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|: CES. PÉNITENTIELS, 113

‘même. Chaque Di be est frappé d’une peine spéciale, qui doit être subie autant de fois qu'il a été commis. On composa des Livres.

pénitentiels, dans lesquels se trouvent énumérés tous les péchés possibles, avec le châtiment que chacun d’eux comporte.

IT. — Les TARIFS PÉNITENTIELS.

. Tout comme aujourd’ hui le juge n’a ; qu’ à - appliquer les sanctions prévues par le code 4 pénal, de même alors le confesseur, son … Pénitentiel à la main, n'avait qu'à imposer au pécheur la pénitence qu’il y trouvait consignée. Quelques exemples feront clairement “À comprendre le mécanisme de cette institution.

Nous lisons dans des Pénitentiels :

Si quelqu'un donne un coup à son prochain, sans

le blesser, il fera pénitence (c’est-à-dire il jeûnera)

- au pain et à l’eau pendant trois jours.

Si quelqu'un, dans un accès de colèré, en pr un autre et répand son sang, il fera pénitence pen-

ÿ dant vingt jours, s’il est laïque, et pendant trente

jours, s’il est clerc.

Celui qui, volontairement, aura Nisé quelqu'un

de l'usage de l’un de ses membres, fera ni

au pain et à l’eau pendant trois ans.

Si quelqu'un commet la fornication avec une vierge, 1l fera pénitence pendant un an; si c’est |

avec une femme mariée, pendant trois ans.

Celui qui lèvera la main contre son père ou.sa mère, ou qui les frappera, fera pénitence pendant sept ans (Pénitentiel de Théodore).

Si tu as enivré quelqu’ un par méchanceté, tu. feras pénitence au pain et jours ; si tu l’as enivré sans mauvaise volonté, ta: pénitence sera de dix jours (Pénitentiel de Burchard).

l’eau pendant vingt.

Supposons donc un laïque qui, une pre- à

mière fois, à frappé son voisin sans le blesser ; qui, une autre fois, l’a frappé et blessé dans ;

un accès de colère ; qui a commis deux fois

la fornication : d' Abd avec une vierge, puis avec une femme mariée. Le confesseur, son | tarif à la main, fait le compte des satistat à ;

tions exigibles : : pour le premier péché, trois.

jours de jeûne au pain et à l’eau ; pour le

deuxième, vingt jours ; pour le troisième péché, un an ; pour le quatrième, trois ans ; total : quatre ans et vingt-trois/jours de!

jeûne au pain et à l’eau. Voilà à quelles con-. ditions ce pécheur pourra espérer le pardon

de Dieu,

Telle était la pénitence tarifée, La peine était exactement proportionnée à la gravité des péchés, ainsi qu’à leur nombre et aux circonstances aggravantes où atténuantes qui les accompagnaient,

Ces tarifs ont beaucoup varié suivant les temps et les lieux. Chaque grande Étude.

possédait son Pénitentiel spécial, Aussi nous en reste-t-il un grand nombre d'exemplaires, dont les principaux sont ceux de Théodore, ? archevêque de Cantorbéry (f 690) et de Burchard, évêque de Worms (commencement ju” xre ue