LA COMMENDE

Malgré la défense formelle du fondateur de l'Ordre, la Conimende avait envahi certaines maisons de Grandmont, mais FAbbaye elle-même avait évité longtemps ce malheur qui donnait à un clere séculier la direction des religieux et contribuait à l’appauvrissement des monastères, au relâchement de la discipline et à la diminution des vertus monastiques. C’est en 1451 que Louis XI décida de donner en bénéfice l'Abbaye de Grandmont à un séculier, le cardinal de Bourbon. L'abbé Guillaume de Fumel, qui avait d'abord consenti à résigner ses fonctions aux mains du dignitaire choisi par le Roi, essaya ensuite de résister mais dut céder à la pression de Louis XI et du Pape qui accepta de priver Grandmont de la plus précieuse de ses franchises, le droit d’élire son abbé. Voici d'après Bonaventure

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de Saint Amable comment les choses se passèrent

L'an 1471 arriva le joug fascheux des abbés commendataires, même du vivant de l'abbé. Car Guillaume, ayant promis à Jean de Bourbon duc d'Auvergne de résigner le titre de son Abbaiïe ez mains du Pape, en faveur de Charles de Bourbon son frère, archeveque de Lyon, et refusant d'accom-

plir cela au jour assigné, le même Duc de Bourbon,

à Tours en la cour de Louis onzième, impétra un mandement pour prendre le temporel dudit monastère et Abbaie et de comparoitre en personne ce qu'il fit mais ses adversaires empeschèrent qu'il ne se présentât devant le Roy, il mit donc un procureur pour résigner l'Abbaie de Grandmont que l'archeveque de Lvon prit en commende. » (Bonaventure de St-Amable, op. cit, Det 167).

Le cardinat de Bourbon se contenta de deuer les revenus de FAbbaye, il ne vint jamais à Grandmont dont il prit possession par procureur ; il nomma le prieur de Vaye vicaire général et ce dernier tint en 1473 un Chapitre Général où se discuta la réforme du costume religieux. |

Les effets habituels de la Commende ne se firent pas immédiatement sentir à Grandmont, grâce à la sollicitude et à la vigilance du 3° abbé commendataire, le cardinal Briconnet, qui s'occupa fort se. rieusement des intérêts de son abbaye, il visita, ou fil visiter, les ronastères de l'Ordre et s’efforça de les relever des ruines accumulées par la guerre de

Cent Ans. I] int en 1496 un important Chapitre général. La même année, il fit faire par ses notaires le démembrement des domaines de l'Abbaye, avec les reconnaissances des tenanciers. Il se préoccupa surtout de raffermir les vertus monastiques, et de décider les religieux à accomplir convenablement leurs fonctions spirituelles ; il ne vécut malheureusement pas assez el, sous ses successeurs, l'Ordre accuse une décadence très marquée. Les effets funestes de la Commende sont multipliés, car en 1515 le pape Léon X fait avec François I” le concordat de Bologne qui accorde au Roi de France le droit de présenter des candidats pour les abbayes et les prieurés conventuels. À partir de ce moment, les prieurés furent le plus souvent pourvus de prieurs commendalaires et, bien que les abbés aient nommé dans chaque maison, des sous-prieurs réguliers, cette transformation eut de fâcheuses conséquences.

« À la mort de François de Neufville on ne comptait plus que huit religieux à Grandmont, les bâtiments conventuels, les voûtes des églises, les eloitres, les maisons abbatiales elles-mêmes menaçaient ruine, les titres étaient épars dans les appartements et le grand monastère offrait l'image de la solitude et de la désolation » (Louis Guibert : Histoire de la Destruction de Grandmont, p. 03).

En 15:16, François I” confirme les privilèges de l'Ordre : c’est le dernier document officiel qui soit rédigé en latin.

Henri III, par l'ordonnance de Blois, en 1579, rendit aux abbayes chefs d'ordre de Citeaux, de Cluny, des Chartreux et de Grandmont le droit de choisir leur abbé. La commende fut ainsi supprimée el l'abbé commendataire, François de Neufville, se soumit à lélection. Il fut ainsi le premier abbé régulier dont l'élection devait être confirmeé par le Pape et par le Roi.

La commende avait eu, nous l'avons vu, des effets déplorables et l’Annaliste en constatant qu'elle disparaît à la fin du V° siècle de la fondation de lOrdre, souhaite ardemment que Grandmont soit à jamais débarrassé de ce fléau redoutable

« Et hic absolvitur saecutum a fundato Grandimontense ordine quintum, ex duro commendatoriumM jugo, ferreum et adamentum cognominatum, quod ita finitum esse precor ut nunquam possit renovari, amen ». (Levesque, op. cit., p. 370).

Il. Les GUERRES DE RELIGION.

Bien qu'ayant recouvré ses antiques franchises, Grandmont ne devait plus retrouver sa prospérité d'autrefois et, malgré les efforts qui furent tentés au xvu° siècle pour rétablir la discipline et les vertus monastiques, bien que l'Ordre ait élé administré alors par une série d’abbés intelligents, actifs et vertueux, l'institut de saint Etienne donne des signes évidents d’une décadence profonde et irrémédiable. Les dissensions et les querelles n'étaient pas

oies

éleintes. I y eut en 1596, une lutte interminable entre les partisans de François Marraud élu régulièrement par les frères et ceux de François d’ Aubero: che qui élail soutenu par Henri IV.

D'autre part, FOrdre eut à souffrir cruellement des Guerres de Religion. Les troupes de huguenots commandées par Saint-Germain-Beaupré s'emparèrent de Grandmont qu'ils dévastèrent de fond en comble ; le tombeau de l'archevêque de Lyon Aymeri, fut profané et pillé, et les Huguenots tinrent garnison dans l’abbaye, jusqu'en l'année 1604 L'abbé Rigaud de Lavaur aidé de gens d'armes de sa inaison dut livre un combat meurtrier pour les en

chasser, el pénétrer ans l'Abbaye.

[taque anno 1604 pax «a Grandimontensi cenobio diu exul rediit dum Rigaldus, nobiliunr fratrum suorum dominorum Castri de Lavaur armis et aurilio, copias San Germani ibidem. residuas expuht, non sine magna ex utraque parte hominum. caede, ipsius que Abbatis vitae periculo, (1) (Levesque, DOPAGE Duo D).

Rigaud de Lavaur, ayant ainsi triomphé des usurpaleurs, s’'efforça de restaurer l'Ordre et de remédier aux maux innombrables causés par la Commende, les dissenssion et les guerres civiles. Sous

(1) Ce passage de l’annaliste de Grandmont est traduit littéralement par Bonaventure de Saint Amable dans son Histoire de Saint-Martial.

T. II, p. 818.

ne se séparèrent du reste jamais de la orande fa- | : 5 ‘le reetèr : € mille Grandmontaine à laquelle ïls restèrent, au con

lraire, étroitement unis (1).