TOME

dés à l'Ordre par FAutorité apostolique. Si absolue cependant que soit la compétence de PAbbé sur les Grandmontains au point de vue spirituel, elle ne S'élend que sur les personnes, et il a été décidé que l'Abbé n'a pas le droit d'interdire une église, même

si elle appartient à son Ordre.

« An Abbas Grandimontis possit interdicere ecclesias sui Ordinis definitur non posse. » (Levesque,

Op: CIS D} 300):

Il arriva parfois que l'Abbé de Grandmont fut chargé par le Pape de juger un litige entre ecclésiastiqués étrangers à son Ordre. C’est ainsi que Rigaud de Lavaud reçut commission du Pape Grégoire XV pour trancher un différend survenu entre le Chapitre et les vicaires de léglise cathédrale de Limoges el un autre né entre les Carmes et l'évêque de Saint-Flour. (Levesque, op. cit., D. "OM je

2° Compétence Ratione materiae. — L'Abbé est le juge spiriluel de toutes les infractions à la discipline el à la Règle de saint Etienne et nous verrons qu'à l'origine celle compétence s'étendait même sur des fautes qui nous apparaissent comme de vérilables délits de droit:commun ; toute infraction aux vœux d'obéissance, de pauvreté et de chasteté, toute lransgression à la règle, par exemple Ie fait d’avoir troublé le silence sans motif, d’être sorti sans compagnon, d'avoir abandonné son monastère est une faute spirituelle que l'Abbé doil punir, mais, en

outre, si un frère en a frappé un autre, s'il a dérobé des objets de la communauté, ce sont là de véritables délits mais qui rentrent dans la compétence de l'abbé, juge spirituel de son Ordre.

B. Procédure

D'après ce que nous venons de dire, on voit que l'Abbé remplit surtout un rôle moral : il doit cor riger tous les actes répréhensibles, toutes les fautes qu'il découvre, il ne semble donc pas que l’on ait à. parler d'une procédure quelconque devant lui ; on en trouve pourtant trace à l'origine, alors que le Prieur ne pouvait statuer qu'en Chapitre général après avoir pris l'avis des religieux assomblés : les antiques statuts de Grandmont publiés dans Ie Thesaurus Anecdotorum nous fournissent à ce sujet quelques détails intéressants Lorsque le Chapitre est réuni, seuls celui qui le préside, l’accusateur et l'accusé peuvent prendre la

parole.

« Dum capitulum tenetur, nullus loquatur sine licentia, nisi ille qui capitulum tenet et accusator ei accusatus: » (D. Martene, op. cit., IV, p. 1230, $ 43).

L'accusateur doit appuyer son accusation sur des faits précis et non sur de simples soupçons.

« Nullus clamet aliquem ex sola suspicione. »

(Hbidem).

Il doit dire brièvement et sans détour, le péché

commis par l’accusé et celui-ci ne peut pas répondre de sa place, il doit s'approcher du Prieur et rÉclamer son pardon

« Qui aliquem clamaverit non quaerât circuitiones in clamore suo, sed aperte dicat : ille fecit hoc, el qui clamatus fuerit, mor ut audietur nomen suum, non respondens in sua sede sed veniens proprius, veniam petat. » (bidem, & 42).

Enfin, quiconque a péché publiquement ne peut être absous que s’il a demandé pardon en public et devant le Chapitre réuni.

« Qui publice peccavit, non nisi publice et in capitulo veniam petat, absolvetur. » (bidem, $ 43).

Dans les cas très graves, cette procédure ne s'appliquait pas, ce n'était plus aux frères qu'il appartenait de juger leurs frères, mais au Prieur seul, où à celui à qui il en avait donné mission

« De percussione autem et de luxuria et de furto, cum manifeste fuerint probata, frater fratrem non judicet, nisi solus pastor vel ille cui hoc quandoque duæerit injugendum. » (Ibidem. $ 52).

ñ Mais dans la suite, l'Abbé étant devenu, dans tous les cas, juge unique, toute trace de procédure disparaît en même temps que la publicité des débats ; les choses se passaient beaucoup moins solennellement, le coupable était amené devant l'Abbé ainsi

que son dénonciateur et que les frères qui pouvaient

fournir des renseignements utiles el après avoir entendu les uns et les autres, l'Abbé jugeait ce qu'il avait à faire.