CONTRIBUTION À LA MARINE IMPERIALE

C'est l'Australie qui, en 1887, à donné F des 3 | exemple souserlp-

La colonie du Cap, en 1896, offrit un navire de guerre,

En 1897, toutes les colonies autonomes—sou/ ls Conade—{ournistalent des contributions monétai-es à l’Amirauté.

Sir Wilfrid Laurier lui, dr: “Non, l'argent que nous vouions comsacrer à la défense navale, nous le dépenserons nous-mêmes et comme il nous plaira.” &

Le Canada, disait-il, voulait bien recevoir des conseils à est égard, mais seulement “autant que ces avis sont compatibles avec le principe d'autonomie.” (Conférence de 1902.)

Le Canada fut alors seul de cet avis; pendant 10 ans le Canada eût à endurer des reproches même de certains Canadiens,

Mais, la justification de Sir Wilfrid Laurier eat venue et, à ls dernière conférence 1907, son principe d'action a été adopté par toutes les colonies, sauf la Nouvelle-Zélande, et, fai: plus étrange encore, par l’Amirauté Angiaise elle-même.

L'Australie, la première colonie qui eût rouserit avait été ls première à annoncer qu'elle renonçait à Farrangement, son premier Ministre déclarant que “l'Australie ne considérait pas que sa loyauté pat être convenablement exprimée par une assistance monétaire... “Que plus ample considération avait convaincu le publie que Fur rangement actuel n'était satisfaisant ni pour les Lords de l'Amirauté Anglaise, ni pour le Parlement de la Commonwealth“ .. Nous reconnaissons le principe posé (par Sir Wilfrid Laurier) comme un pas

de plus dans l'exercice de notre autonomie,”

Le Natal fit savoir par son premier ministre, M. Moor, qu'il en était venu à désapprouver “cette inscription d'une simple somme ronde au budget.”

Le Premier ministre d'Angleterre dit lui-même: “les idées professées à l'égard des relations devant exister entre les Colonies et la mère-patrie, quant aux dépenses d'armements, se sont un peu modifiées dans ces derniers temps. Nous ne vous rencontrons pas au-

voulait déclarer que - Outre-mer de fournir telles contribu-

de vote d'argent, d'établissement de défense navale locale ou tel autre service, ainsi qu'il pourra en être décidé après consultation avec FAmirauté Anglaise et de la façon qui conviendra le mieux aux circonstsnces.”

Le Dr Smartt prétendait que “ceci n'enlèverait en aucune façon eux Colonies le droit de faire connaître leur opinion individuelle ment quant à l'emploi de l'argent.”

Sir Wilfrid Laurier s'opposa à cette résolution et réussit à la faire renvoyer.

Il n'admit pas même l'ombre d'un doute sur l'intégralité de bau-

Sens sa clairvoyance la résolution passait,