I. Ms. fr. i543, fol. 233 : « uns rois malicieus

PLACIDES ET TIMF.O 32 1

[Placides ' exprime le désix de savoir ce que le célèbre philosophe Albert a enseigné. Il me semblait, dit (non sans raison) Timeo, que je vous avais déjà largement répondu de « la matière assez pareille dont cette ampliation traite ». ^ais à vos souhaits.

L'auteur insère alors, ingénument, la traduction abrégé d'un Traité d'Albert de « Trapesonde », qui paraît avoir été, comme le sien, par demandes et réponses, entre un Discipulus et un Magister. En voici le début, qui fait voir la méthode suivie d'un bout à l'autre : d'abord, quelques mots de l'original latin, puis la version ou le résumé du paragraphe dont ces mots étaient Vincipit:

Incipiunt proprielates, etc. Cv commencent les proprietez de la complcction de l'homme et des quatre elemens du monde, comment et par quelle manière la personne est fourmée...

D'abord, les quatre complexions de l'homme : sanguin, colérique, flegmatique, mélancolique. Chacune est décrite en vers latins mnémotechniques que le traducteur paraphrase-.

1. Tous les développements placés ici entre crochets (^pp. 821- 328) ne se trouvent que dans le ms. de La Gruthuyse. Le ms. fr. i5/i3 (fol. 28/1 Vj omet le Traité d'Albert.

2. Ces huit vers De quatuor complexionibas se rencontrent dans une foule de manuscrits latins (voir les Initia operuni latinorum de B. Hauréau (Bibl. nat., nouv. acq. lat. 2898, foL 16).

Il existe aussi plusieurs paraphrases de ces apophtegmes en langue vulgaire. Il y en a une, par exemple, différente de celle-ci, et acéphale, dans le ms. 478 de la Bibliothèque d'Angers.

Le sanguin : •

Largus, amans, hylaris, ridens, rubeique coloris. Cantons, carnosus satis, audax atque benignus.

Le colérique :

Hirsutus, fallax, irascens, prodigus, audax. Astutus, gracilis, siccus, croceique coloris.

Le flegmatique:

Vir sompnolenlus, piger, in sputamine multus. Est ebes liuic sensus, pinguis faciès, color albus.

Le mélancolique :

Invidus et tristis, cupidus dextreque tenacis. Non expers fraudis, timidus, luteique coloris.

Albert consacre des vers mnémotechniques du même genre aux saisons de Fannée, aux heures du jour et à leur influence sur les diverses complexions. Il passe ensuite aux problèmes de la génération, et pour n'en plus sortir.

Les interrogations suivantes du Disciple donneront quelque idée de ce qui l'intéresse. Pourquoi les « femmes communes » n'engendrent-elles pas aussi aisément que les autres ? Gomment et pourquoi y a-t-il des femmes stériles .►* Comment « home devient ladre por habiter a feme aiant naguère recheû ladre et la feme non » ? Comment « la veue peult par copulation estre bleschiée » ? Comment « Nature est désireuse de parvenir a génération * »? Il s'informe