I. Cf. plus haut, p

236 LA CONîSAISSANCE DE LA NATURE AU MO\E>" AGE

du même côté du ciel? (Il est aussi de l'autre côlé^ mais pendant le jour; et on ne le voit pas).

Faut-il confier ses secrets à son ami? Oon, car ton ami a des amis de son côté, et ton secret courra les rues. Ton secret est ton serf; s'il est public, tu deviens son esclave).

« Queles famés profitent plus a Tome quant il dort avec elles charnelment .^ » (La brune quand il fait froid et la blonde quand il fait chaud; mais les jeunes, dans tous les cas).

Pourquoi certaines geas se lèvent-ils au matin blancs et colorés, et d'autres pâles et jaunes? (Cela s'explique par le mouvement des « coles »).

Le tremblement? (Du conflit des flegmes et des autres coles, qui fait trembler le corps « en guise d'un lampement* qui de l'air vient »).

Comment se fait-il qu'on voie ?

Pourquoi un seul individu peut-il parler pour plusieurs et dire « nous » ? (Chaque homme est une trinité: le corps, l'âme et le sens).

La mer peut-elle diminuer ?

Une femme qui laisse aller sous elle la nuit en dormant peut-elle engendrer?

Doit-on aimer plus le fils de son frère ou celui de sa sœur? (Le fils de son frère, car « l'enfant est plus de l'ome que de la famé ». Mais, d'autre part, on est plus certain de l'enfant de sa sœur que de celui de son frère, car le frère peut être cocu).

* sursaut de flamme.

SIDHVCH 287

()uelles sont les choses les plus dangereuses pour le corps? (Le corps se compose de sang,, de coles noires, de flegmes blancs, de coles jaunes, et la santé résulte de Téquilibre de ces quatre éléments. Si l'un d'eux l'emporte, danger. D'autre part, il y a quatre saisons dans l'année ; suivre, en chaque saison, le régime qui convient au maintien de l'équilibre et on ne sera jamais malade).

Quelle est la meilleure chair à manger.^ (Le bœuf et le buffle, si l'on a bon estomac).

Pourquoi, quand on a soupe le soir, a-t-on faim le lendemain matin, tandis qu'on n'a pas faim si l'on n'a pas soupe •} Comment ce que l'on mange se distribue-t-il dans le corps de l'homme.^

Peut-on ôter un os ou une épine à quelqu'un qui l'a avalé ou avalée.^ Pourquoi le fumier de l'homme pue-t-il? Pourquoi l'urine est-elle salée .^... Gomment naissent les vers intestinaux ? (De ce que l'homme mange. C'est très sain d'en avoir, car ils se nourrissent de venin comme les serpents ; n'en pas trop avoir, pourtant).

Quels sont les métiers indispensables.»* (Fèvre [forgeron], charpentier, couturier, tisserand. Les divers métiers vont en se perfectionnant, « car chascun jor s'asoutillent [et s'asoutilleront] tant com le monde durra »).

Peut-on « vaincre la volonté dou siècle? » (Oui, en n'y pensant pas).

La plus grande joie sera-t-elle, dans l'autre monde, pour les enfants innocents ou pour ceux qui ont renoncé au mal ?

Combien de temps après l'expulsion de Satan Adam fut-il fait ?

Quel est le plus beau membre du corps P (Le nez, car il est au corps ce que le soleil est au ciel. Mais la main est le membre le plus utile, car on fait des jambes de bois, mais pas de mains artificielles).

Comment se fait-il qu'on sente le vent sans le voir ? et qu'on ne puisse saisir la flamme, quoiqu'on la voie ?

Qui peut plus se passer de luxure, le puceau ou le corrompu ? (Le puceau).

■ On dit « vierge » et on dit « pucel » ; laquelle de ces expressions est la meilleure? (La première est la meilleure ; elle veut dire « pur et net de son cors et de son cuer ». Pucel veut dire simplement qui n'est pas corrompu de son corps).

Qui peut plus se passer de luxure, l'homme ou la femme .-^ (« La plus chaude famé dou monde est plus froide que le plus frois home dou monde »).

Comment se nourrit l'enfant au ventre de sa mère?

Doit-on « ahonter » la femme qui a péché ? (« Si ta famé, ou ta fille, ou ta cousine, fet aucune folie de son cors, tu ne la doie mie ahonter », car sa honte rejaillirait sur toi. Une femme qui ne t'est de rien.^ cela ne te regarde pas) .

Est-il bon d'être jaloux de sa femme .^ (Non, car si c'est sans raison, c'est Fexciter à mal faire ; et la mauvaise femme fera pis si tu est jaloux d'elle,, par méchanceté : peut-être te tuera-t-elle ou te fera-t-elle tuer. Ne reproche jamais sa conduite à ta femme ; car, « se tu

SIDRACH 289

le fais, tu li alumes le feu au cuer derechief a mal faite »). — Même question (Tu as le droit d'être jaloux, certes, si tu es sûr de ton fait : « Tu dois estre bien jalous et tu la dois chastoier par belles paroles, non pas par batre, car, si tu la fiers ou si tu la bas, ou si tu la reproches, famé est de tel nature qu'elle fera pis. » Si tu ne peux t'empêcher de la battre, va-t'en, jusqu'à ce que tu sois en état de lui parler raisonnablement, pour son bien. « Se ta moUier parole a ton ami ou a autre home ou s'elle jue ou s'elle rist ou moque ou gabe ou regarde en porte ou en huis, ja pourtant ne te dois jalousier ». Telles sont d'allures évaporées qui sont d'ailleurs inéprochables, et réciproquement).

,Doit-on croire tout ce qu'on pense des gens, en bien ou en mal ? (Certes non. Pas même de toi-même. « Si tu penses que tu es prodome, par aventure tu ne l'ies pas... Tels cuide estre d'une manière qui est d'une autre » . Le cœur de l'homme est comme l'arbre planté en terre ; il oscille sous le vent. Le vent du cœur, ce sont les humeurs, qui le font pencher ou le déchaussent. Soyons prudents, par conséquent, dans nos jugements sur autrui).

11 y a des jeunes gens qui sont « chanus » et des vieillards qui ne le sont pas ; pourquoi ? (C'est à cause du « tour de la lune » . Tous les enfants qui sont nés quand la lune était dans le signe des Poissons blanchissent de bonne heure. La « chaleur de la tête » y est aussi pour quelque chose).

Pourquoi les gens sont-ils chauves (Même expli-

cation. Ceux qui deviennent chauves sont nés lorsque le soleil était au signe du Lion).

Le roi demande des • détails au sujet des douze Signes et des sept Planètes. — Nature et complexion de chacun et de chacune.

Comment naissent les hoirs des rois et des seigneurs ? (Dieu accorde aux rois qui en sont dignes d'engendrer au moment précis oîi les enfants à naître sont destinés à devenir rois).

Comment le bien et le mal sont-ils connus au ciel et dans r enfer ? (Deux hommes vont sur la route; Tun commet un crime, l'autre opère un sauvetage ; les « agaiteors des chemins » le savent aussitôt et en informent tout le monde dans la ville prochaine, oîi l'un et l'autre reçoivent, à leur arrivée, la récompense qui leur est due).

Quand Thomme pèche, son ange gardien en est-il fâché ?

Les morts reviendront-ils en ce siècle ? (Pendant un clin d'œil, lors de la venue du vrai prophète [Jésus- Christ], et au Jugement dernier).

Les hôtes du paradis verront-ils jamais ceux de l'enfer ? (a Ne cuidez mie qu'il ait ores arme en paradis, mais touz sont en enfer », en haut ou en bas. La venue du vrai prophète est attendue avec angoisse par les mauvais et avec impatience par les bons ; car c'est alors que l'on se partagera en trois cohortes : paradis, purgatoire [« le laveour des vices »], enfer).

Pourquoi les bons ne sont-ils pas au paradis ter-

SIDUACII l[\I

restre, en attendant ? (Il est trop matériel pour les âmes).

Comment est Tàme : lourde ou légère, blanche ou noire ?

Quelqu'un peut-il aller directement au ciel, sans passer par le purgatoire!'

A quoi bon le Jugement dernier, puisque Dieu met dès auparavant les uns au ciel, les autres en enfer ? (Il viendra « por acomplir »). — Les petits enfants seront-ils damnés? (><on, car chacun sera damné « selon sa reconoissance »). — Y a-t-il dans l'autre monde des villes et des maikons comme ici '} Où iront ceux qui ont fait beaucoup de bien et peu de mal '?

Si Adam n'avait pas péché, les hommes et les femmes se seraient-ils unis de la même manière pour la génération ? (Ce n'aurait pas été la même chose).

Le déluge a-t-il submergé le paradis terrestre.»^

Quand Dieu fit Adam, de quel âge le fit-il }

Q n'adviendra- t-il de ceux qui, au moment du Jugement dernier, n'auront encore mérité ni le paradis ni l'enfer « et n'auront espace de laver lor vices au feu d'espurgeor » ?

Pourquoi l'âme est-elle invisible ? Comment s'introduit-elle dans le corps? Est-elle engendrée comme le corps? Les âmes ont-elles été faites toutes au

I. Le rubricateur a inséré, dans l'intitulé de cette question, une glose d'un manuscrit antérieur : « Cest chapitre est encontre toutes les nations qui dient qu'il n'est point d'espurgeor*. » (Fol. 64 V).

purgatoire.

commencement du monde ou s'en fabrique-t- il chaque jour?

Comment se peut-il qu'il y ait [pendant la grossesse] « .II. armes * en . i . ventre » ? Par oii entre rame de l'enfant ? Et s'il meurt, par où sort-elle?

Dieu, qui a fait toutes choses, leur a-t-il donné des noms?

Pourquoi les uns sont-ils grands et les autres petits? « (Por Tore et por le point en quoi il sont nés ». Nos ancêtres étaient plus grands que nous ne sommes ; et, « tant com le monde durera, il ira touzjors abaissant »)'.

Quel est le meilleur art qui soit? (« L'art de In letre »).

Lequel est le plus dangereux, le froid ou le chaud? (Le chaud, car on peut se réchauffer, mais il est plus difficile de se rafraîchir à cause de la chaleur intérieure).

Quels sont ceux qui sont le plus à leur aise? (Ceux qui s'attachent à Dieu : « Cil qui ont a faire avec le peuple ne puent eschapier qu'il ne soient corrompu en aucune manière ou de dist ou de fait »).

Ceux qui sont nés de mauvais père ou de mauvaise mère, cela leur nuit-il ? (Non; pas plus qu'il ne nuit au froment d'être semé par un méchant).

Qu'est-ce que « délit » (plaisir)? (Santé d'abord,

I. Sidrach a dit plus haut (p. 287) que la civilisation irait toujours en se perfectionnant.

SIDRACH 2^3

puis richesse; puis enfants; enfin largesse. Cependant « tu ne dois mie doner le tien en tel manière que tu sois tenus por fol »).

Quelle est la chose du monde la plus agréable à voir? (Le ciel, et ensuite ce qu'on aime).

Doit-on aimer son ami et son voisin ? (Cela dépend ; s'il n'est pas raisonnable, il faut le « blasmer et durement laidoier et chastier »).

Parler ou se taire ?(« L'ome doit avoir col de grue, lonc et noé*, que, se il pense a dire une paroule qui tornast a damage d'autre, avant que il passe toz les nous **, il porpenssera qu'ele est maie a dire et si la fera avaler encontreval ou ventre »).

Convient-il de fréquenter les fols;' (« On doitguerpir*** les fols et leur volenlé »).

Qui doit être le plus sage, le vieux ou le jeune? (« Se tu vois un home qui soit peu sachant, tu ne le dois mie trop blasmer, car le sens ne la folie ne muet ne de l'un ne de l'autre par eaus, mais par Fordenement que Deus a ordené es .VII. planètes et es .XII. signes, qui le monde governent et estaubhssent les choses temporelles es nativités des gens par le muement dou firmament... »)

Pourquoi l'homme est-il velu et chevelu ? (Il ne l'était pas dans le paradis terrestre ; c'est pour cacher sa honte).

De quelle pomme Adam mangea-t-il?

Les sourds-muets ? (« Dieus, por sa puissance,

* noué. — ** nœuds. — *** éviter.

2^4 LA CON?îAISSANCE DE LA NATURE AU MOYEN AGE

avant que il feist le monde et le firmament, savoit il bien que Tome devoit pechier et getter de grâce en poine. Si eslaubli le firmament et le movement et le tor des planètes et des signes que en aucun point es signes doivent naistre gent sourt ou mut ou orbe ou contrait* por le péché que Adam devoit faire »).

Pourquoi Dieu fait-il mourir des enfants en bas âge?

Comment profitent les aumônes? (Les plus petites aumônes qu'ils font profitent aux croyants ; les plus grandes ne profitent pas aux incrédules, « car il ne les font pas por Dieu, mais por eaus meismes »).

Doit-on aimer la « seignorie » [les pouvoirs publics]? (Oui, car elle est de Dieu).

La justice ? (Elle doit être juste). — Les juges pèchent-ils quand ils condamnent les gens à la torture ou à la mort ?

Les idiots seront-ils damnés ?

Les enfants apprennent-ils plus que les vieux ?

\ a-t-il des anges gardiens ? Les anges savent-ils tout ? Sont-ils ici-bas tout le temps parmi les hommes ? Comment apparaissent-ils aux hommes? Et les diables, savent-ils tout ce que les gens font?

Qu'est-ce que le purgatoire? Combien d'âmes au paradis ? Qu'est-ce que l'enfer ? (Longue, mais banale description de l'enfer. Les justes seront enchantés des supplices infligés aux damnés, même à leurs proches).

* aveugle ou estropié.

SIDRA.cn 2/40

Que peuvent savoir et connaître ceux qui sont en enfer ?

Les bons sont-ils en parfaite joiei* (Non, jusqu'au Jour du Jugement). Les âmes savent-elles ce qui se passe en ce bas monde ? Les âmes peuvent-elles apparaître quand elles veulent ? (Celles des justes, oui ; les autres, non, sans permission).

D'où viennent les songes et les pressentiments ?

Dieu pardonne-t-il tous les péchés.^ (Tous, sauf deux: désespoir de la miséricorde de Dieu et obstination à ne pas se repentir).

Les arbres que Dieu fit au commencement du monde portaient-ils des fruits.^

En quelle saison et à quelle heure fut fait Adam ? Qui fit le premier du vin ? (Noë, par le commandement et selon les instructions de Dieu. Il est à noter que d'Adam à Noë, avant le déluge, les hommes ne buvaient point et ne mangeaient pas de chair. L'humanité antérieure au déluge différait beaucoup de celle que nous connaissons). Quand Adam sortit du paradis, trouva-t-il des fruits pour vivre? Après le déluge, y eut-il des fruits nouveaux ? (Non ; la flore resta semblable à ce qu'elle avait toujours été). Oii fut faite l'arche de Noë ?

Qu'est-ce que la pitié ? Le plaisir et le repos fontils du bien ou du mal ? Doit-on avoir pitié des créatures qui sont en peine .^ (Il ne faut pas faire languir la bête qu'on doit tuer. On ne doit tuer, du reste, les bêtes que pour les manger, ou celles qui nuisent et qu'on prend en flagrant délit. « Se tu encontres aucune mauvaise beste périlleuse et elle ne te fait

nul mal ne ennui ne a autre devant toi tu ne la dois raie tuer, car tu ne l'as pas faite »).

Faut-il boire du vin ou de l'eau ? (« Le vin est une chose précieuse et digne, et si est salu dou cors et de l'ame »).

Doit-on s'amuser au jeu ? (On ne doit s'amuser nulle part, si ce n'est en Dieu. « 11 naistra .i. grand pechié au monde qui sera nomé jeu as poins \ ... et par cel chemin iront moult de gens en enfer »).

Les hommes ardents à batailler, comment peuvent-ils s'en empêcher ?

Celui qui se vante de son péché fait-il mal ?

Un méchant peut-il être savant. ^ (Oui, mais sa science n'est pas la science parfaite).

« Porquoi ont les famés la joie et le duel dou siècle? » (Parce qu'elles ont la cervelle plus légère que les hommes et sont comme les cimes des arbres qui oscillent au vent de toutes parts. « Les famés sont teles, car de si petite chose qu'elles voient ou qu'elles oient elles se troublent toutes : ce est por le poi de sens qu'elles ont, et la foiblesse dou sens lor fait tost avoir joie et tost duel. Car, s'eles fuissent si saiges come les homes, on les feroit baillis et jugeors et seignors a comander et a jugier come les homes font... Et plus toust porroient estre deceues .LXX. famés que .L saige home »).

Doit-on souvent aller voir son ami .^ (Non, car tu l'ennuierais; et ne va jamais chez lui sans t'être

I. Plusieurs mss. offrent ici des variantes; « griesche », etc.

SIDHACII 1^/17

annoncé). Doit-on faire mauvaise ligure à son ami s'il vient chez vous à l'improviste?

Comment se fait-il qu'un homme, vainqueur de trois ou quatre adversaires, se laisse ensuite vaincre par un seul ?

Faut-il manger de tout?

Quels sont les plus grands vantards du monde ? (Les vieux qui racontent les bourdes et les folies de leur jeunesse; personne ne les croit, du reste. Et aussi les étrangers qui vantent les richesses qu'ils ont dans leur pays).

Pourquoi les nuages ne sont-ils pas en été comme en hiver? Pourquoi un nuage qui paraît petit couvret-il une grande surface de terre ?

Les petits enfants ? (Leur pureté fait honte au diable ; ils sont d'ailleurs plus faibles que les petits des animaux).

Le roi Boctus se demande ensuite pourquoi tous les hommes ne sont pas faits de la même manière.

D'où vient le sens? (De la pureté du « coraige », du sang et de la cervelle). Pourquoi s'imagine- t-on parfois qu'une chose fut qui n'a jamais été? Les soupirs? (On soupire pour expulser les mauvais air). L'haleine? (C'est pour remplacer l'air souillé par de l'air pur). L'éternuement ?

De quel élément pourrait-on le mieux se passer ?

Pourquoi la pluie abat-elle le vent?

Pourquoi les oiseaux femelles n'ont-ils pas de « nature » comme les autres bêtes? (Parce que, en volant, leur corps s'emplirait d'air).

Quel est le plus fort, le vent ou l'eau? (L'eau, car sans eau pas de vent).

Pourquoi tous les enfants ne naissent-ils pas après le même laps de vie intra-utérine ? Pourquoi tout le monde ne meurt-il pas au même âge? (Le point de l'engendrement annonce celui de la naissance, et celui de la naissance annonce celui de la mort).

Qui sent la douleur quand l'âme se sépare du corps, l'âme ou le corps?

Pourquoi les petits enfants sont-ils ennuyeux à élever? (A cause du péché d'Adam).

Comment doit-on vivre en ce siècle ? Doit-on craindre ses ennemis ? (Cela dépend des circonstances). Doit-on jouer avec son ami? (Jeu de mains engendre courroux, car le vaincu en a dépit, si faible qu'il soit. « Poi en i a de cens qui mesprisent soi meismes »). Comment se comporter à l'égard de ses ennemis ? (Vigoureusement, « ja soit ce que tu les doutes et que tu es coarz... Si tu es vil et coart, tiens toi a honour et cortoisement entre la gent ; a ce cuideront que tu soies prodome et vaillant et a tel te tendront. . . Si alcuns te chace d'armes et tu n'as cuer devers lui, conporte toi et pren exemple des chiens et torne a lui... )))

Les riches ou les pauvres, lesquels valent le mieux? Lesquels sont le plus en sécurité et à leur aise ? (Les riches sont plus à leur aise, les pauvres plus en sécurité). Quels sont les plus riches gens du monde ? (Après les Grecs, par la suite des temps, ce seront ceux d'une nation « qui seront plus humbles a Dieu

siuuvcii umj

que nule autre gcnl du monde »). Les plus honorés? (Ceux d'Occident ').

Faut-il lâcher la proie pour l'ombre?

Doit-on ajouter foi à tous les conseils? (Avec discernement). Doit-on aimer les médisans? Doit-on s'affliger si quelqu'un vous fait mauvais semblant?

Doit-on oublier son pays?(« L'om puet bien oublier son païs. Se tu es en ton païs povres que tu n'aies de quoi vivre et tu vas en autre païs ou tu troves bien et amor, bien dois donc obher la ou tu as esté povres et mendiant. . . La est ton païs, et cel païs dois tu aimer la ou tu as ton vivre, non pas la ou tu fus nés. Car qui sevent doner garde au monde se Irovent que tote la gent qui furent et sont et seront sont estranges en cest siècle, car nus n'a païs, mais tant seulement herberges, et partir maintenant lor covient »)-.

Force ou « engin »*, lequel vaut mieux? (Engin vaut mieux que force au corps; force vaut mieux qu'engin pour l'àme).

Si quelqu'un te demande raison, faut-il répondre ? (Ne répondre que si l'on est en état de le faire victorieusement ; sinon, « prendre terme » et consulter

1. Plusieurs mss. portent ici à lencre fouge l'identification: « les François )).

2. Cf. la question des éditions amplifiées qui porte, dans le ms. fr. 24395, le n. VIII<=LXVII : <c Lesquels doit l'en plus amer, ceuz de son pays ou les estranges ? » Réponse : « Plus vaut le bien de l'estrange que le mal du frère. »

25o LA CONNAISSANCE DE LA NATURE AU MOYEN AGE

les livres. « Cil qui respondent de ce que l'on lor demande sont appelés philosophes ^^Y

Doit- on réclamer ses créances?

Pourquoi les Occidentaux (« cil de Ponent ») sont-ils plus sages que les autres ? (Ceux d'Orient sont trop échauffés ; ceux du Ponent n'ont pas la cervelle « tant cuite a la chalour » et ils peuvent manger des viandes fortes, ce qui est interdit par le climat aux Orientaux).

Qu'est-ce qui plait le plus aux femmes, le beau corps ou le beau visage ? (Mieux vaut « belle cbiere » que « belle charoigne »).

Si un homme trouve sa femme en flagrant délit, que doit- il faire? (Chastier sa femme courtoisement et laisser l'homme aller. Et puis, ne pas se faire trop de souci. Vous n'êtes pas seul au monde, et, pour ce qui est arrivé, ni les eaux ne seront séchées ni les arbres ne cesseront de porter leurs fruits. Personne n'en est mort ni n'en mourra).

Faut-il s'occuper d'autrui? (Temporellement, il ne faut penser qu'à soi et aux siens ; agir autrement, c'est folie).

Dans les malheurs qui arrivent, doit-on blâmer Dieu?

De qui peut-on avoir le plus de los et d'honneur, le pauvre ou le riche ? (On a plus grand los du pauvre reconnaissant, qui colporte partout le bruit des générosités que vous lui faites).

Doit-on servir à toutes gens? (Oui, car si tu sers un inférieur, « tu le fais ou pour Dieu, ou por ton loer ou por honor de lui avoir ». Et il faut être pa-

SIDRACH 20 1

. tient au service, car tel prud'homme pourra te récompenser d'un seul coup de Tavoir servi pendant dix ans).

Quelle est la plus savoureuse chose qui soit ? (Dormir).

Comment doivent- être les rois et les seigneurs? (Loyaux, sages, courtois, débonnaires, larges, etc.). Un roi doit-il aller en bataille? (Ils doivent se tenir à Tarrière-garde pour agir suivant les circonstances : « Mieux vaut .i. bon fuir que mauvaise demorée ». « Tout l'ost pent a eus » ; qu'ils ne se placent donc jamais à l'avant-garde. « Si l'ost est perdu et le seignor eschape, il recoverra. i. autre ost ; et se il est perdu, tout est perdu »).

D'où vient la sueur.'* (Du mauvais sang; les faibles suent, non pas les forts).

De quelle nuance faut-il s'habiller .►> (Le vermeil est royal et donne « grand confort » à qui le porte. Le blanc est amoureux. Le vert est la couleur du vêtement de la terre. Le bleu, couleur du firmament, est aussi celle de l'humilité).

Quelle est la chose la plus verte qui soit .»* (L'eau). La plus grosse? (La terre).

Au moment de la mort, lequel vaut le mieux, repentir ou bonne espérance ?

Doit-on pleurer les morts? (Oui, s'il s'agit d'un méchant, car il est en enfer; sinon, non). Quelqu'un est-il jamais revenu de l'autre monde, pour dire comment il est fait? (Abel, Seth, Enoch, Noë, Mathusalem, etc.).

Que faut-il faire avant de s'endormir et en se levant? (Oraison. Et, quand on se lève, il faut se tourner vers TOrient « qui est chiere dou monde »)...

Pourquoi les enfants n'engendrent-ils pas ?

Les diables souffrent-ils dans l'autre monde? Quelle est la lutte la plus dure à soutenir? (Les tentations du diable).

Doit-on craindre tout le monde? (« On doit douter ciaux qui Dieu iie doutent », et ceux-là seulement).

Pourquoi le fer va-t-il vers l'étoile (( Guioire * » ? (Le fer est de' la nature de cette étoile, comme le feu est de la nature du soleil. Le feu retourne au soleil quand il s'éteint; de même, s'il était immatériel, le fer retournerait à la Guioire. Mais il y aune autre pierre qui est aussi de la nature de la Guioire : le fer « se prend » à elle).

Tous ceux qui naîtront mourront-ils?...

Peut-on oublier la joie et la peine?

Comment doit-on exposer sa pensée? (Brièvement, sagement, de grand courage). Doit-on montrer son sens entre les simples gens ? (Non ; c'est vouloir apprendre à lire et à écrire à une bête; on perd son temps).

Pourquoi y a-t-il des vins blancs et des vins vermeils ? (Le vin blanc vient de ceps que Noë planta la nuit et le vin vermeil de ceps plantés au soleil).

Les bêtes ont-elles un langage ? (Non. Les cris des

Polaire.

SIOnACH

bêtes et des oiseaux ne veulent rien dire, car l'homme seul a un entendement. S'ils crient, c'est une habitude que Dieu leur a donnée).

Qui profile [le plus] à l'àme, ce qu'elle fit en ce siècle ou ce que l'on fait pour elle.^ (Les œuvres ; mais les intercessions soulagent aussi les âmes du purgatoire).

Quel est le plus sage liomme qui soit au monde P (Celui qui, depuis l'âge d'un an, aurait été élevé, jour et nuit, au son des instruments. Car la musique purge le sang et adoucit le cœur).

Quelle est la chair la plus savoureuse ? (Celle de la sauvagine châtrée).

Est-il une âme qui puisse savoir ce qui se fait dans tout le monde en un jour? (Les astronomiens euxmêmes n'en savent qu'une partie).

Qu'est-il advenu des petites bêtes et des vermines lors du déluge .'^

Pourquoi les jeunes gens y voient-ils plus clair que les vieillards ?

Les poissons dorment-ils dans l'eau ? Pourquoi les poissons ont-ils une pierre dans la tête? (C'est un contrepoids pour aller au fond). Combien d'espèces de poissons? (Il y en a tant que cela serait fort ennuyeux à dire. Il y en a de toutes les couleurs. Il y en a en guise d'hommes, de bêtes, d'oiseaux, d'îles, etc.).

Les espèces de bêtes ? (Il y en a qui ressemblent à des hommes ; il y en a qui ont deux têtes; il y en a d'assez grands pour porter sur leur dos dix hommes

OU plus ; il y a des bêtes qui vont sur deux pieds, avec une queue de lion ; il y en a en forme de serpent avec des visages d'homme et des cheveux de femme ; il y en a qui n'ont qu'un œil, avec des mâchoires d'une seule pièce et qui broient des cailloux ; il y en a qui ont une pierre aiguisée au bout de la queue).

Les oiseaux? (Il y en a, aux îles de la mer des Indes, qui sont plus grands que des buffles et ne peuvent voler que quatre fois par jour, une lieue chaque fois ; il y en a qui ont deux têtes et quatre pieds; il y en a qui courent au feu, avec des plumes incombustibles ; il y en a qui, sans couver, font éclore leurs œufs en les regardant, etc.).

Le plus bel oiseau du monde? (C'est le coq, car « il i a moult de bontés en lui qui ne sont entre les autres oisiaux » : couronne, éperons, sens de reconnaître le jour et la nuit. Il est jaloux plus que l'homme, généreux, combatif. Si c'était une bête de chasse, tous les autres oiseaux lui feraient révérence). La plus belle bête? (Le cheval). Le plus « digne oiseau » ? (L'abeille) . A quoi se reconnaissent les beaux chevaux ? (A quatre choses longues, quatre courtes, et quatre larges). La bête la plus bénigne? (Le mouton). Les bêtes les plus maudites? (Dieu n'a maudit que les démons).

Pourquoi les grands arbres ont-ils de petits fruits et les petits arbres de gros fruits ?

Les bêtes les plus intelligentes ? (Les singes et les chiens). Pourquoi les oiseaux de chasse ne boivent-

SIDKACH 255

ils pas? (Ils volent si haut que la fraîcheur de Tair leur sulFit). Le serpent a-l-il toujours été ce qu'il est?

Comment' soigner les saignements de nez? (Avec du fumier de porc encore chaud et de la crotte* de chameau pilée).

Mauvaise enflure aux. jambes, quel remède? (Onguent fait de saindoux et de cendre d'escarbot).

Pour les dartres? (Ecraser sur la partie malade des « vers » bleus à ventre blanc, qu'on appelle « pichars » ").

Pour le mal à l'estomac? (Racine d'ache pilée dans du vin doux, etc.).

Mais, dit le roi, si l'on est en voyage, sans aucun de ces ingrédients sous la main? (Emporter « l'électuaire de vie », dont la formule est ici donnée).

Pourquoi tant de remèdes pour l'estomac? (C'est parce que les trois quarts des gens meurent par là).

Comment étancher le sang des plaies? — Suivent

*Var. : gresse.

1. Les questions médicales qui suivent manquent dans plusieurs mss. et dans la version en miltelniederdeutsch. Elles ont été au contraire traduites en anglais et publiées à part, au x\i^ siècle, dans une plaquette aujourd'hui introuvable, sous le titre : A Book oj Medicines of king Bocchus. chez Robert Redman (K. D. Bûlbring, o. c, p. 477). — ^^ lit,àla suite du Roman, dans le ms. fr. 1161, une série complémentaire de recettes analogues (fol. i3i) : « Ci après sont les meidecines que maistres Gonberz..., li plus excellens serorgiens qui fust onqucs a Paris en son temps, ha essayées et esprouvées... »

2. Ce mot se présente, dans les mss., sous les formes: pirhart, picart, pichaar. picahart. buhahar, pulzahar, pulzachar.

2 56 LA CON?îAISSA>CE DE LA NATURE AU MOTEN AGE

des recettes contre les pâles couleurs, les vers intestinaux, « Tencombrement de pis » (emphysème), le manque d'appétit, la frénésie, les vomissements, les cicatrisations mal faites, la mauvaise haleine, les maux d'oreilles, le mal de tète, l'apostume, la goutte, etc.

Le roi, suffisamment instruit des choses médicales, éprouve le besoin de revenir à des sujets plus élevés : « Nos avons, dit-il, demandé et entendu de l'espirituel et dou corporel ; et si volons savoir des amis de Dieu qui furent d'Adam jusques a Noë » .

Qu'arrivera- t-il quand naîtra le fds de Dieu? Que signifient ces merveilles? Où sera le fils de Dieu dans son enfance ? Sera-t-il beau ? Pourquoi se laissera-t-il mourir? La Résurrection? L'Eucharistie* ? Chacun pourra-t-il opérer ce mystère? (Seulement ceux qui auront « le pooir de la sainte maison », c'est-à-dire de l'Eglise. Il est remarqué à cette occasion que « dou cors dou vrai prophète sera com dou soloil qui ne puet estre conchiés de la pulentie d'une longaine*, ne ne le fait plus cler quand il est en belle maison »).

« Cil qui auront Ir pooir de faire le cors dou vrai prophète seront il plus honorés devant Dieu que les

*par la puanteur d'un cabinet d'aisances.

I. Le rubricateur a encore inséré une glose, ou nota bene, en cet endroit : « Ce cbapistre est encontre toutes les nations qui dient porquoi les Frans ne donent au peuple dou cors que le prostré reçoit et dou sanc que il reçoit avec le cors. » (Fol. 90.)

SIDRACII 267

autres pueples »? (S'ils se conduisent mal, ils seront plus sévèrement damnés que les autres).

Pourquoi voudront-ils toujours « faire le cors dou vrai prophète? » (Ceux qui le feront « por la convoitise qu'il soient honorés et pqr ce qu'il soient fait riches en cest siècles » trahiront le fils de Dieu en agissant ainsi. On doit recevoir la communion avec autant de piété d'un mauvais prêtre que d'un bon).

Qu'est-ce que le péché ? (« Toutes les choses que Dieu fist ont substance et toute substance est bonne, mais mal n'a noiant de substance ; donc pechié n'a noiant de substance » . Le péché est d'ailleurs chose si importante que « quand un petit pechié est fait si est plus grand que tout le siècle »).

Comment connaîtra-t-on la mort du vrai prophète? Quelles merveilles fera le fils de Dieu sur la terre ? (Miracles du Nouveau Testament). Les ministres du fds de Dieu, après sa rentrée au ciel, que deviendrontils ? Pourront-ils guérir les infirmes ?

Y aura-t-il plus de monde sur la terre au temps du fils de Dieu que maintenant? (Le nombre des hommes ira toujours en augmentant).

Combien le ciel et l'enfer sont-ils grands?

Y a-t-il plus de naissances que de décès? (Oui; il naît mille personnes par heure).

Laquelle est la plus grande, la grâce de Dieu ou sa colère? (« L'ire de Dieu n'est que le mal que l'om fait »).

Ceux qui seront au paradis vieilliront-ils ? (Ils seront toujours jeu nés comme des enfants et gais comme

des oiseaux. Ceux qui seront en enfer voudront toujours mourir et la mort les fuira). — Ceux qui seront en enfer n'auront-ils nulle merci ni nul repos? — Ceux du ciel seront-ils nus ou vêtus? (Comme Adam et Eve avant le péché)'.

I. C'est ici que commence la grande série de questions complémentaires dans les éditions amplifiées (voir plus haut, p. 30i). Ces questions roulent d'abord sur la définition des vices et des vertus, et d'autres problèmes moraux. — L'auteur blâme sé- A-èrement ceux qui veulent « enquerre du fet Dieu » : a Cil qui se met parfondement de savoir de la puissance Dieu est aussi fol comme cil qui voudroit la clarté du soleil enclorre en sa maison. « — Boctus demande : Vaut-il mieux que l'homme (f foloie de son cors >>, ou la femme.'' Sidrach répond: « J'amcroie miex que ma famé foloiast que je... » — Puis, c'est la salade ordinaire d'interrogations sans suite. — Les gens d'armes, demande le roi, doivent-ils porter un lion dans leurs armoiries ? Chacun le peut, dit Sidrach. mais au risque de se faire moquer de soi s'il n'est très brave. — Quelle est la fleur la plus « gentille » qui soit .•• (La fleur de lys, qui est « la plus convenable en main de roi «). — a Pour quoi se travaillent la gent de veoir la lune nouvele ? n (Tel est l'usage des simples, qui se réjouissent à chaque lune d'apercevoir le premier croissant ; mais c'est absurde.) — Doit on croire les philosophes qui disent qu'il n'y a pas d'autre monde que celui-ci ? (Ils mentent « parmi leur gueules » ; les Juifs, les chrétiens et les Sarrasins, qui auront un jour « le pouvoir du monde «, croiront tous à la vie future.)

Les cpaestions IX'^IX : « Coment fu trouvée la science après le déluge ? » et IX^X : « Qui establi la monnoie au monde ? », et les réponses qu'y fait Sidrach sont manifestement inspirées de l'Image du Monde. ^ oir ci-dessus, pp. io4, io6.

A partir de la question IXcXXIl, questions de Physiognomonie : « Comment ne par quiex entresaignes puet l'en connoistre la bonne manere et la mauvaistié des gens ? » Cf. le Secret des Secrets (ci-dessus, p. 192).

Liste des jours néfastes (q. IX<^LIIII).

SIDHACH 269

Comment peut-on savoir ravcnir' ? (Dieu, par sa miséricorde a établi les sept planètes à gouverner le monde. C'est 1' « art d'astronomie » Suit un résumé de l'histoire de la science. « Ce est la primer art que onques fust au monde ». Japhetfutle premier a^tronomien ; il fut instruit par un ange. Puis, une sorte de Manuel opératoire, oi^i sont décrites les cérémonies qu'il faut observer : avant toute recherche on invoquera « Sire Dieux Helyemons... ».

Quant tu auras ce fait et dit, tu auras apparillié la roe de rasiroriomie devant toi et alumineras la chandille de la roe et cslainderas les autres lumières de l'ostel ou tu feras cest art, por vooir apcrtement la clarté delà roe sur quel planète elle descendera; el, si lu le fais de jors, tu feras l'ostel oscur por veoir apcrtement la clarté qui descendera de la roe.

La roe doit estre une table reonde d'une paume au mains avec le compas et .1. parchemin ou paper glué sur celle table de son granl. Et en mileu de celle table aura une petite broche de fust por sustenir .1. cliandoille. Le parchemin ou le papier qui sera glué sur la table sera seignié et partis par Yll parties par compas et en chascune partie une planète d'entre sur la broclie; et métras une chandille subtille, longue d'une paume ou plus; la moitié de la cliandoille ou mains envoleperas d'un pou de cire dou gros d'une fève ou de moins cntor elle por sustiner la roe qui doit torner de sus entor la chandoille ; et si auras l'autre roe qui doit tourner appareillie, et qu'elle soit dou grant de celle qui sera sur la table gluée, et tele como celle de la table ou parchemin ou papier, et qu'elle soit faite de .IL chartrcs gluée[s] l'iine sur l'autre par quoi elle se tieigne droite; et en mileu d'elle doit avoir .1. pcrtuis reopt overt par compas ou la chandoille puisse entrer et torner liegerement. Entor la chandoille près dou pertuis, la ou la chandoille demore de .IL dois ou plus,

I. Ici commence un Abrégé d'Astrologie pratique, dont l'équivalent se trouve ailleurs, à l'état de monographies. Voir plus haut, p. i4/|, en note.

doit avoir en la roc .1. pertus dou grant d'une chiche ou plus roont par la ou la clarté doit descendre sur la planète. Quant tu auras alumé la chandoille de la roe, tu ferras la roe por torner de la main ovcrte, et, s'elle torne de la première foiz, ne la touchiés plus, et, s'elle ne torne, tu la dois ferir la seconde foiz... Quant tu ferras la roe et elle torne, de son torncr par elle demorcra; done le garde apartement et vraiment de la clarté sur quele planète elle descendra ; et, s'elle touche .II. planètes, la ou elle plus pendera, celé planète sera de conte. Si prendras les poins qui sont sur celle dite planète et les poins qui sont sur les lettres del nom del jor et dou mois et de la lune, et se l'art se fait de prime soir envers demie nuit envers le jor sera conté del jor qui doit entrer, et cnsement les noms des mois de la lune, se il est en son entrer ou a son issir ; et ne contés mie les poins des letres por chascune foiz que la lettre sort au mot ou au nom, mais .1. fois a chascun mot ou a chascun nom...

Comment peut-on savoir ce qui adviendra à une personne dans toute sa vie ? (Au moyen de ladite roue; manuel opératoire et tableau d'horoscopes').

Des pierres précieuses. Combien y en a-t-il ? Où sont-elles? Leurs vertus? (Il y en a vingt-quatre qui ont des vertus spéciales pour le corps de l'homme, de même qu'il y a vingt-quatre heures dans la journée^. Voici, à titre de spécimen, la notice consacrée à la Chrysoprase:

1 . Le Tableau d'horoscopes (d'après la situation dans le Zodiaque, au jour de la naissance, de la planète sous laquelle on est né), est identique à celui qui se trouve dans le Dialogue de Placides et Timeo. — Comparer Bibl. nat., fr. i i6o (Sidrw.h), fol. loi vo, et fr. iggSS (Placides et Timeo), fol. 98. Et cf. plus loin, p. 297.

2. Des vingt-quatre pierres de ce petit Lapidaire, la moitié sont identiques aux Douze Pierres du Rational dont parle

SIDHACU 261

CiusoPACE,cst une pierre qui ost aportéc de la terre d'Ynde ol sa color cet verdolasse et rcsoml)lc as icus de porc et gette llambe come d'or de toutes pars. Cil rpii [la| porte si est gracicus de sa venue.

Ce Lapidaire en miniature est suivi d'un Tbaité DES HERBES, très bref aussi. L'auteur a classé les herbes d'après leurs propriétés : herbes pour la vue, pour le sang, contre les bêtes venimeuses, etc. D'aucune il n'indique le nom ; il donne seulement la description botanique, conformément à ce schéma : « Il i a une erbe o pou de feuilles fendues longues ; flor violete ; semence jaune, ronde, grosse ; petite racine »...

Exemple :

Erbe por mal de pissier. — Il i a une herbe petite o grans fuilles forchies, floiir jaune, petite semence et petite racine. Qui la feroit bollir en vin et la donroit a boire a home qui n« puet pissier .III. jors au matin et au soir, soit de froit soit de chaut, il garroit.

Des herbes sont indiquées pour se rendre invisible, pour faire parler, pour rendre muet, pour faire aimer, pour faire haïr, pour détruire l'efifet des charmes, etc.

On revient ensuite à l'Histoire sainte.

Quel est le plus digne lieu du monde .»* (Le « nom- Philippe de Thaoïi (ci-dessus, p. 46). Les autres sont : rubis, reflambine, cocrice, turquemaf, Hgure, agathe, onyx, diamant, crasnif, vermidor, dyane et sorge.

Sur les rapports de cet opuscule avec le Lapklarius Salonionis excerptus ex libro fiasielis aiujeli, v. M. Steinschncider dans II Buonarroti, 1872, p. 240.

bril du monde », c'est là terre promise, la Judée).

« Quant tout le monde finira et toute la gent morront et li fiz de Dieu vendra jugier les vis et les mors, lesquels seront les mors et lesquels seront les \is, adonques que tousseront mors? » (Cela s'entend des méchants et des bons).

Après la mort du (ils de Dieu, qu'adviendra- t-il de Jérusalem.^ (Sept fois elle sera prise et gâtée. Les Romains la ruineront, mais ils passeront à leur tour: Dieu « fera naistre un home de Berie* de la plus orde gent dou monde », qui les dépouillera de la j)lus grande partie de leurs domaines et les confinera en Romanie.)

Quel homme sera celui qui naîtra ainsi en Arabie ? (Pauvre, de laide façon, pasteur de chameaux. Ses gens gagneront la terre et la perdront par l'épée. Leur domination ne durera que 7/^0 ans).

Ces gens tiendront-ils longtemps des terres en Occident.-^

Qu'arrivera-t-il ensuite.-^ (Après la mort de Charlemagne, « cil de Ponent venront desa le berguil** de la mer » et s'empareront de Jérusalem, que Saladin leur reprendra'. Les Tatars paraîtront ensuite,

* Arabie. — ** Le Dictionnaire de Godefroy cite cet exemple du mot (s. V. « Bercil »), sans l'expliquer.

I. Par égard pour la fiction qui fait parler Sidrach longtemps avant la naissance du Christ, il n'y a nulle part de noms propres dans le texte; ils sont écrits à l'encre rouge et placés en interligne. Cela, dans tous les manuscrits ; mais les noms propres, ainsi suggérés par le rubricateur, ne sont pas partout les même.s.

SIDHACH 263

qui déconfiront les Sarrasins. Après quoi il sortira de Bab^lonc (Le Caire) un roi qui fera beaucoup de tort aux chrétiens et qui « confondra » Antioche. Suit une brève et obscure histoire « prophétique » des croisades, où la chronologie est bouleversée à dessein, et en grande partie imaginaire, puisque l'on y voit un pape marcher contre les Infidèles à la tête du peuple chrétien en commandant de « frapper au nom de Dieu »).

D'où viendra le faux prophète (l'Antéchrist) et où naîtra-t-il ? Quel jour ressusciteront les morts ? Les morts-nés ressusciteront-ils ?

Comment le fils de Dieu se manifestera-t-il? En quelle forme aura lieu le Jugement ? Qu'arrivera-t-il ensuite ? Les « bonshommes » (les élus) seront-ils nus ou vêtus? Se souviendront-ils des maux de leur vie terrestre? (Oui, « si come li chevaliers qui raconte a ses amis » ses campagnes). Quelle sera la joie des bienheureux ?

Là-dessus, la curiosité du roi est enfin rassasiée : « Dieu te bénisse, Sydrac, car tu m'as montré le chemin de la joie pardurable du ciel ! » Mais nous avons assez appris. Il est temps de penser à « notre fait ».

Sidrach, qui n'est pas seulement philosophe, mais magicien, aide le roi Boctus à construire une tour en vingt-six jours ; le roi Garaab, ennemi de Boctus, en est terrifié et se convertit, par avance, au christia-

nisme, qui n'existe pas encore. Mais, après la mort de Boctus et de Sidrach, ces peuples retournèrent au paganisme.

Ici finit le « Livre du sage astronomien et philosophe Sidrach » :

Or prions tuit comunalment Dieu le créateur (jue il nos doint sa grâce que nos puissons entendre et retenir et mètre en euvre c-e que cest livre dou saige phylosophe Sydrac nos mostre a l'onor dou cors et au profit de l'arme. Amen.