I. Histoire littéraire, XXX, p. ôgS

été exécuté « en le ville de Maigny es Armentieres » , avant le 2- mai 1A02, sur l'ordre de « monseigneur Mahieu de Hangest, chevalier, seigneur de Genly et de Maignv » ' . Le texte du Dialogue y est à peu près conforme à celui du ms. de La Grutliuyse, mais le nom de Jehan Bonnet fait défaut au commencement de la préface :

Aristote disl en son Livre de Nature, ou commenchement d'un livre, lequel livre est appelé le Livre de MetaCsique, que tout homme convoite et désire a savoir naturelement les ?ecres de Nature. Et vérités est que tout homme soubtil le convoite et désire a savoir, ne nul fol ne metroit entente a ce enquerre ne demander, car haute cose et soutieve est a savoir. Et pour ce je, a le requeste et a le prière d'un mien seigneur et ami..'.

Ainsi le Dialogue existait dès avant i3o3 ; et il y a eu des exemplaires de l'édition représentée par le ms. de La Gruthuyseoù la préface était anonyme. Nous n'apprenons rien de plus.

II. Il est plus important, sans doute, de constater que des deux principales formes sous lesquelles l'ouvrage nous est parvenu, l'une, celle du ms. fr. 19908 et des éditions (que j'appellerai A) est manifestement inférieure à l'autre, celle du ms. de La Gruthuyse et du ms. fr. i5/j3 (que j'appellerai B)-.

Les deux textes sont parallèles, comme il a été dit plus haut, jusqu'à un certain endroit^. A partir de cet en-

1 . Ce personnage était « esleus sur le fait des aides » àNoyon en mai 1871 (Bibl. nat., Pièces originales, fr. 37958, n. 87).

2. Quant à la troisième forme, celle du Cuer de philosophie, il paraît évident qu'elle est une fabrication du xvi^ siècle, et, par conséquent, négligeable.

3. Parallèles, mais non pas identiques. Le texte du ms. de La Gruthuyse (fol. i-io^) est sensiblement plus long que celui du ms. fr. 19958 et des éditions. C'est un texte plus verbeux, avec quelques additions. Les histoires de Socrate et de la Pucelle venimeuse (ci-dessous, pp. 279, 291) sont amplifiées. Pla-

droit B ôfTie des développements qui sont assez dans l'esprit de ce qui précède ; dans A, après avoir amputé la lin normale de l'ouvrage, on a brutalement collé de petits traites, sans doute indépendants à l'origine, d'Astrologie et de Médecine'. Le raccordement a été fait avec une négligence extrême ; on ne s'est même pas soucié d'éviter les contradictions entre le commencement du dialogue et ce que l'on y ajoutait-. De plus, la compilation finit avec le traité de Médecine, sans un mot de conclosion, de la manière la plus abrupte.

Le Dialogue de Placides et Timeo, tel qu'il est dans le manuscrit de La Gruthuyse, est certainement très mal composé, avec de perpétuelles rélérences à ce qui a déjà été dit et à ce qui sera expliqué plus loin '; il finit, pour ainsi dire, deux fois, car l'auteur, après avoir, en apparence, épuisé son sujet et fait mine de prendre congé, fournit une nouvelle course ; il en profile même pour

cides pose quelques questions nouvelles et prend plus so!ivent la parole. On a relevé plus loin, en note, les deux ou trois divergences principales.

1. L'arrangeur de la rédaction A s'est servi là, non seulement d'un Tableau d'horoscopes qui était banal, puisque, comme nous l'avons vu, il est aussi dans le Roman de Sidrach, mais de l'Image du Monde — agissant, en ce dernier cas, avec une incroyable sottise, jusqu'à copier le passage qui contient la date où ce poëme fut publié (ci dessous, p. 296).

2 . Exemple. L'auteur du Dialogue dit quelque part que la lune est plus grande que la terre: « Por ce poez vous bien savoir que trop est la lune plus grant que la terre » (Ms. fr. 19908, fol. 5i). Celui du traité d'astrologie qui a été ajouté professe, d'après Ptolémée, le contraire : « Le cors de la terre est plus grant que le cors de la lune [XJXXIX tans et plus le quart » (Jbid., fol. 112 v»).

3. « De ces choses nous parlerons autrefoiz, mais, si comme je vous ay autrefoiz dit... » Il y a des formules de ce genre à chaque page.

274 LA. C0N:SAISSANCE de la nature au moyen AGE

insérer, lui aussi, en appendice, la traduction d'un opuscule qui n'est pas de lui — il l'attribue à un certain Albert de Trébizonde * — et dont le moindre inconvénient est de faire double emploi, parfois textuellement, avec les développements qui ont déjà été ou cjui vont être présentés en son propre nom"^. Il ente, de plus

1 . Albert de Trébizonde est inconnu, ainsi que le dit G. Grôber ÇGrimdriss der romanischen Philologie, II, i, p. 1029). Son livre était, d'après l'analyse qu'en fait l'auteur de la rédaction B, un recueil de renseignements d'obstétrique et de gynécologie, — précédé de quelques notions sur les quatre complexions, — comme il y en avait beaucoup, en latin et en français, dans les bibliothèques du xiv^ et du xV siècle. Voir, par exemple, M. Pcllechet. Catalogue général des incunables des Bibliothèques publiques de France (sous Sécréta mulieruin..., n. 36G et suiv.) ; et Bibliothèque Mazarine, ms. 3636, fol. 7/4 : « Ce sont les termes et les secrez des femmes translatés de latin en françoys. » Cf. Bibl. nat.,fr. 19994, fol. 118 : « Le Livre des secrez des daines. Cy commence le livre des secrez des dames, lequel est défendu a révéler sur peine d'escomuniement en la Clémentine a nulle femme ne a nul homme se il n'est de l'office de cyrurgien. »

Charles V avait dans sa Librairie un grand nombre d'ouvrages, en latin et en français, attribués à Albert ou Aubert : « Les secrez Aubeit » (n. 71); à Le Miroir Aubert » (n. 465), dont il avait aussi l'original latin. Spéculum scientiarum Alberli(n. 464); un livret d'astrologie (Alberlus de révolu tionibus nativitaluni, n. 73 1) et un autre de chiromancie (^Cironiancia Alberti, n. 3 16). On a imprimé au xv^ siècle : Le Grand Albert des secrelz des vertus des herbes, pierres, bestes et aultres Hures des merveilles du monde (M. Pellechet, 0. c, n. 364). Mais, dans la plupart de ces cas, sinon dans tous, c'est Albert le Grand, le fameux encyclopédiste du XIII'' siècle, qui est visé. Albert « de Trébizonde » n'est nommé nulle part.

On lit dans le ms. fr. 19994 (xv siècle), fol. i54: « Collation pour congnoistre toutes les complexions selon la parole de maistre Albubert {sic), dont Rasis, le noble et très excellent docteur, parle en son livre...» Cf. L. Delisle, Recherches..., II, p. i3o*, n. 808.