CHAPITRE PREMIER
Juan Torrcs de Vera y Aragon partit pour l'Espagne en 1591.
Depuis cette époque jusqu'en 1620, différents gouverneurs se succédèrent dans la Plata, mais sans qu'il survint aucun événement remarquable.
En 1620, le roi d'Espagne fît du Paraguay deux gouvernements indépendants l'un de Tautre, vu l'importance qu'avait acquise la Plata : le gouvernement du Paraguay, qui comprenait tout le territoire situé entre les fleuves Parana et Paraguay au nord; et celui du Rio de la Plata, dont la juridiction s'étendait sur Buenos-Âyres, Corrientes, Entre Rios, Santa Fé, et ce qui est aujourd'hui la république orientale de l'Uruguay.
Le 11 février 1625, Philippe V, par une cédule royale conGrmée le 6 novembre 1626, annexa au gouvernement du Rio de la Plata toutes les missions du Parana et de l'Uruguay, situées sur les versants de leurs deux rives.
Les deux gouvernements étaient indépendants l'un de l'autre^ et administrés par des gouverneurs nommés par la cour d'Espagne, mais soumis à l'autorité du vice-roi du Pérou et de l'Audience.
Cette division administrative se maintint sans altération jusqu'en 1776, époque de l'érection de la vice-royauté de la Plata, dont il sera parlé plus tard.
CONQUÊTE PAR LE PÉnOU.
Pendant que les Espagnols, qui avaient conquis le Paraguay, abandonnaient Buenos-Ayres pour diriger tous leurs efforts vers le Pérou, qui était pour eux la terre de Tor, les conquérants du Pérou redoublaient d'activité dans leurs marches et leurs perquisitions dans la direction du Rio de la Plata, dont le nom avait pour eux une signification positive.
Fatigués de leurs vaines recherches pour trouver les immenses trésors qu'ils avaient cru exister au Pérou, les Espagnols se dirigèrent vers le Rio de la Plata, traversèrent les montagnes de Cordova, et arrivèrent au Rio Tenero, qu'ils côtoyèrent jusqu'à son embouchure dans le fleuve Parana.
Francisco de Mendoza, chargé de cette expédition, se dirigeait vers Asuncion, lorsqu'il fut assassiné par son second, Pedro de Heredia, qui ne put continuer la conquête, parce que ses troupes se révoltèrent et forcèrent leur chef à retourner au Pérou, où il arriva à l'époque du triomphe du parti du président Lagasca sur celui de Pizarro«
Lagasca offrit alors à ses troupes la conquête du Tucuman, et en donna le commandement à Juan Nunez del Prado, qui partit en 1550.
Nunez del Prado se rencontra dans la vallée de Calchaqui avec le Cacique Tucumanahao, et, d'accord avec ce dernier, il fonda la ville de Barco. Peu
de temps après, Prado fut battu par des troupes qui venaient effectuer la conquête au nom de Pedro de Valdivia, gouverneur du Chili, dont il dut reconnaître rautorilé. Celui-ci, instruit des cruautés commises par Prado, le remplaça par Francisco de Aguirre, qui s'empara de ce chef par surprise, et l'envoya au Chili.
Les Espagnols, sans cesse attaqués par les Indiens, obtinrent de Aguirre d'abandonner la ville de Barco et d*en fonder une nouvelle, en 1553, sur les rives du fleuve Dulce, ville qui porta le nom de Santiago dcl Estera j qu'elle a conserve jusqu'à ce jour.
£n 1558, Aguirre fut remplacé, par ordre du gouverneur du Chili, par Juan Perez de Zurita, qui fonda trois villes nouvelles dans la vallée de Calchaqui, Londus, Canete et Cordova.
L'importance des services rendus par Zurita et les difficultés de communication qui existaient entre le Chili et le pays conquis décidèrent le vice-roi du Pérou à former de ce dernier pays, en 1500, une province indépendante de celle du Chili, qui prit le nom de Santiago del Estero, et dont le gouvernement fut donné à Zurita.
Plus tard, les Espagnols de Londus se plaignirent des mauvais traitements que leur infligeait Zurita, et celui-ci fut remplacé par Gregorio Castaneda, qui fonda, en 1561, la ville de iSieva^ dans la vallée de Jujuy. A la même époque, les Indiens de Calch<iqui se soulevèrent en masse, et détruisirent com-
iS LA CONFËDÉRATION ARGENTINE,
plétementy en 1562, Londus, Canetc et Gordova. L'année suivante, ils firent subir le même sort à la ▼iile de Nieva. Gastaîieda, vaincu dans plusieurs combats, se retira au Chili, laissant le commandement de la nouvelle province au capitaine Manuel de Peralta. Entre temps arriva d'Espagne la cédule royale du 29 août 1563, qui approuvait la séparation de la province de Santiago del Estero de celle du Chili, et l'annexait à la juridiction de la Plata; et Aguirre, relevé de Taccusation qui avait pesé sur lui, fut rétabli dans ses fonctions de gouverneur de Santiago del Estero. Il détacha un de ses capitaines, Diego de Yillaroel, avec ordre de fonder une nouvelle ville; ce qu'il effectua en 1565, donnant à celle-ci, qu'il établit à vingt-cinq lieues de Santiago, le nom de San Miguel de Tucuman.
Âguirre, qui avait entrepris pendant ce temps une expédition contrôles Indiens, fut arrêté par deux de ses subalternes, Diego de Heredia, et Juan de Bersocana, qui soulevèrent la troupe au nom de l'autorité ecclésiastique de Santiago, et envoyèrent leur chef, en 1566, à l'Audience de Gharcas.
En 1567, les deux capitaines de Âguirre fondèrent, sur les bords de la rivière de las Piedras, la ville de Esteco, qui fut détruite, en 1692, par un tremblement de terre.
 la suite de cette fondation, il survint plusieurs soulèvements dans les troupes expéditionnaires, et, peu de temps après, Aguirre, une seconde fois ac-
