Voir ci-dessus, page

5. Le ministre d'Allemagne à Tanger en juin 1901 avait demandé à notre ministre si nous n'allions pas prenilre des dispositions pour rétablir la sécurité. {Voir I/ivre Jaune, page 157).

LES INTÉRÊTS ET LES DROITS 3j

les poi'ls, les ponts, les routes, en soumettant tous ces travaux à la loi de l'adjudication \ telles étaient les grandes lignes de ce programme, nullement brutal ni exclusif, et qui,, à aucun moment, sous aucune forme, n'impliquait ni annexion, ni conquête, ni protectorat. C'est lui que M. Delcassé définissait, lorsqu'il disait:

Loin de diminuer Tautorité du Sultan, nous sommes au contraire très préoccupés de relever son prestige. C'est en son nom que les agents que nous pouvons être amenés à mettre à sa disposition exercerontleurs fonctions, s'appliquant soigneusement, conformément à notre volonté, à ménager les populations, à ne pas froisser les sentiments, à respecter leurs croyances, leurs habitudes, leur organisation. En retour, nous comptons que, comprenant le but de nos efforts, le maghzen voudra sincèrement les seconder; et, par là, une ère de paix et de prospérité ne tardera pas à s'ouvrir pour le Maroc.

G'estlui que la Chambre avait approuvé le 24 avril 1904, quand, sur la proposition de M. Jaurès et le rapport de M. Lucien Hubert, elle avait voté un crédit de 600 000 francs pour subvenir aux frais delà pénétration pacifique -; lui encore que M. Saint-René-Taillandier avait été chargé de recommander à Fez en janvier 1905 ; lui aussi que M. Rouvier avait exposé au prince de Radolin par sa note du 1" août''. C'est ce programme enfin que M. Rouvier, à la veille de la conférence, avait défendu à la tribune en disant :

Je viens d'indiquerà la Chambre la nature et la position exacte delà question; l'indépendance de l'empire marocain, la restauration et la

1. Voir Livre Jaune, pages 178 et suivantes, les insti'uctions données par M. Delcassé à M. Saiut-René-Taillandier au moment de son départ pour Fez.

2. Voir Journal officiel du 21 novembre 1903 et du -Ib avril 1904. A cette occasion, M. .Jaurès s'exprima ainsi :

« Je suis convaincu que la France a au Maroc des intérêts de premier ordre. Je suis convaincu que ces intérêts m^hnes lui créent une sorte de droit. Ce n'est pas impunément que les jiopulations musulmanes ou marocaines pourraient être groupées contre nous... Nous avons donc le droit de prendre des précautions contre cet ordre de dangers. »