Il comptait, pour les résoudre, sur la découverte éven

Sophie en langue vulgaire que nous possédions. L'esprit clo la piiilosopliie scientifique s'y dessine parfaitement. En somme, cette naïve composition, pleine du sentiment de la recherche des réalités, est supérieure à beaucoup de traités scolastiques en latin, roulant sur des abstractions, et où la pensée moderne n'a pas ses véritables antécédents '. »

Une enquête nouvelle ne laisse pas d'apporter quelques éléments additionnels pour la solution des problèmes pendants.

I. Pour résoudre les dilEcultés qu'il avait constatées, E. Renan comptait sur la découverte éventuelle de nouveaux exemplaires. Je n'en ai rencontré que deux qui aient échappé à ses recherches.

Le premier se trouve à la fin du ms. ôqS de la Bibliothèque de Rennes. Ce bel exemplaire semblait devoir être d'autant plus précieux. pour notre objet que le recueil dont il fait partie est daté de i3o3. Malheureusement, il est incomplet au début (de sorte que la dédicace, s'il en contenait une, manque) et à la lin (de sorte qu'il est impossible de dire s'il appartenait à la première, à la seconde ou à la troisième rédaction). Par une étrange rencontre, il a été brutalement amputé juste à l'endroit où il est question de la théorie atmosphérique des vents (ci-dessous, p. 29^), après laquelle les diverses rédactions de l'ouvrage commencent à diverger. On ne l'aurait pas mutilé autrement si l'on avait voulu empêcher que notre curiosité fût satisfaite.

Le second figure, sous le titre de Livre de .\aiure, qui a empêché jusqu'à présent de le reconnaître pour ce qu'il est, dans le ms. fr. i543 de la Bibliothèque nationale. Aux termes de la souscription du copiste (fol. 288), il a