POPULATION BOVINE DE LA MORAVUS ET DE LA SILÉSIE

C'est dans le bas pays morave, vulgairement appelé district des vaches, qu'il faut aller étudier le bétail indigène des versants de la chaîne des Moraves. Dans la plaine, il est un peu moins accentué; sur les hauteurs, il est plus robuste, plus fort. Dans les localités moyennes il se présente en quelque sorte comme une transition entre la variété du haut pay^ et la nuance moins distincte encore de celle du bas pays.

Quoi qu'il en soit, voici les caractères qu'on lui assigne: tête mince et obloflgue, cornes fines, cou et fanon peu développés, reins obliques et fuyant en arrière, queue profondément enracinée et longue, corps et membres bien proportionnés; peau mince et souple, poil fin et lisse; qualités laitières riches, recommandables.

Toutefois les grands propriétaires ont cherché, par Timportation des races étrangères, à se procurer des animaux d*un mérite supérieur. U n'est pas rare de voir chez eux des troupeaux composés de cent têtes et plus, choisies parmi les races les plus renommées de la Suisse, du Tyrol , du Salzbourg et de la Styrie. Ces grandes étables ont été la pépinière de la populationjde la contrée ; les petits éleveurs y ont puisé leurs moyens de reproduction ; il s'en est suivi de grandes facilités pour entreprendre et continuer avec suite des croisements auxcpiels le bétail actuel doit son existence et sa valeur. On dit aussi que la race indigène n'a pas été mêlée tout entière, que d'aucuns Font conservée elle-même en la perfectionnant in jand in^ ou plutôt inzucht, suivant l'expression allemande.

« Les bœufs de trait, employés au labour, dit M. Lauer, et aux autres travaux, sont nés en partie dans le pays même et font un excellent service. Cependant la grande majorité de ces bœufs est importée de Hongrie ou des contrées plus éloignées du côté de l'est. Les bœufs de Hongrie se rattachent à l'espèce, que distinguent la longueur de ses cornes et la hauteur relative de ses jambes. On les recherche principalement à cause de leur physionomie imposante, de la rapidité de leur allure et de leur travail expéditif. Les bœufs importés par la^voie de la Galicie appartiennent à la variété à cornes courtes de la même race. Ces animaux, moins élevés de taille,, mais ramassés de corps et très-robustes, sont également excellents pour le travail. Leurs mouvements, quoique moins rapides, sont plus soutenus et plus uniformes. Les deux espèces sont très-estimées pour leur force de traction, la longue durée de leurs services et leur facilité à prendre la graisse.

ttLes paysans conduisent leurs bêtes à cornes au pâturage depuis le printemps jusqu'à l'automne, et ils leur donnent eu outre une ration de fourrage à Tétable. Chez les grands propriétaires et chez les petits propriétaires aisés, les bestiaux sont généralement nourris à la crèche ; leur nourriture se compose en été de divers fourragos]',fauchés en vert, tels que du trèfle rouge, de la luzerne, de la dragée, du sainfoin, du sarrasin,

du seigle, de la spergule et du mais. On leur donne en hiver du foin, de la paille, un mélange de fourrages bouillis ou seulement échaudés, des pommes de terre, des navets ou des résidus de diverses sortes.

(( Un grand nombre de petits propriétaires ne se bornent pas à tirer de leur bétail du lait, des engrais, de la viande ou des élèves, mais encore ils font travailler leurs vaches comme botes de trait.

« On ne fabrique du fromage que très-rarement et en trèspetite quantité. Le fromage mi-gras est plus répandu, mais on fait partout et en grande masse des fromages maigres. Les produits des laiteries suffisent à la consommation d'une population très-dense, et de plus on expédie au dehors des quantités considérables de beurre et de beurre fondu ; c'est l'objet d'un commerce spécial.

a Le produit eu lait des vacheries dans les grands domaines est le plus souvent affermé. Les fermages sont stipulés partie en argent, partie en nature. Ainsi, par exemple, le fermier du 4nagnifique dépôt de bétail du comte de Mittrovvsky, à Sokolnitz, est soumis, indépendamment de ses autres obligations, à une redevance annuelle de 50 kilogr. de beurre fondu , par tête de vache.

tt Bien que le produit des vaches en lait varie beaucoup suivant l'origine, l'éducation, le choix, l'âge, le genre de nourriture et les soins, ce produit, chez les bonnes vaches laitières de la race indigène perfectionnée par le croisement avec de bonnes races, peut être évalué, en moyenne, à une quantité de 1,000 à 1,300 litres par tête et par an.

ce En raison de leur croissance et de leur développement naturels, les jeunes] taureaux et les génisses sont ordinairement admis à la reproductionjdans leur troisième année, quelquefois même plus tôt, selon les circonstances. Les taureaux des races des Alpes y sont généralement employés jusqu'à leur cinquième année ; ceux de la race indigène perfectionnée par le croisement, jusqu'à leur sixième année. Dans toutes les fermes bien tenues on garde les vaches mères laitières jusqu'à leur neuvième ou dixième année environ.

« On se livre à l'engraissement du bétail dans toutes les

brasseries et distilleries de quelque importance, et ce culation se développe sur une plus large échelle encoi les fabriques de sucre et les distilleries d*alcool. On fa sommer aux animaux à Fengrais les déchets provenant I diverses industries, et mélangés avec de la paille hacl foin, du blé concassé et une dose de sel convenable. ( i engraissement dure treize semaines, de sorte qu'ord ment, de l'automne au printemps, l'opération se ren i deux fois. Bien que le résultat d'un engraissement d i essentiellement de la nature, de l'âge et des dispositif i chaque animal, on compte néanmoins, quand il s'agit d sez grand nombre de bêtes, sur un accroissement i de 5*, 60 en viande et en suif pour 29^12 du poids vi\ chaque animal. Si le produit moyen dépasse cette lin résultat est considéré comme favorable ; s'il ne l'atteir l'opération est regardée comme désavantageuse. Ainsi, h vivant étant, en moyenne, de 224 à 280 kilogr. pour 1( tîaux de la race ordinaire du pays, de 280 à 344 kilogr ceux de la race indigène améliorée, de 344 à 448 kilogr ie bétail de race, et de 448 à 560 kilogr. et plus po grandes races introduites de l'étranger, l'accroisseme i poids vif, calculé d'après ces proportions, ressortira auii fres de 236 à 333 kilogr. pour les bestiaux de la race naire du pays; de 333 à 434 kilogr. pour ceux de la méi i pèce améliorée ; de 434 à 523 kilogr. pour les bêtes de g i race, et de 323 à 638 kilogr. et plus pour le gros bétail < tranger. »