LA VÉRITÉ CHRÉTIENNE, ETC

qu'est devenu l'esclave, ce que sont devenus le paysan et l'ouvrier.

Notre conscience est frappée de ce fait, que les pays où l'on tient le pur Évangile en honneur sont ceux, justement, qui ont donné l'impulsion. Les libertés politiques sortent de là ; les affranchissements d'esclaves sortent de là; les crises qui ont enfanté le monde moderne sont nées de là.

En doutez-vous?

Demandez-vous alors dans quel abîme vous précipiteriez l'humanité, si, d'un mot, vous pouviez lui arracher l'Évangile avec les conséquences de l'Évangile.

Ce mot, personne n'oserait le prononcer.

J'en défierais les ennemis les plus déclarés de la foi chrétienne. Abolir en un instant les lumières, l'idéal, les tendresses, la dignité des femmes, l'indépendance des affranchis ; abolir tout ce qui constitue la grandeur de l'âme, de l'intelligence, de la famille, du pays ;^abolir

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tes idées sur lesqu^les nous vivons tous, les idées des chrétiens et les idées des incrédules^ 9 n*y a pas un fanatique de la Grèce qui n^en reculât d'horreur* Cela fait réfléchir la conscience.

FRUITS DE t'ÊVÀlfaiL» I>OTTR tï GRAND- NOICB&S

Je parlais de Tégalité.

Un des fruits de TÉvangile, que suffit à constater le simple regard du sens moral, c'est celte émotion sociale, immense, en vertu de laquelle on s'est mis à s'occuper des misères, des intérêts et des droits du grand nombre.

La religion qui nous annonce le Fils de Dieu souffrant pour tousi pouvait seule donner à tous un rang égal, et fonder un véritable idéale partage de tous.

Avant Jésus-Christ, le grand nombre est écrasé. Considérez les femmes, les esclaves, les dénués de ce temps-là, et mettez en regeu^d la position des citoyens auxquels le monde antique reconnaît des droits !

La philosophie elle-même se montre aussi aristocratique, aussi dédaigneuse de la plèbe, que les mœurs et que la législation. Les plus avancés en matière de sagesse révéleront aux seuls initiés le mystère de leurs pensées. La vérité n'est pas faite pour le grand nombre.

Mais vient celui qui a dit : « Je te loue, ô Père, de ce que tu as caché ces choses aux sages, et de ce que tu les as révélées aux petits enfants M »

Par lui, pas avant, le grand nombre prend sa place au soleil. La vérité appartient au peuple, car elle est exprimée, en termes populaires, dans le plus populaire des livres. La