Ph. Funk, Jakob von Vitry (Leipzig
divisées en i4r 19 et 32 chapitres. Il a été sommairement analvsé plusieurs fois'. Contentons-nous d'en indiquer ici le plan.
Victor Le Clerc, qui avait été professeur de rhétori- . que, a reconnu que l'ouvrage'du clerc lorrain n'est pas dépourvu de plan'; ce plan, il l'a même, comme on le verra, qualifié d' « assez régulier ». « Les trois grandes divisions du poème, dit-il (p. Sac), c'est-à-dire Dieu et l'Homme, la Terre, le Ciel, dominent les détails dans lesquels il arrive souvent à l'auteur de se perdre, et qui, cependant, sont presque toujours à la place qu'il pouvait leur assigner... Chaque partie... a de l'unité... »
En fait, la Première Partie est une sorte d'Introduction à l'étude de la Science. L'auteur v traite de Dieu, de l'Intelligence humaine (histoire des « arts », c'est-àdire des sciences), de la Nature ; vient ensuite un exposé général de la Cosmogonie (répartition des Quatre Eléments dans le Cosmos, place du globe dans l'univers, firmament). — La Seconde Partie est réservée, en principe, à la description des phénomènes phvsiques qui se passent dans chacun des Quatre Eléments (la terre, l'eau, l'air et le feu), c'est-à-dire, suivant la manière actuelle de parler, à la Géographie et à la Météorologie ; il est question à la fin (ch. xviii-xix) de l'éther, qui entoure les quatre éléments : c'est une transition entre ce qui précède et ce qui suit. — Le sujet de la Troisième Partie est, en effet, l'Astronomie, c'est-à-dire la théorie des phénomènes qui se passent dans l'éther. Mais l'auteur
1. Victor Le Clerc, dans l'Histoire littéraire. XXIII, p. 3o2 fit suiv.; C. Fant, 0. c, p. 11; E.-D. Grand, 0. c, p. i3.
2. G. Azaïs (Le Breviari d'Amor de Matfre Ermengau, I, p. xxxiv) dit au rebours que l'auteur de l'Image a divisé son oeuvre en chapitres, qui, n'ayant pas de lien commun, pourraient sans inconvénient être placés dans un ordre différent. Mais il ne l'avait pas lu.
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se laisse aller (c. vin et suiv.) à revenir sur l'Iiistolre de la science aslronoinique dont il a déjà parlé et, par une série de digressions qui s'implantent les vines sur les autres, à traiter de l'invention de la monnaie. — Le dernier chapitre est une récapitulation ou table des matières.
II. La seconde rédaction n'est pas seulement plus étendue que la première (environ 4ooo vers de plus), mais elle en est une refonte complète. Fait curieux, dont il y a bien peu d'autres exemples dans l'histoire littéraire du moven âge. Ce fait, constaté de bonne heure, a longtemps exercé, et défié, la sagacité des critiques.
Victor Le Clerc a su à quoi s'en tenir au sujet de l'existence d'une seconde rédaction (refondue), car, par hasard, la plupart des manuscrits connus (une douzaine environ) de ce remaniement sont à la Bibliothèque nationale de Paris', qu'il fréquentait entre toutes. Mais il n'a pas résolu le problème ainsi posé. Voici ce qu'il en dit : « Cette rédaction défigurée nous paraît l'œuvre d'un copiste messin qui avait un grand amour des contes ; il n'en trouvait pas assez dans le poème primitif, et, pour en ajouter beaucoup d'autres, le moindre prétexte lui a suffi... L'ancienne composition n'est pas exempte de ce désordre... ; mais on y garde au moins quelque mesure : il n'y en a plus dans la nouvelle l'oi-me... Nous n'avons pas hésité à considérer comme étrangers à l'auteur tous ces suppléments, qui nous paraissent en général inférieurs pour le style... et qui changent un ouvrage assez régulier en une monstrueuse compilation ^. »
1 . Liste (non classifiée) des mss. de la seconde rédaction dans l'opuscule de C. Fant, p. 67 ; cf. P. Meyer, dans Ir Bulletin de la Société des Anciens textes français, XXXV (igog), p. 46. — Un des exemplaires de la seconde rédaction (Bibl. nat., fr. 2174) a fait partie de la Bibliothèque de Charles V.
Un philologue suédois, le très consciencieux C. Fant, qui a repris l'examen de la question, bien des années après le rédacteur de V Histoire littéraire, se représente les choses d'une manière un peu différente: « Le remanieur, dit-il, après avoir pénétré le style et le sujet de l'ouvrage qu'il étudie [première rédaction], s'aperçoit, d'une part, que la disposition du sujet n'est pas effectuée d'une façon rigoureuse et que, par conséquent, elle appelle une revision ; d'autre part il ne peut pas résister à l'envie d'augmenter un poème devenu rapidement populaire, en intercalant çà et là des épisodes destinés pour la plupart à entretenir* le lecteur par des récits fabuleux. » — M. Fant a constaté en outre' que toutes les additions n'ont pas un caractère fabuleux ; il y a aussi des retranchements dus à des modifications intelligentes, des corrections proprement dites; un vif souci s'accuse surtout de mieux grouper les développements de même nature, éparpillés dans la première édition. Enfin, le critique suédois a procédé à une confrontation synoptique, aussi détaillée que possible, des deux textes (pp. i-y-Sg), qui donne encore aujourd'hui du prix à sa dissertation, quoique, comme son devancier, il se soit trompé, en fin de compte, sur le point essentiel -.
2. Encore aurait-il été possible d'être plus clair. L'auteur de la seconde rédaction de Vlmage du Monde, quel qu'il soit, a divisé son ouvrage en deux parties (au lieu de trois), dont l'une contient 6 et l'autre i5 chapitres, sans compter l'épilogue. Il ne ressort pas nettement de l'exposé de C. Fant que le remanieur a rassemblé dans la première partie les généralités préliminaires et tout ce qui concerne l'histoire de la science et des philosophes, en réservant pour la seconde le tableau encyclopédique des phénomènes, 1' « Image du Monde » proprement dite (Bibl. nat., fr. 253^3, fol. 42 V, col. i).
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Mais, en dehors des difFcrcnces ayant trait au plan, que M. Fant a si bien spécifiées dans sa confrontation, il en est d'autres qui auraient mérité d'être relevées autrement qu'en passant. Examinons-les.
D'abord les vers de la première rédaction, cités plus haut, au sujet de Charlemagne ont été changés comme il suit dans la seconde :
Et sout assez d'astronomie, Si corne l'en trouve en sa Vie Qu'a Mi:z en Loiierraine gist Dont cil fil qui cesl livre fist.
Ensuite, après avoir remplacé les quelques vers de l'original sur la vie et les pérégrinations de saint Brendan (v. 5835 et s.) par un long morceau relatif à cette matière', le remanieur ajoute:
D'un a-utrc ci aprez orum.
A Saint Ernol, une abeïe De moines noirs, qu'est establie Droit devant Mez en Loherraine, Trovai cestc histoire anciene.
De latin l'ai mis en romans Por faire entendre as laies genz ; En IX jorz de marz l'ai parfait Mil .ce. anz XLetYir^.
Et ces .ir. ci après aveuc Dont l'une commence ciluec ^.
Il parle, du reste, plusieurs fois de cette abbaye de Saint-Arnoul de Metz où il avait trouvé le texte latin
1. Ce morceau (17^0 vers) a été publié d'après le ms. fr. 1^44 de la Bibliothèque nationale de Paris par A. Jubinal (La légende latine de saint Brandaines. Paris, i836, p. io5).
2. La plupart des mss. ont cette leçon, que la rime rend, d'ailleurs, certaine.
3. J'adopte pour ce passage le texte de C. Fant (p. 7) ; cf. Romania, 1892, p. /I98.
des « "Voyages de saint Brendan » et celui des deux autres récits annoncés par les vers qui précèdent (Del philosophe qui descrit comment Nature fist un home et Del philosophe qui ocist sa mère par sa parole^, dont le premier est emprunté kVAnticlaadianus d'Alain de Lille :
A Saint Ernol dehors la vile, Une abcïe de noirs moines*...
Son fiz qui après tint le règne* Giest devant Mez en Lohorraine, A Saint Ernol en bel esgart E sa mère aussi Hydegart...
Dont li moine de Saint Denis En France des os Loeys Voudrent donner lor .11. pois d'or E plus, mes nés ont pas oncor'-.
De même qu'il avait lu la légende de « saint Brendan » dans la bibliothèque de Saint-Arnoul de Metz, il avait, s'il faut l'en croire, mis la main sur celle de « Seth au paradis terrestre », qu'il a insérée au chapitre m de sa Deuxième partie, dans une église dépendant de Mont Sion, près d'Acre en Syrie ^ :
... Fors uns dont je trouvai la Vie
En la cité d'AcRE en Surte
En un livre qui le devise
(}ue je trovai en une eclise
D'ancienne religion
Qui apent a Monte Syon,
Mère Eclise en Jérusalem *.
* Louis le Débonnaire.
