POPULATION BOVINE DE LA BOURGOGNF, DE LA CHAMPAGNE

ET DE LA LORRAI.iE.

Dans le passé, il y a déjà longtemps de cela, on trouvait dans la partie méridionale de la Côte-d'Or un type de bétail qui avait pris le nom de race bourguignonne. Sa couleur était noire ou ardoise, quelquefois pie. Aujourd'hui, ni la Bourgogne, ni ses deux plus proches voisines, la Touraine et la Champagne, ne possèdent de race proprement dite. On ne trouve dans ces contrées rien de fixe ni de caractérisé, mais une population indécise, très-hétérogène, et composée d'éléments si divers, qu'on pourrait dire : Il y a là de tout un peu.

Cependant la béte de travail est la plus rare ; . par exception seulement on la trouve. La vache laitière domine, et les veaux qu'elle donne, quand on veut bien les pousser, acquièrent un certain volume, et forment un produit d'une certaine importance; leur viande est bonne et succulente. Là aussi ^ où les soins donnés au lait sont bien entendus, le beurre ne manque pas de qualité ; mais on se livre plus volontiers à la fabrication des fromages gras ou maigres. Les premiers ont quelque réputation; on connaît au loin les fromages de Troyes, ceux de Ileltz-le-Maurupt mériteraient d'être mieux appréciés. En somme, l'industrie de bétail se porte, dans toute cette partie

rance, sur la vafhe laitière et sur reDgrai*?fnieiit des les autres spéctilstions De sont guère qu'acct-s?uLres, léfsqiie générales.

défaut d'homogénéité dans oos races bo\ines de l'Est, Lefour, se manifeste par la Tariété même de reliefs qui t tous les aos aux concours de la régriou, A cùté de la lollandaise, on voit la Dormande au pelage bronzé, la e à la robe pie, et le t^pe suisse de Schwitz ou de Fri-

eeux de Durham et d'Arrshire, jusqu'au chaitiUais, pobe ferait confondre avec la race fémelioe, s'il po-sé-

méme degré cette délicatesse de forme qui carai lérise rnière race.

■variété se montre plus grande encore dans les crui^e- Là, le sang primitif disparail somenl ptnirs*' coufuih is un tj'pe peu déOni, qii'tm ne peut caraclériser que lom de bi-te de pays; mais dans ces animaux de pays, ieunent des vallées de la Meuse, ou de la Mo^'lle, un anie, ou trouve cependant d'excellents unimatix , [".mrae grande puissance lactifère, et qui pourraient fi.iinirr ite et à la grande culture pnipriétaire, domiuaat diuis trées, cette bonne nourrice du ménage niral. 11 u'.'ii*Ie

race champenoise ou lorraine, mais il faudrait peu î peut-être pour arriver à cette création : il y a d:ins les liincesdu sol, du climat et de la cidture, de^ coiiilitiuiis ^ent à ramener les sujets importés à un type tnl•^.'[tl|ui is toujours sans mérite.

Uiance du sang anglais par la race d'.VvT apportera

utc plus de rapidité dnns te progrès; mais le progri-?,

régime, doit marcher parallèlement avec le croisc-

sommes complètement dans ces idées, et nous les ms en ces termes : la poptdation tri'S-mélée des Iruis anprovinces, que nous avons réunies à dessein |iour ide commune, ofTn.' cela de particulier qu'elly a dt- la une valeur n'-elle sous les deux rapports spécifiés un s luîut. V.a cherchant à TamélionT, les cultivateurs ne s formée sur un modèle ïdéat, moulée sur le mêoie mais, s'attachaut toujours à la factdté laitière, ausâ

développée que possible, et nourrissant de façon à donner à l'appareil mammaire tous les matériaux qu'il était apte à transformer en lait, ils ont constamment poursuivi le même but, et atteint, en somme, un résultat satisfaisant. Prenant partout, ils n'ont pas constitué une race homogène ; mais, s'adressant presque toujours à des races laitières, en choisissant bien les sujets, ils ont établi des individualités précieuses donnant de bons veaux et les nourrissant bien , puis à la suite produisant des flots de lait dont on sait tirer un bon parti. Par ailleui^, d'immenses et rapides progrès agricoles ont fertilisé la terre, en propageant toutes les cultures alimentaires du bétail, et puissamment aidé au résultat.

Certes, l'espèce bovine n'est pas nouvelle dans la région, mais dans le passé elle était rare et pau>Te sur un sol maigre, voué par destination à la stérilité. Les plateaux calcaires de la Bourgogne et de la Champagne donnaient à peine de quoi vi^Te à des troupeaux de bêtes blanches, exclusivement entretenues pour la finesse de leur lainage ; le gros bétail n'v trouvait rien. Les choses ont bien changé : les moutons n'y sont plus stmlement des porte-laine, les voilà qui se doublent eu produisant aussi de la viande, et parallèlement la vache s'est multipliée, une à une, entre les mains de tous, jusqu'à composer de beaux troupeaux communaux trouvant à vivre aux champs, ici et là, mais recevant toujours à Fétable, eu suflisauce vniiment, ou bien une ration supplémentaire quand la nourriture n'est pas assez abondante dehors, ou bien une ration entière quand elle manque par trop. C'est ainsi qu'on a conquis une population nombreuse et forte, composée du mieux qu'on a pu, mais enrichissant la terre par l'engrais quotidien et le petit cultivateur par le produit en argent de la vente hebdomadaire, ou du fromage, ou du beurre. C'est ainsi qu'on a formé une population saine et bien portante, fonctionnant d'une manière satisfaisante et toute prête à recevoir une dernière amélioration. La race d'Ayr ou des croisements ajTduriiam seraient très-propres à donner le résultat qu'on peut rêver. Mais nous n'attacherions pas une très-grande imporlauce à cette intervention, si on voulait dès à présent opérer à laide d'une sélection toujoius éclairée. M. Lefour a raison.

les circoiistauces locales, et surtout les bonnes influeuces du régime, agissent efficacement ici; elles ramènent les sujets importés ùmi type presque uuiforme qui a bien son méritt\ Tel serait pour nous le grand moyen , le type de notre choii; en quelques générations, la race serait fixée sur tous les point?. Les animaux supérietu's des races étrangères sont encore trop rares pour exercer sur une population nombreuse des effet? réellement appréciables. Il faut leiu* donner le temps de s acclimater et de se propager; alors seulement ils tomberont a\ec utilité dans le domaine public, qu'on nous passe le mot. Jiisque-là, puisque la sélection peut suffire a opérer un grand bien , nous conseillons d'en user partout à la fois. Quand elle aura rempli son œuvre, les races anglaises, grandies et fortifiées elles-mêmes par le temps sur les divers points du territoire, pourront être employées avec succès et mettre le sceau à la perfection. Voilà ce que la raison, d'accord avec Feipèrience , recommande à la bonne pratique dans les parties de la France où nous sommes en ce moment. Nous aurions lui autre langage, nous donnerions d'autres conseils, si la population bovine en était vieillie, usée, caduque, misérable. (> n'est pas le fait de l'immense majorité. Les exceptions ne sauraient nous arrêter. Les individualités qui tiennent la tête de Li production ont passé par les phases que nous avons indiquée^, grâce à des voies et moyens qui n'appartiennent pas à la gém^ ralité ; celles qui sont encore aux pieds de l'échelle monteront un i un les degrés supérieurs et prendront peu à peu meilleur rang; nul ne demeurera complètement stationnaire. (Koy.IUa

VOSGIENNE.)