Actes et paroles. Avant Vexil, II, pp

2. Actes et paroles. Depuis Vexil, 1870-71, p. 90. C'est aux eavirons de 1850 que la formule « Etats-Unis

d'Europe » apparut dans l'histoire. On la trouve sur les lèvres de Victor Hugo dans le discours par lequel, en 1849, il ouvrit le congrès de la Paix tenu à Paris. Elle apparaît en même temps en Italie et en Belgique. Au congrès de Lausanne, en 1869, Victor Hugo, qui présidait encore, employa une autre formule : « Nous voulons la grande République continentale. »

l'idée de république universelle en FRANCE 583

de son livre : L'idée de Patrie et r Humanitarisme, les ouvriers parisiens acclamaient l'empereur, parce qu'ils voyaient dans cette guerre la réalisation de l'idée de l'émancipation des peuples et de la fraternité entre les peuples émancipés.

C'est que ces idées, répandues dans le public par les journaux et par la suggestion des loges, pénétraient déjà profondément dans la masse du peuple. Aux approches des entreprises de la Prusse sur tous ses voisins, elles furent propagées avec plus d'ardeur. En 1864, M. Boutteville, professeur à Sainte-Barbe, proclamait que la maçonnerie devait construire « le Temple symbolique de la République universelle ». La Ruche maçonnique expliquait comment cela pouvait se faire. Elle souhaitait que l'unité maçonnique, prélude de l'unité universelle, émanât d'un centre unique, lequel donnerait l'impulsion intellectuelle et administrative aux centres secondaires, un pour chaque Etat. Rebold énonçait le projet d'une confédération maçonnique universelle conduisant dans un temps donni à la con!éd 'ration de l'hjmanité (1).

Deux ans plus tard, en juin 1866, Varlin, qui devait devenir le communard de 1871, adressait un manifeste aux travailleurs parisiens où on lisait : « La démocratie monte... monte et grandit sans cesse... La démocratie n'est ni française, ni anglaise; elle n'est pas plus autrichienne qu'allemande; les Russes et les Suédois en font partie comme les Américains e.t les Espagnols; en un mot, la démocratie est universelle! »

Aux congrès de Genève, de Lausanne, do Berne, du Havre, qui eurent lieu à cette époque, le cri le plus fréquemment répété, fut, avec celui de haine à l'Eglise catholique : « Plus de frontières! »