LUI
Noos aTons longuement insisté sur l'influence décisive qu'exerce le bétail sur la culture. Le chiffre de la population animale, ramenée à une mesure commune (une tête de gros bétail) et rapprochée de la surface cultivée, et même du chiffre de la population humaine, est donc un élément très-important d'appréciation de l'état agricole d'un pays.
Aussi croyons-nous devoir clore ce travail par les documents suivants, que nous empruntons à l'excellent ouvrage de M. Block {des Charges de ragricuUure dans les divers pays de ^Europe) (i).
France. — Bétes à cornes 12,000,000
Bétes ovines, 35,000,000, soit en bétes bovines 3,500,000
Chevaux 3,000,000
Mulets et ânes, 900,000, soit 450,000
Caièvres, 1,000,000, soit 166,000
Porcs, 5,500,000, soit 916,000
Total en têtes de gros bétail 20,032,000
Ce chiffre donne 80 têtes pour 100 hectares de terres cultivées et 556 pour 1,000 habitants.
Angleterre. — Chevaux 1,500,000
Bêtes bovines 9,636,000
Bétes ovines, 32,000,000 3,200,000
Chèvres, 210,000 35,000
Porcs, 4,000,000 667,000
Total en têtes de gros bétail 15,038,000
Ce qui donne, comme en France, à peu près 80 têtes par 100 hectares de terres cultivées et 528 par 1,000 habitants. Cette infériorité apparente est plus que compensée par la supériorité de poids des bestiaux anglais.
(1) Cet ouTrage a para en 1850. Noas anrions voulu présenter ici des rensei- Cléments plus récents ; mais Tadministration n*a pas encore publié les résultats couplets des denders recensements. Du reste , les chiffres concernant la France , et qui résultent des calculs de Fauteur, quoique donnés par loi comme un mini-' nom , nous semblent devmr se rapprocher beaucoup de la Térité. Ajoutons que, d'après tons les renseignements qui sont Tenus à notre connaissance , Taugmentatk», depuis 1849 , aurait porté plus sur le poids et la valeur que sur le nombre te animaux.
— mv —
Belgique. — - (Aêcensement de <I846.)
Gheranx, ânes cft nmlets, 903,929 fM,1fB9
Bétes bovines 1,S03,8M
Bétes ovines, 062,3M 66,251
Chèvres, «te, f 90,W0 t6,SU
Porcs, 1,052,429 175,405
ToUl en têtes de gros bétail 1,760,480
ou près de 98 têtes par 100 hectares de terres cultivées, mais seulement 400 par 1,000 habitants, différence qui s'explique par la densité de la population de la Belgique.
Pnuise. — (1846.) Chevaux et iines, 1,621,994. . . 600,000
Bétes bovines 5,262,093
Bêtes ovines, 16,236,000 1,623,600
Chèvres, 395,000 65,836
Porcs, 2,1 16,000 352,500
Total en têtes de gros bétail 7,904,029
ou très-près de 39 têtes par 100 hectares de terres cultivées et de 413 par 1,000 habitanU.
Bavière. — (1848.) Chevaux 349,990
Bétes bovines 2,625,294
Bêtes ovines, 1,899,898 189,990
Chèvres, 107,236 17,872
Porcs, 842,851 140,475
Total en têtes de gros béUil 3,323,621
ou un peu plus de 64 têtes par 100 hectares de terres cultivées et de 737 par 1,000 habitants.
Bade. — Chevaux 77,740
Bêtes bovines 492,153
Bêtes ovines, 188,707 18,871
Porcs, 481,000 80,167
Total en têtes degros bélafl 606,931
ou environ 84 têtes par 100 hectares de terres cultivées et 484 par 1,000 habitants.
Nous ne pousserons pas plus loin ces comparaisons, que nous avions déjà présentées en 1842 dans notre Rapport au MtnktremÊT ta production et la consommation du bétail dan$ len pays voisins.
Aujourd'hui, comme alors, nous reconnaissons qu'il leur manque un élément essentiel, le poids des animaux. On ne fera
de comparaisons exactes que quand on pourra les établir en quintaux métriques de chair vivante.
A défaut de cette donnée, qui n'existe encore que pour peu de pays, nous profiterons de la connaissance que nous ayons des contrées citées pour y suppléer tant bien que mal par les renseignements suivants. On peut admettre que notre bétail, pris en masse, est inférieur en poids au bétail anglais (au moins de 40 pour 100) et au bétail belge (d'environ 20 pour 100) ; — qu'il est égal au bétail badois; — qu'il est supérieur an bétail bavarois (d'au moins 10 pour 100), et surtout au bétail prussien (d'environ 30 pour 100).
En résumé, et malgré ce que ces données ont d'incomplet, elles sont loin d^étre dénuées d'intérêt ; elles prouvent notamment que^ malgré tout ce qu'il lui reste encore à faire, et, il faut bien le dire, malgré les obstacles que lui oppose le climat, dans toute la moitié méridionale de son territoire, la France n'est pas encore trop mal partagée au point de vue du bétail, c'est-à-dire au point de vue de la base fondamentale et de la condition première d'existence et de progrès de son agriculture.
DU BŒUF
