Dans II Baonarroli, 1872, p
l\. La ressemblance est surtout frappante dans la partie proprement prophétique de Sidrach. qui concerne les destinées de l'Orient latin.
5. On lit au début : « Et parole [li conte] des Profecies Merlin qui sont translatées du latin en françois, que Fedelis a fait translater... »
Les copistes de manuscrits joignaient parfois les Prophéties de Merlin au roman de Sidrach dans les recueils qu'ils formaient. Voir, par exemple, lems. SgS de la Bibliothèque de Rennes. Cf. le n. 450 du Catalogue des livres de la Bibliothèque de Charles V : « L'Ymage du Monde, Cidrac et de Merlin en françoys ».
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la circulation, au xiii'' et au xiv" siècles, sous le couvert de Frédéric II. — C'est aussi le cas de la lameuse lettre du Prêtre Jean à « Fedri, l'empereour de Rome », sur les Merveilles de l'Ethiopie, dont il existe plusieurs versions fran(,-aises ' . — C'est aussi le cas de deux Traités de fauconneriequi, dans le ms. unique de Venise (San Marco, CIA , 7), se présentent comme traduits par un certain Daniel de Crémone pour Enzio de Sardaigne, fds naturel de l'Empereur ; il est dit, dans le prologue de cet ouvrage, que les originaux des deux traités, composés d'abord en hébreu par « Moamyn » et « mestrc Tariph de Perse », avaient été préalablement translatés de cette langue en latin par les soins de « maitre Théodore », pour le compte de Frédéric II ^. — C'est aussi le cas du Régime du corps en quatre livres de « maistre Alebrant » le Lombard qui, dans plusieurs manuscrits (de basse époque, il est vrai) est précédé d'une préface d'après laquelle ce Manuel d'hygiène médicale aurait été traduit « du grec en latin et du latin en François » en laS/t, à la requête de « Feldris, qui fu jadis empeureres de Rome, et puis fu condampnez a Lyon sur le Rosne... en Concilie gênerai » ^. — Enfin c'est aussi le cas d'un Livre des neuf anciens juges de astrologie, especiaunienl quant as interrogacions... dont la fortune a été plus modeste que celle des œuvres précédentes. Le préambule de ce Livre des neuf anciens juges... qui, dans l'exemplaire unique, se dit « translaté » du latin en i36i pour le duc Charles de Normandie, mais
1. Une des versions françaises a été publiée par A. Jubinal, Œuvres de Rutebeuf, 2"= éd., III, p. 355 (appendice). Sur les autres, voir P. Meyer dans la Roinania, XV, p. 177.
2. P. Meyer, dans les Alli del Congresso inlernazionale di Scienze storiche, t. IV (Roma, igo^), p. 78.
3. Voir Le Régime du corps de maistre Alebrant de Florence, p. p. L. Landouzy et R. Pépin, Introduction (Sous presse, octobre 19 10).
dont 1 oriirinal latin ne se retrouve pas davantage que celui de Sidrarh, déclare qu'il aurait été « envoyé par le Soudan de Babiloine a l'empereur Frédéric ou temps que le grand calif envoya Théodore audit empereur... » Ce ce Théodore " du Livre des neuf anciens juges, comme celui des Traités de fauconnerie, n'est autre, bien entendu, que le « Todre » de Sidrach.
Mais tous ces écrits ont-ils vraiment l'origine qu'ils s'attribuent, ou bien n'était-il pas à la mode, à l'époque où ils ont été composés, de 1 attribuer gratuitement? Il parait bien que, pour quelques-uns d'entre eux, sinon pour tous, c'est la seconde hypothèse qui doit être pré férée.
IV. Avançons. Il est étonnant c|ue l'on ne se soit pas encore avisé de rapprocher Sidrach de l'opuscule, populaire entre tous au moyen âge et si connu encore aujourd hui (des érudits) sous le nom de Secret des Secrets. Car la confrontation de ces textes est instructive.
Le Secret des Secrets, attribué à Aristote, est un opuscule comparable à plusieurs de ceux qui sont étudiés dans le présent volume, mais surtout à Sidrach et au Dialogue de Placides et Timeo. L'auteur, sous le nom d'Aristote, donne à son élève Alexandre des conseils de conduite, de politique, d'hygiène, etc. ; il fait l'éloge de l'astrologie, qu'il défend contre ses contempteurs ; et il
1. Le ms. 2872 de la Bibliothèque de l'Arsenal a conservé cet ou^Tage, dont l'auteur se nomme : Robert Godefroi, « maistre es ars et astronomien ». Ce Robert Godefroi, originaire du diocèse de Rouen, faisait partie en septembre 18^7 de la Nation de Normandie à l'Université de Paris (Denifle et Châtelain, Ctiartularium L'niversitalis Parisiensis, II, p. 606). — Le même ms. contient (fol. 38) un « Livre des secrez de nature sur la vertu des oyseaulx et des poissons, pierres et herbes et bestes, lequel le noble roy Alfonse d'Espaigne fit transporter de grec en latin... »
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enseigne Qnalcincnl le grand art de disliiiguer le caractère des gens d'après leur physionomie. On a de cet ouvrage plusieurs versions en langue vulgaire de France ', l'original latin de ces versions -, et l'original arabe de la version latine (Sirr-el-asrar)^ . Les textes français et latins sont précédés d'un prologue au moins, et, pour la plupart, de deux. — Le premier de ces documents est d'un certain Philippe, clerc de Tripoli, qui s'adresse à son évoque. Gui de Valence (d'ailleurs inconnu) : « Comme j'étais avec vous à Antioche, dit-il en substance, j'ai fait passer de l'arabe en latin cette précieuse perle de philosophie pour vous plaire^... ». — Le second attribue les traductions initiales qui auraient été faites successivement du grec en chaldéen (syriaque), et du chaldéen en arabe, à ce très savant interprète, lingiiarum interprelator peritissirnus et Jîdelissimus , Johannes Jilius Palricii en latin, « Jehan fiz Patrice » en français, qui aurait découvert l'original chez un ermite, dans le temple du Soleil, bâti par Esculape. Ce Johannes films Palricii n'est pas, du reste, un personnage imaginaire. Les arabisants ont reconnu en lui le linguiste Johannes films Bitricii, Ibn el-
