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dominer à l'Occident le Maghreb (Afrique du Nord), puis l'Espagne (1) et se répandre vers l'Orient, à travers les déserts de la Sogdiane et de la Tartarie, Jusqu'aux fertiles vallées du Pendjab. De nos jours, les populations de cette région de l'Inde, comme les tribus des Sikhs et des Gourkas, sont encore musulmans. Pourtant, Constantinople résista aux assauts répétés de Yezid, fils de Moawiah, pendant sept années.

On sait qu'il fallut la victoire de Charles-Martel à Poitiers (732 J.-C.) sur Abdel Rahman, pour arrêter l'invasion arabe qui menaçait l'Occident tout entier.

La décadence. — Cependant, à la mort d'Osman (656 J.-C.), Al, gendre du prophète, était monté sur le trône. Le Khalifat, après diverses révolutions, passait aux Ommyades (661) (2), puis aux Abbassides (749) (3). Dès lors, l'Islam se divise. Il y a bientôt deux Khalifats ennemis, l’un à Bagdad (fondée en 762 par Almansour), l’autre à Cordoue (4). Ces Khalifats se

(1) C'est l'émir Tarik qui conquit l'Espagne en 711 sur le roi Rodrigue (bataille de Xérès).

(2) Avec Moawiah, arrière petit-fils d'Ommyah, cousin de Mahomet.

(3) Avec Abboul Abbas, descendant d'Abbas, oncle de Mahomet.

/(4) Des peuples aussi divers, conquis trop rapidement et partant non assimilés, unis seulement par la religion,

en TUE

démembrent eux-mêmes et des dynasties locales se fondent en Egypte et au Maghreb (1) Les attaques sans cesse renouvelées des chrétiens d'Espagne ruinent le Khalifat de Cordoue, dont la dynastie s'éteint (1031), et les Maures sont définitivement rejetés en Afrique par Ferdinand et Isabelle (1492) (2). Cependant, des chefs turcs, seldjoucides, puis ottomans, d'abord mercenaires des Kalifes, jouent en Orient un rôle analogue à celui de nos maires du palais et s'emparent enfin de Bagdad (1258\(3). Après la chute définilive de l'Empire Byzantin, sous les coups de Maho-

devaient fatalement se séparer. Dès l’an 720 de notre ère, l'émir Moucça El Kebir, un des conquérants de l'Espagne, avait voulu selon le mot du poète : « Séparer l'Orient du Couchant révolté. » Lors du massacre des Ommyades par Aboul Abbas (749), un enfant s'échappa et gagna l'Espagne où les émirs le proclamèrent khalife (756) sous le nom d'Abdérame 1°. Il était fils du vaincu de Poitiers.

(1) Les Fatimites, les Ayoubites, les Edrissites, les Aglabites, les Almohades, etc. ;

(2) Le dernier royaume arabe d'Espagne, celui de Grenade était gouverné par Boabdil (Abou Addallah Mohamed) de la famille des Abencérajes. Après la perte de ses états, il se réfugia au Maroc où il fut tué en combattant tour le compte du roi de Fez. Les sultans du Maroc ont conservé des prétentions au Khalifat et méconnaissent les pouvoirs religieux des sultans turcs.

(3) C'est Holagan, petit-fils du Mongol Gengis-Khan, qui prit Bagdad. Le khalife Abasside, se réfugia au Caire, chez les mameluks. Il ne conserva désormais que le pouvoir spirituel.

CRRNS Porqie

met IT ,sultan des Ottomans (1453)(1), son successeur Selim le Féroce, entre au Caire et usurpe le pouvoir spirituel des Khalifes (1517).

Dès lors, la dignité suprême de commandeur des croyants est fixée dans la famille souveraine des Osmanlis (2 ; elle y est encore au moment où nous écrivons ces lignes ; y sera-t-elle demain ? (3).

La nature du droit islamique et la rapide expansion de l’islamisme s'étendent sur des populations si diffé- “rentes, explique que malgré leur absolutisme, les Khalles aient accepté pour leur empire le régime de la personnalité des lois.

Personnalité des lois. — Tous les Khalifes arabes ou ottomans Jouirent des mêmes droits absolus légués par le prophète et les principes de la fégislation coranique, demeurés en leur essence intangibles en vertu de leur caractère sacré, sont toujours la règle qui

régit les croyants.

(1) Date de la prise de Constantinople sur les Byzantins.

(? Osmanlis ou Ottomans, sujets d'Osman ou d'Othman, fils d'Ertoghrul.

(3) Dans un article paru récemment dans La Vie, nous avons émis l'opinion que le Turc, usurpateur du Khalifat, pourrait se voir remplacer par le sultan du Maroc pour l'Occident et par le sultan d'Egypte pour l'Orient, ces deux souverains régnant sur des pays exclusivement a&rabes. L'origine turque de la famille de Méhémet-Ali n'est pas une difficulté.