RACE DE MURZTHAL ET SES VARIÉTÉS MÉTISSES
C'est la plus rapprochée de la « race mère » , c'est-à-dire de la race hongroise. Le passage de l'une à l'autre s'effectue par les modifications suivantes qui deviennent caractéristiques : pelage gris de blaireau avec une bande blanche, longue et étroite, au front, particulièrement estimé quand la tête, le cou et la queue présentent une teinte plus foncée ; les cornes ne mesurent plus que 16 à 23 centimètres, elles sont beaucoup plus rejetées en arrière ; le cornage est d'un beau blanc (ce que l'on nomme cornes vierges ou pures), moins aux extrémités qui sont noires. La tête est courte et large au point de mériter le surnom de mops ou de carlins ; l'encolure participe de cette forme ramassée et paraît courte tant elle est épaisse ou large. La taille s'élève, au garrot, de 1"',35 à 1",40, avec une différence en plus de 5 centimètres à la croupe ; les membres sont moins longs que dans la race hongroise. Comme caractère spécifique, on indique la couleur bleuâtre ou noirâtre de lalangue chez les veaux qui viennent de naître ; les yeux sont cerclés ; le mufle est blanchâtre et la queue plantée haut.
La race de MUrzthal, assez répandue, a son centre de pro-
duction le plus pur dans le bassin de la Mûrz et la vallée de la Mur, depuis Bruck jusqu'à Unzmarkt (Styrie) .
La faculté laitière est très-développée : on trouve des vaches qui produisent 3,540 litres de lait par an, mais la moyenne de rendement annuel est fixée à 2,120 litres. Elles sont, en raison de cela, recherchées par les nourrisseurs de Vienne, qui les achètent après le vêlage. Voilà une faculté bien autrement développée que chez la vache hongroise, que nous avons vue presque complètement déshéritée sous le rapport laitier.
Les femelles reçoivent le mâle à deux ans ; on les retire de la reproduction à douze. Le taureau étalonne au maximum jusqu'à cinq ans.
Les veaux qu'on ne veut pas élever tettent pendant quinze ou vingt jours et sont alors livrés au boucher « sans être engraissés » . Voilà ime observation qui prouverait peut-être que le lait des mères est plus aqueux que substantiel, car on ajoute : « La viande alors est, en général, d'une qualité inférieure : ceux qu'on doit garder restent sous la mère six et huit semaines, époque ordinaire du sevrage. » On les nourrit ensuite jusqu'à un an avec un mélange de foin très-fin, de son ou d'avoine concassée, dont on leur donne trois rations par jour, après l'avoir échaudé. Pendant la saison des chaleurs, le jeune bétail est conduit dans de bons pâturages exposés au soleil et abrités contre les vents froids.
Les bœufs'travaillent de trois à huit ans dans les vallées, et seulement jusqu'à cinq ou six ans dans les montagnes, après quoi on les engraisse pour la vente. On accuse la viande d'être inférieure en qualité à celle des animaux gras de la race hongroise ; mais, comme bêtes de travail, les bœufs de Mûrzthal occupent le premier rang après ceux de Hongrie.
Sous le rapport de l'aptitude à l'engraissement, sans rien dire des méthodes de nourrissage employées, on donne des renseignements assez précis desquels nous tirons les données suivantes :
S6 kilogr. (1 quintal) de viande grasse sont produits en moyenne par 1,680 kilogr. de foin ou ses équivalents. « Avec les races qui se distinguent par la petitesse de leurs os, la finesse et la souplesse de leur peau, il ne faut, pour produire
la même quantité de lîande et de suif, que de i,120 à 1,344
kilogr. ou réquivalent, tandis qu'il en faut de 2,246 à 2,352 ayec les races à ossature volumineuse et à peau épaisse. On a donc raison de chercher à remplacer par des animaux de [dus petite taille des bœufs que le développement exagéré de leur carcasse fait ressembler à des machines grossières et défectueuses. »
Relativement au poids net on en détermine le chiffre comme ci-après :
43 à 50 p. 100 du poids vif pour les bœufs maigres; 52 à 60 — pour les bœufs demi-gras ;
70 à 77 — pour les bœufs gras, suif compris.
Le rapport de ce dernier produit au poids net est, dans les trois catégories, de 5 à 10, de 10 à 15 et de 20 à 25 pour 100.
La nature des aliments exerce une grande influence sur la production du suif. Ici on a fait une remarque que nous croyons devoir rapporter. « Tant que les grains ont été à bas prix, la quantité de suif chez les bœufs des races de Mûrzthal etdeMariahof variait de 67 à 100 kilogr., soit de 20 à 30 pour 100 ; mais depuis que les prix ont notablement augmenté, la quantité de suif n'a plus été que de 34 à 50 kilogr. , soit de iOà 15 pour 100.»
Placée dans de bonnes conditions de nourriture et d'élevage, la race de Mttrzthal se développe rapidement et prend une augmentation de poids qui dépasse parfois 100 kilogr. , même en travaillant, pourvu qu'on ne la contraigne pas de subir les fortes chaleurs du milieu du jour.
Cette force d'expansion, jointe aux autres avantages qu'elle présente, a dû la faire rechercher pour des croisements trèsdivers dont les résultats vont nous arrêter quelques instants.
Les produits du taureau de Mtkrzthal et de la vache de race hongroise ont conservé la physionomie, le cachet de la ligne maternelle d'une manière très-prononcée. Bons pour le travail et aptes à l'engraissement, ils sont restés mauvais sous le rapport laitier.
L'accouplement inverse du taureau hongrois et de la vach^ de MUrzthal donne des métis un peu différents : le cachet propre à la race hongroise se retrouve certaîoemeat, maïs à m
iDoiodre degré; sa stature s'élèFe et donne des manières de edosse ; les cornes elles jambes oat cependant été raccourcies; la structure s'est donc singulièrement améliorée ; il y a plus de régularité et de symétrie dans les formes ; Tarnère-train est plus large, surtout dans la partie supérieure de la croupe. La (acuité laitière, la disposition à prendre la graisse se sont accrues, mais Taptitude au travail s'est amoindrie en proportion. Comme les bœufs de MQrzthal, ces métis doivent être laissés au repos pendant une partie du jour et notamment pendant les plus fortes cbaleurs.
Les taureaux de la race de MUrzthal sont systématiquement, et depuis longtemps, introduits dans la haute et basse Autriche comme moyen d'amélioration du bétail commun de cette partie de l'empire. Suivi avec persévérance, oe croisement a formé plusieurs vaiiétés qui offrent maintenant une certaine importance économique. M. le docteur Fuchs a fait connaître les principales dans les termes ci-après auxquels nous ne changeons rien. Si l'étude n'est pas complète, au moins suffit-elle pour donner une idée de cette opération de croisement, continuée toujours la même et conduisant à un résultat certain, tout autre en réalité que celui des maiîages toujours nouveaux de races trè&-différentes et qui n'abouti&sent qu'à la confusion des caractères sans distinction ni élévation des aptitudes.
«Dans les cercles du Wiener-Wald, le croisement des vaches du pays avec les taureaux de la race de Mûrzthal, ou race jaunâtre de la Styrie, a produit des races de bétail généralement beaucoup plus claires, qui varient du blanc au gris de blaireau , au fauve clair et chamois, et qui forment aujourd'hui le bétail ordinaire des campagnes dans les deux cercles de Wiener-Wald. Ces bestiaux, dans les cantons limitrophes de la Styrie, ressemblent eu tous points au bétail de ce dernier pays, en particulier à celui de Mûrzthid, mais en diffèrent de plus en plus à mesure qu'on s'éloigne de ces cantons. Il leur manque alors le cercle autour des yeux; ils ont les jambes plus courtes , et ont souvent l'a^ect plus lourd que ceux de la vallée de la Mûrz.
a L'élevage des vaches pour les laitiers de la capitale, l'é-
lève des bœufs vigoureux pour les grandes brasseries des environs de celle-ci et pour l'engraissement, telles sont, avec le lait que l'on vend et la production du beurre, les spéculations principales auxquelles donne lieu ce bétail.
« Les vaches sont ordinairement vendues à Vienne après leur troisième ou quatrième vêlage; elles restent chez les nourrisseurs de six mois à deux ans, et sont ensuite bonnes pour l'abattoir.
« Le prix, en dix ans, s'est élevé de 200 à 325 et 450 fr. uLes taureaux sont employés à la reproduction depuis l'âge de deux ans jusqu'à celui de quatre et de cinq ans; les bœufs servent au trait de trois jusqu'à sept et huit ans, souvent même jusqu'à douze ans, après quoi on les engraisse. Ils excellent dans le transport de lourds fardeaux , et traînent des charges beaucoup plus fortes que les bestiaux hongrois, mais sont inférieurs à ceux-ci pour les travaux plus légers des champs, où leurs jambes courtes les empêchent de se mouvoir avec la même vitesse.
« L'engraissement se borne le plus souvent à un demiengraissement, et porte ces animaux à un poids net de 224 à 304 kilogr. Dans quelques districts on s'adonne à l'élevage de certaines variétés qui se recommandent particulièrement par leur beauté et la constance de leurs types. Il faut ranger dans cette catégorie :
« 1° Le bétail des environs de Breitenfurth , de Wolfsgraben et de Pressbaum , gris de blaireau ou jaune clair, à t^te fine et courte, assez bien conformée et bien attachée, le dos droit, la queue bien plantée, les jambes basses; le pis, fortement développé, présente souvent deux épis de poils, des écussons bien marqués, et la queue fine terminée par une houppe qui balaye presque la terre. Les sujets couleur jaune clair ressemblent extrêmement au bétail de l'Allgau de la plus lourde espèce. Les vaches donnent ordinairement 14 litres, les meilleures jusqu'à 19 et 25 litres de lait, après avoir vêlé.
1(2° La variété blanchâtre de Neulenzbach, répandue jusqu'aux environs de Wiesenfeld. C'est une grande race aui mamelles développées et à poil fin , de couleur blanche tirant
sur le jaunâtre. Elle produit d'excellentes vaches laitières, qui fournissent 1 ,698 à 2,030 litres de lait par an.
«3* Une variété d'un bétail d'un très-bon usage, quoiqu'elle ne présente pas un type aussi constant que les deux précédentes, est celle que l'on trouve aux environs de Stockerau jusqu'à Maissau, Stransdorf, W ilfersdorf et Marchegg, et qui est connue sous le nom de race de Stockerau.
« Ce bétail provient du croisement des bestiaux indigènes avec des taureaux de MQrzthal , et principalement du district de Neulenzbach. Cependant, les communes ayant acheté quelques taureaux de race suisse dans les fermes seigneuriales, il en est résulté l'introduction d'un nouveau sang dans la race primitive.
« Les animaux de cette variété ont la tète oblongue, le cou court et assez mince, la colonne vertébrale droite, les jambes assez hautes, le cuir mince et garni d'un poil fin , une taiUe qui s'élève jusqu'à 1"*,47, la robe blanche le plus souvent , ou bien de couleur jaune clair, quelquefois gris de blaireau , rarement noire. Les vaches ont une grande abondance de lait; aussi s'en vend-il beaucoup aux laitiers de Vienne.
a Le poids de la vache est de 224 à 302*kilogr. £lle se paye avec son veau jusqu'à 350 fr.
« C'est le bourg de Stockerau qui présente le plus beau bétail de l'espèce. La robe blanche est celle dont on y fait le plus de cas. Les veaux de quatre semaines s'y payent de 50 fr. à 62 fr.; une vache avec son veau jusqu'à 450 fr. »
RACE d'oBERINNTHAL.
Celle-ci nous fait passer dans la vallée supérieure de l'Inii (Tyrol). Elle est grise et jaunâtre, avec des jambes un peu longues ; elle ressemble au bétail gris et fauve de la Carinthie, dont nous avons longuement parlé un peu plus haut. Elle se distingue par ses facultés laitières assez développées, et surtout par la rapidité de la croissance : toutes circonstances égales d'ailleurs , en deux ans elle est aussi avancée que les races voisines à trois ans. Cette qualité précieuse accroît toujours proportionnellement l'aptitude à faire de la viande
grasse. Celle que foumisseat les animaux de ccUe race est très-tendre.
Les vaches doiment à Tabatage près de 20Okâogr. ; il en est qui Yoot jusqu'à 340 kilogr.
