Ib., pp
2. Ce joli petit livre n'a pas été préparé, du reste, avec assez de compétence. L'Appendice I, The sources of the book (p. 178 et s.), n'est que la reproduction de la liste incomplète que Barthélémy dressa lui-même, avec des identifications sommaires, dont la plupart sont erronées ou insuffisantes. « Symon Cornl- BiExsis (?) », jiar exemple, n'est autre que Simon de Tournai (Tornacensis), comme Delisle et Schônbach (p. 6^) l'ont bien vu. n n'y avait pas lieu de faire suivre l'article Misalath
connaître agréablement aux hommes d'aujourd'liui la science, les mœurs, la médecine, la géographie, etc., du moyen âge ; et aussi pour aider les Anglais du xx" siècle à mieux comprendre leur littérature nationale du temps d'Elisabeth: Shakespeare*, Jonson, Spenser, Marlowe, Massinger, Lyly, Drayton, etc., tous nourris du De proprielatibus et qui firent des pointes d'après ce vieil ouvrage (ou ses dérivés) sur les choses de la terre et du ciel
Talking of stones, stars, plants, of ftshes, Jlies ; Playing ivitli words and idle siniiles.
On s'est servi, pour l'analyse qui suit, de la traduction de Jean Corbechon, d'après l'incunable de 1484, publié à Lyon chez Jehan Cyber, dont il existe un exemplaire à la Bibliothèque de la Sorbonne, en en collationnant le texte, au besoin, avec celui du célèbre ms. fr. 16998 de la Bibliothèque nationale.
ASTROLOGUS d'un point d'interrogation: « Messehala » (Maschallah en arabe) est le nom d'un des « Neuf anciens juges d'Astrologie » dont Robert Godefroi traduisit le Livre en i36i pour Charles de Normandie (ci-dessous, p. 192). Charles \ possédait plusieurs exemplaires de ses œuvres, en latin et en français (L. Dclisle, 0. c II, p. 96 et s.). Il en existe encore dans les dépôts publics un grand nombre de recueils (Bibl. nat., fr. io83 et i353; Arsenal, n. 2872; etc.). — Sur l'original arabe v. M. Steinschneider, dans la Zeitschrift fur Mathematik undPhysik, XYI (1871), p. 376.
I. Voir H. R. D. Anders, Shakespeare' s books, a dissertation on Shakespeare's reading, dans Schriften der deutschen Shakespeare-Gesellschaft, I (igo^).
Comme les propriétés des choses dépendent de leur substance, on va suivre l'ordre et la distinction des substances. D'abord, les propriétés de la substance non corporelle qui est indépendante de tout corps (les anges) ; puis, celles de la substance non corporelle qui est unie à un corps (l'âme) ; en dernier lieu, les corps.
Le premier livre traite « de Dieu, des noms de Dieu ou quant a son essence ou quant a sa personne ou quant a son effect ou quant a sa propriété ». Le second traite des bons et des mauvais anges. Il n'y a pas lieu d'analyser ici ces développen[ients théologiques ; nous les laissons de côté.
IIL — L'homme est composé d'une âme et d'un corps. Qu'est-ce que l'âme .^^ L'auteur rapporte les définitions que les saints et les philosophes en ont données. Avec eux, il dislingue en elle une « triple puissance w : raisonnable, sensitive, végétative. L'âme des plantes n'est que végétative ; celle des animaux est végétative et sensitive ; celle de l'homme est la seule qui jouisse à la fois des trois attributs.
L'âme végétative est caractérisée par la puissance de se nourrir, de croître et d'engendrer ; et quatre choses sont « nécessaires pour son service » : les vertus appétitive, digestive, rétentive, expulsive.
La sensibilité a son siège « es petites pellettes* qui sont assises es petis ventres » du cerveau et se répand dans les membres par les nerfs et les veines.
* membranes.
BARTHÉLÉMY L A^GLA^S I29
L'âme sensitive comporte deux pouvoirs : appréhensif et moteur. — Dans la faculté « appréhensive », il faut distinguer le sens de dedans ou sens commun (vertu Imaginative, dont le siège est au front ; vertu estimative, dont le siège est au centre du cerveau ; vertu mémorative, dont le siège est par derrière, sur le « hasterel*' ») et le sens de dehors, qui comprend les cinq sens particuliers : Mie, ouïe, goût, odorat, toucher". — Quant à la force motrice, distinguons aussi : il y a la « vertu naturelle », dont le siège est au foie, qui meut les humeurs dans le corps, et il y a la « vertu bestiale », ou « vivante », ou « vitale », qui produit le phénomène de la vie par le mouvement des esprits, provenant du cœur, dans les artères".
* la nuque.
1. Cf. le ch. XVI, consacré aux « vertus » du cerveau. L'auteur distingue là trois puissances du cerveau : ordonnatrice^ sensitive, motrice.
2. Les ch. XVII et suiv. traitent des cinq sens. Le sens de la vue est de la nature du feu, car il est le plus subtil. Nomenclature des dix conditions requises, « selon la science prospective... a ce que la veue d'une chose soit causée en l'œil de la personne ». L'ouïe est de la nature de l'air, et il y a quatre choses nécessaires à sa perfection : « la cause qui le fait, le membre qui le reçoit, le moyen (le milieu) ou il est fait et l'entencion de l'ame ». L'odorat est de la nature de l'eau (l'auteur ne dit pas pourquoi) : « Odeur si n'est autre chose que une fumeuse substance de l'air qui vient par la resolucion du corps odourable » ; le nez est l'organe de ce sens. Il n'est pas là seulement « pour cause de beauté ». Le sens du toucher est de la nature de la terre parce qu'il est le plus grossier.
3. Cf. le ch. XXII, a Des esperis ». En ce sens, esprit signifie « une soubtille substance de l'air qui est dederis le corps, qxii csmeut les vertus et les puissances du corjjs a faire leurs opéra-
) 3o LA CONNAISSANCE DE LA NATURE AU MOYEN AGE
Cette dernière « vertu » prend divers noms suivant qu'elle agit sur les bras et les mains (les clercs l'appellent alors opérative) ou sur les pieds (ils l'appellent alors progressive').
L'âme raisonnable, ou entendement, est une substance incorruptible et immortelle, à l'image de Dieu, qui nous fait participer à la nature des anges. Le corps n'est pour elle qu'une prison, oii elle se salit souvent, comme le vin, bon en soi, qui prend du goût dans un mauvais tonneau. Elle juge du bien et du mal, du vrai et du faux, et choisit librement. Et elle se connaît elle-rnême « par la retournée qu'elle a sur soi ».
