CONFERENCES ANTERIEURES

La première conférence coloniale fut convoquée en 1887 et au

Chamberlain se montra moins gracieux, il se permit des remontrances, mais sans grands résultas, Puis tout-àcoup, il dut disparaitre, le Souvernement dont il faisait partie ayant été battu.

Un nouveau Secrétaire Colonial peu enclin aux considérations de sentiment prit sa place à la dernière conférence tenue en 1907, qui marque la fin du mouvement de la Fédération Impériale enterrée par Sir Wilfrid Laurier,

Trop impatient pour attendre l'évolution naturelle des doctrines prêchées, trop peu homme d'état sérieux pour élaborer un plan rationgel de fédération, M. Chamberlain étant secrétaire colonial, s'était aitaché d'abord à quelques détails, avait entrepris de résoudre par

à la Marine Impériale; Conseil 1 ;

Cour d'Appel Impériale;

Défense Impériale;

Surtaxe Impériale,

Nous allons dire quelques mots du rôle joué par Sir Wilfrid Laurier à l'égard de chacune de ces questions et de son triomphe final, grâce à son attachement inviolable au principe essentiel de notre constitution, et grâce à la Puissance magique de ce seul mot qui résume touts sa politique dans l'Europe: AUTONOMIE PLE- NIERE.

En toute circonstance, à tous les projets impérialistes, il a opposé ce grand principe qui tôt ou tard a prévalu,

Le Canada à pu être mal compris;

Le Canada a pu être diffamé;

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Mais le Canada sul s'en est tenu avec une it este tenacité à

l'autonomie coloniale parce que, seut le Canada pouvait bien appré- : cler tout le danger d'un mouvement dans la direction contraire,