encore, dans nos prisons, les condamnés ont-ils pour se distraire la lecture et le travail manuel. »

Cette appréciation de la claustration des femmes musulmanes est évidemment exagérée. L'ouvrage du duc a été l'objet d'une brillante réfutation de la part de Nassem bey Amine. Malheureusement, cette réplique (Les Egypliens, réponse à M. le duc d'Harcourt, Le Caire, 1894) se base presque exclusivement sur des arguments d'ordre juridique — que tout arabisant connaît — alors que la crilique du duc visait le seul point de vue social.

Cette claustration paraît une conséquence de la polygamie.

C'est ainsi que la femme musulmane nubile ne peut paraître en public que voilée (1).

(1) Cependant, d'après les voyageurs qui ont jadis visité l'Orient, non seulement les jeunes filles n'étaient pas voilées, mais souvent complètement nues en public. (Gabriel Sionita. De nonnulis orientalum urbibus. tractabus brevis Amstelodami, 1633). Quant aux femmes, elles ne portaient qu'une étroite bande d'’étoffe autour des hanches. « En Arabie, les femmes vont nues comme les hommes. » (Bruce. Voyages, Paris, 1790). De nos jours, pour notre part, nous n'avons rien vu de pareil dans les villes d'Egypte. Pierre Louys, en citant ces anciens voyageurs, fait la même constatation que nous. (Préface de l'Anthologie de l'Amour Arabe, p. 19). En ce sens, V. note de Kasimirski, qui résida : en Perse. Le Coran, p. 344. Contra, pour la ville d'Assouan,