IT. MODES D'ACQUISITION DES BIENS DE GRANDMONT

A. Donations

Les donations sont les sources les plus abondantes des richesses de Grandmont. Dès l'origine, tous les seigneurs du voisinage rivalisèrent à qui comblerait le plus de ses faveurs l'Ordre naissant.

« Env l'an 1139, Amélius de Montcocu leur donna tout le bois qui estoit en la montagne de Grandmont. Amblard, Abbé de Saint-Martiat de Limoges, leur céda du consentement de ses moines, l’estang de Sauvage, Mathilde, impératrice, et Henri, duc de Normandie ct d'A njouw, puis Roy d'Ançieterre, leur donnèrent 1.000 écus, pour bâtir... Guillaume, chevalier de Razès, donna à Grandmont, pour son anniversaire, le Mas d'Engelar... » (Bonaventure de Saint-Amable, op. cit., p. 459 et 440).

Ces nombreuses donations ne doivent pas nous étonner. Nous savons qu'au Moyen-Age, les donations entre vifs étaient fréquentes : les coutumes ne s'étaient pas prémunies contre elles, la donation entre vifs apparaissant comme beaucoup moins dangereuse que le testament ; car elle dépouillait le donateur de son vivant, aussi n’était-il pas tenté de gaspiller, d’une manière inconsidérée, les biens de famille par des dons importants qui lFappauvris-

saient d'autant, si bien que les coutumes si déliantes contre le testament, dans leur souci de conserver les biens dans une famille et de ne pas dépouiller les héritiers de ce qui leur reviendrait, n'eurent pas à intervenir contre la donation, sinon pour la rendre irrévocable, frein nouveau ajouté au dépouillement actuel.

Les dons aux églises et aux abbayes étaient faits pour assurer le repos de l'âme du donateur ; avant d'être adressés au couvent ils le sont à Dieu ou au saint patron ; enfin, la plupart du temps le donateur n’agit pas seul ; sa femme et ses héritiers interviennent el c’est d'une véritable donation de famille qu'il s'agit

« ..Bernardus de Cospiac, miles et sua almodia uxor, sua filia quonda Helia de Reses et Helias Cospiac filius dedunt et concesserunt in perpetuum Deo et Beatae Mariae et conventui de Drulia Alba, pro salute animarum suarum et parenctum suorum nemus de... » (A. H. V., À. 6686).