IT. —— LES DOCTRINES COLONIALES AVANT

Les discussions coloniales, cependant, ne datent pas de 1830. Au contraire, si l’on examine les motifs et les formes de l’opposition à la conservation d'Alger, on est vite amené à constater qu’elle était principalement la continuation d’une longue campagne anti-coloniale qui, de 1755 à la fin du xrx° siècle, s’est opposée à toute tentative d'expansion de la France.

Les Français, en effet, colonisateurs prudents et avisés, de Colbert à Louis XV, paraissent avoir perdu, à partir du règne de ce dernier, toute velléité de conquêtes d'outre-mer. Après 1815, surtout, une indifférence complète de l'opinion publique, une opposition puissante au Parlement se manifestent à l'égard de ces expéditions. Il semble que les Français aient été découragés par cette longue suite de revers qui, du traité de Paris au traité de Vienne, leur ont arraché toutes leurs colonies et aient renoncé à imiter leurs voisins les Anglais, en colonisant des régions lointaines, pour se cantonner exelusivement dans le développement économique de la Métropole.

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Les adversaires de la colonisation algérienne ont été