Ï. —— INFLUENCE DE LA PHILOSOPHIE SCOLASTIQUE SUR LA THÉOLOGIE

Pour bien comprendre l’évolution de la pénitence au xrre et au xrrre siècle, il faut se rappeler l’esprit du temps et sa tournure - particulière. Ce qui domine dans les écoles qui vont grandissant en nombre et en im- portance, dans les Universités de Bologne, de Paris, etc., ce n’est pas l’érudition historique, c’est la philosophie. Et cette philosophie n’était pas régie, comme celle d’aujourd’hui, par la méthode expérimentale et éictive. mais par la méthode déductive !.

Ce qui préoccupe avant tout les Scolastiques,

4. Voir F. Sartiaux, Foi et Science au Moyen Age (Christianisme, 13), Paris, 1925.

ce ne sont pas les faits d'expérience, mais les principes.

De ces principes abstraits, ils tirent, avec une logique rigoureuse, implacable, toutes

les conclusions qui y sont renfermées, et cela

sans aucun souci de l’expérience ni de la critique. C’est le règne exclusif de la dialectique. Et cette philosophie, ils l’introduisent à haute dose dans la théologie. Jamais, même au temps des Pères grecs du 1v® et du ve siècle, la philosophie n'avait exercé une telle influence sur les doctrines religieuses. Imposant son esprit et ses méthodes à la théologie, la philosophie scolastique la fit, à son image, essentiellement rationnelle et aussi peu posi- | tive que possible. C’est dans cet esprit

qu’on élabora, en particulier, la malheureuse

théorie des sacrements, qui est un audacieux défi à l’histoire et qui, avec la question biblique, est aujourd’hui l’un des plus lourds boulets que la théologie catholique traîne à son pied.

4 IL — InvEeNTIoN Des sert SACREMENTS.

Jusqu'au xrre siècle, le sens du mot sacre: È ment (sacramentum) avait été vague et indé- …