Voir ci-dessus, page lô

guis "Visconti-yenoiLa. Il semblait, comme toujours, las et ennuyé. 11 venait, disait-il, de recevoir la réponse à sa demande d'instructions du dimanche 4. Et cette réponse était un refus des propositions de la France. Le projet qu'on présentait n'était ni celui que M. de Radowilz avait soutenu dans sa conversation avec M. Révoil, ni celui dont il avait parlé à sir Arthur Nicolson^ Ce n'était pas davantage le projet dont M. de Stumm avait entretenu M. de Ojeda,ni celui qui avait été suggéré au duc d'Almodovar par le comte de Tattenbach -. Ce n'était enfin aucun de ceux que le baron Speck de Sternburg avait communiqués à Washington ^ C'était une huilième variante, consistant à confier la police au Sultan, mais en lui imposant de choisir ses instructeurs parmi les nationaux de trois puissances secondaires. Cette combinaison était singulièrement impratique. Il était, d'autre part, évident que M. Révoil la repousserait, car elle représentait le maximum d'internationalisation. M. de Radowitz qui, sans doute, s'en rendait compte, paraissait médiocrement désireux de ïa communiquer à son collègue français. Et s'adressant à M. White, il le priait de se charger de la commission. Il lui demandait, de plus, de défendre auprès de nous cette étrange combinaison. Il ajoutait que le plénipotentiaire américain avait dû ou allait recevoir de Washington l'ordre d'agir en ce sens.

M. White, qui n'avait rien reçu et qui probablement était sûr, d'après les dernières instructions de M. Root, de ne rien recevoir de semblable S refusa avec vivacité d'accepter le r(jle qui lui était offert. Le marquis Visconti-Venosta, sollicité lui aussi, refusa é^lement. A dire vrai, le refus de l'un et de l'autre était fort exj^icable. Connaissant, comme ils les connaissaient, les intentions de AI. Révoil, ayant approuvé ses propositions et dit à M. de Radowitz qu'ils les approuvaient % quelle eût été leur attitude, s'ils eussent recommandé au représentant de la France une solution

i. Voir ci-dessus, pages 1.39 ol 147.