I. Pierre sainte de la Kaaba

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Prichcti:. er La rémission de mes âates m'ai t\i

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Dem^TMiz apparrenait a la religîoa masiiliiiace.

Cependant, en matière religiease. Dersghuiz avait îouTOurs montré une indiiference ies pîu5 grandes. Au li-iu de mettre en pratique les préceptes ii K^ra::. il les bravait foomelleiiieot en rrstant au service d'un chrétien et en basant du \in c:mme un disciple de Bacchus. Quant à ses pricfcs. il les oubliait toujours. Décrdcmeni, il v avait en lu: letotre d'un hypocrite deire. Connaissant les divers dialectes tatars en usage dans les régions de l'Asie centrale, il pouvait, selon le cas, être un mahométan zélé ou un sectateur de Bouddha.

c Conte -nous comment tu es devenu le prisonnier des inndclesr demanda un Tatar.

— Favorisé par le saint prophète, j'avais traversé impunément le Touran et le Thian-Chan- Nan-Lou fTurkestan orientale et je cheminais à petites journées pour me rendre chez moi, dans le pays des Khalkas, lorsque j'ai été assailli par les mécréants.

— 11 ment! il ment! cria Ivan de Kisseloff d'une voix forte.

— Toi, si tu bouges et si tu prononces un seul mot, continua tranquillement Demghuiz en